露珠是從外頭買進的丫頭，是父母雙亡後被親戚賣進人販子手裡，走南闖北見識過不少人，機靈的很，短暫的相處下來，白芷和連翹對她也已經是十分親近。
因著有蔣阮等女眷，錢萬裡為了討好王禦史，特意安排李密和另一個衙役護送蔣阮回京。一路下來倒也相安無事。露珠活潑，講起跟著人販子走南闖北的日子見識過的稀奇事，或許是天生樂觀，所言無一不充滿意趣，看不出一點消沉，隻其中的心酸恐怕隻有自己知曉。白芷和連翹自然也明白，她二人一人溫和一人外向，三人嘰嘰喳喳好不熱鬨，蔣阮便靠著馬車廂，手持一本書籍，過的也算自有滋味。
兩日行程也過了大半，待今晚歇息過，明日晌午或許就能到京。
李密和另一名衙役小馬跟著王禦史在另一輛馬車上，天色漸漸晚了，李密打聽到前方有家寺廟，眼見四處都是荒野，要找客棧有些難，問過蔣阮的意思便決定留宿。
寺廟還算大，香火卻不太旺，可能是位置出於深山荒野內，上香的人寥寥無幾，連來往的和尚都沒有幾個。
白芷和連翹已經很久沒有入過寺廟了，當初趙眉還在的時候，倒是經常帶著蔣阮去普陀寺裡祈福，趙眉去世後，蔣阮到了莊子上，生活日漸苛刻，既無時間也無金錢，香油錢也是錢，求助菩薩保佑，也是要付出代價的。
露珠對寺廟卻不陌生，趁著白芷和連翹收拾屋子的時候，已經按蔣阮的吩咐將整個寺廟轉了一圈，還端了些齋菜回來。一邊招呼蔣阮趁熱吃，一邊將寺廟裡的布置替蔣阮細細道來。
夜幕已至，王禦史和李密三人因是男眷，被安排在寺廟另一邊居住，李密有些猶豫，但想著終歸是大家小姐的閨譽要緊，且寺廟雖說寬敞，真有什麼事也是來得及的。
連翹將油燈裡長過的燈芯拿剪子剪了剪，燈光顯得更明亮了些，蔣阮放下手裡的書，揉了揉額角。
“姑娘，這麼晚了，是不是該歇著了？”白芷問。往些日子這個時候，蔣阮已經休息了，今日卻十分精神，完全沒有上塌的意思。
“不急，今夜還有一出好戲。”蔣阮微微一笑。想起之前馬車上問李密的話：“大人，這寺廟可是回京必經之路？”
“是的，”李密回答：“且方圓幾十裡，隻有這一家寺廟。”
收回思緒，便聽得連翹好奇的問：“什麼好戲？”
“露珠。”蔣阮道。
露珠推門而入，笑眯眯道：“都辦好了，姑娘。”
冬日深夜，墨色如傾，寺廟陷入了死一般的寂靜，隻有嗚咽一般的凜凜風聲。
燈火已然全熄，唯剩一抹殘月的蒼白月光映照雪地，頃刻，大朵烏雲漫過，將那微弱的月光遮擋的牢牢實實。天下地下隻餘一片黑暗。
沉沉黑暗裡，院中陡然出現幾個鬼鬼祟祟的身影，身影在幾間房中確認一番，便朝其中一間房內魚貫而入。