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鍋中傳來輕輕的爆響，黃油漸漸融化，漸漸被牛排吸收，迷迭香的氣味蒸發在空氣中，使帕克的肚子越發的饑餓，用力的深吸一口氣，吸收著空氣中牛肉的味道，盯著牛肉出鍋，直到它在菜板上蘇醒，最後被裝入盤中。
十五分鐘後，所有菜品準備齊全，帕克夫妻端著，站在尼爾森家門口，輕輕敲響了房門，即便隔著一堵牆，兩人也能從隔壁房間聽到音樂和歡聲笑語傳來。
“麗莎，你怎麼知道我很想吃牛排，快進來，嘿帕克，聽說你身體出了一點狀況，怎麼樣，還好麼？”
基因增強後，人類的衰老速度也在減弱，如今一百六十餘歲的尼爾森雖然是滿頭的銀發，麵容上卻不過分的蒼老，僅僅有幾道被歲月割出的傷口橫在額頭。
他紅著臉，已經喝了很多酒，呼出的酒氣，遠隔一米也能被聞到，見到帕克時並未過多驚訝，隻是適當的表現出了關心，輕輕的拍打了一下帕克的肩膀，摟著他一塊進了本就不大的房間。
房間裡不止有尼爾森太太，他的孩子，子侄也紛紛到場，見到又有客人到來，急忙起身打起招呼，伸手接過了麗莎和帕克手上的食物，連連道謝。
屋子裡放著爵士，在日落後的房間顯得有些昏暗，但房間的每個角落都點滿了蠟燭，讓這份昏暗中增添了一絲溫暖和浪漫。
金色的燭光下，尼爾森的笑容真摯的有些刺眼，直刺到帕克的心裡，這一幕，仿佛帶著帕克時間穿越，回到了多年以前，讓他精神恍惚，呆愣愣的站在原地。
“帕克，怎麼了？哪裡不舒服麼？”
“沒……我隻是，隻是有點餓了。”
“那就快點坐吧，詹妮弗，瞧瞧帕克餓的，對了，傑森怎麼沒來。”
“他還沒有下課，每天都要在七點之後才能回家。”
“好吧，估計也快到家了，我們先吃，不過要留點東西給那孩子。”
安排帕克夫妻落座，尼爾森重新將餐布係在領口，並給帕克盛了一碟紅酒燉牛肉，同時邀請其他人一塊動起了刀叉。
香檳在燭光的浸染下顯得有些陰沉，酒體不複金黃，甚至這顏色都改變了味道，喝下肚子後，失去了原本的香甜，隻有苦澀的味道彌漫在舌尖。
起初，大家在飯桌上談笑著，講述著向他人分享過上百遍的，生活中難得一見的趣事，可慢慢的，當趣事都講完了，已經再也掏不出什麼有趣的話題後，所有人都陷入了沉默，開始專心與食物做起了鬥爭。
晚八點，尼爾森看了看時鐘，獨自起身，右手掌下壓，示意其他人坐下，在安靜的環境下，回到房間，仔細的梳理發型，整理襯衫，穿上早已熨燙好，已等待多時的西裝，重新出來後，一位滿頭銀發的老紳士站在了他們麵前。
“尼爾森，就是今晚麼？”
“是的帕克，你要知道，時不我待……”
當他重新坐在桌前，所有人都動了起來，急忙收拾東西，穿好外套，就連帕克夫妻也回家換上了一件得體的服裝。
“呼……”
當一切都準備妥當，尼爾森太太率先吹滅了窗前的燭火，隨後，尼爾森的女兒，子侄，也將臥室和廚房的蠟燭熄滅。
“呼……”
最後，門口的蠟燭被帕克夫妻熄滅，隻剩餐桌上的燭光提供那僅有的丁點溫暖……
尼爾森太太在黑暗中走向廚房，顫顫巍巍的端出尼爾森還未吃的主食，輕輕放在尼爾森的桌前，親吻了他的額頭，最後，深情的注視著自己的丈夫。
“我們相處了一百三十五年……你的脾氣不算壞，可也不算好，時常對我抱怨，卻沒發過太大的火，一輩子沒賺過大錢，卻也並非一事無成，平日裡節儉，可對我與孩子並不過分的要求你都可以一一滿足，尼爾森，你是一個好丈夫，在我心裡，你一直是最完美的丈夫，我為自己與你攙扶半生為榮，並且一定會把我和你的故事向他人述說。”
尼爾森隻是溫和的笑，輕輕拍打著妻子的手背，最終，在眾人站立的注視下，坐在餐桌主位，雙手交叉抵住下巴，閉上了眼睛。
“我在天上的父啊，願人都尊你的名為聖，願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上，我們日用的飲食，今日賜給我們，免我們的債，如同我們免了人的債，叫我們遇見試探，救我們脫離凶惡，因為過對，權柄，榮耀，全是你的，直到永遠，願我們在天國相見，侍奉你於左右，終日喜樂，安康。”
“阿門……”
他開始吃主食，在眾人的注視下，充滿了紳士風度，麵包的甘甜甚至在大家鼻前飛舞，偶爾停下，喝一口香檳，再繼續有條不紊的進食，直到盤中空無一物。
他閉著眼睛，品嘗著最後一口人間，在白色胡須之上，呼出一道道香甜的暖流，最終長歎一聲。
“嗯……”
女兒將禮帽拿過，由他自己帶上，也由他吹滅了房間中最後一盞燭光……
黑暗中，抽泣聲不再被掩飾。
“爸爸……”
“薩琳娜，我已無憾了，我相信你也一樣，我們走吧。”
他走在前麵，後麵跟隨著眾人，上了各自的車，又彙聚到一起，在路人的注視下，向遠方駛去。
“法克！”
背著單肩包的身影跑到小區門口，渾身水漬，鼻青臉腫，見車隊遠去，開始拚命的奔跑，最終隻能看到車隊最末尾的車輛尾燈。
憤怒感使他把書包砸向地麵，並把怒火發泄在了身邊的垃圾箱上，拳腳並用，將垃圾桶敲出一個又一個嶄新的“傷口”。
最終，卻隻能倚靠著被他傷害的垃圾桶，緩緩坐下，抱頭大哭。
……
擁擠的人群，將一塊塊土地擠在中間，在胸與背之間，擠出了供他們棲息的家園，在這注定把陽光阻擋在外的城市中，隻有一種矮層建築允許一直躲藏在黑暗之中，甚至把自己也染成了一種令人不安，卻心馳神往的黑色。
一條條車隊再次彙聚，又在不久的將來離開，尼爾森一眾人隻能車內安心等候，直到前方的車輛向前駛出不長的距離，大約在一個小時後，他們才真正的停留在這棟矮小建築的門口。
大家下車，進入建築，取號，找到號碼牌中的房間，進入，再次等候。
與黑色的外牆不同，室內卻是慘然的白，白到一張紙貼在牆上都讓人難以尋找，大家落座，直到一位身穿白袍，帶著口罩與手套，做好了全麵防護的男人推車進入房間。
“尼爾森·思特福？”
“是的。”
“ID或者駕照，銀行卡。”
確認是本人沒錯，男人將POSS機放在尼爾森麵前，由他按下密碼，確認無誤，將POSS機收好，推車走進帶有玻璃牆的小屋，開始調試一些不知道是什麼東西的液體。
“外套脫掉，進來。”
此時的尼爾森像是一個乖孩子，一言不發，安靜的脫下外套，交給女兒，讓她在旁邊衣架上掛好，然後慢吞吞的走進房間。
“先生……我該怎麼做？”
“把袖子挽到手肘以上，我還需要準備些彆的，你有大概兩分鐘的時間向家人告彆，等到我這邊都弄好了，你躺在床上就好，剩下的交給我，彆出這個房間。”
尼爾森就像一個極怕老師訓斥的孩子，微微縮了縮脖子，點點頭，快速折疊衣袖，直到露出那白皙皮膚下，青色的血管。
確認男人推車上放的一杯清水是留給自己的，他顫顫微微的接過，抿了一口，站在足夠一指厚的玻璃前，手無舉措，不知道該乾些什麼。
“爸爸……爸爸！”
房間內外均配備了麥克風與喇叭，像是銀行窗口那樣，女兒薩貝拉敲打著玻璃，叫喊聲讓他咧出一個並不難看，卻異常難堪的笑容。
“薩貝拉，照顧好媽媽，OK？堅強一點，我……我很好，一會也會很好，那個……帕克，我太太，請麻煩你幫我照看一些，我……我還有些存款，到時候詹妮弗會給你，辛苦你了帕克，還有麗薩，待會回家見到傑森，記得告訴他，告訴他……尼爾森爺爺很愛他，隻可惜以後不能再輔導他功課了，我……上帝啊。”
“放心吧，我會照顧詹妮弗的，但不是為了錢財，尼爾森，如果真的有天堂，並且遇到了王輝夫妻，請告訴他們，自清過的很好。”
“好的，我一定帶到，一切就拜托你們了。”
褶皺的手掌將淚痕平鋪在臉上，至少讓它不至於那麼的顯眼，可越擦，臉上卻越渾濁，最終，他隻能躲在角落，抽泣著，目睹男人的動作。
“準備工作已經完成了，來吧先生，請你躺下。”
一瞬間，尼爾森便蒼老也許多，行動遲緩的上了床，平躺好，感受鐵床的冰冷的溫度，等待工作人員將他的四肢和頭部固定，隨後，將他的健康手環連接了電腦，開始對手環的拆解，並關閉了與外界相連的麥克。
“不要緊張，尼爾森先生，稍後你可以感受到極其強烈的興奮感，這是正常反應，不要過多驚慌，請允許我最後檢測一下您的手環確認身份，檢查無誤，尼爾森·思特福先生，疲憊苦澀的人生已經結束了……”
“歡迎往生。”
針頭插入手臂，男人的手法非常好，疼痛感十分的輕微，轉身，擺弄起了電腦，最後摁下回車，機械開始運轉，調試好的液體被迅速擠壓到了尼爾森的體內。
“呼……”
液體是冰冷的，進入血管後，手臂瞬間刺痛，直至整條胳膊失去知覺，隨後，一股醉酒的感覺湧上頭部，一種強烈的興奮感正刺激著他不斷並攏，張開腳趾。
口水開始迅速分泌，同時，尼爾森也漸漸失去了對身體的掌控，他張大著嘴巴，劇烈的喘息，四肢瘋狂抖動，將鐵床砸的砰砰直響……
他能感受到，死亡來了。
男人平靜的注視著這一切，將推車上疊好的一條純棉的手帕用消毒水浸濕，輕輕扣在尼爾森的臉上，防止他的口水噴濺。
消毒泡沫水均勻噴灑在玻璃內側，拽了一下像是百葉窗一般的玻璃清潔刮板，將內側尼爾森留有的指紋擦乾淨，隨後推車出了小屋，坐在家屬座位不遠處的小椅子上，觀看著監控器，安靜等待著尼爾森的死亡。
往生並非是一件很短暫的事，相反，它需要人們經曆著一個從驚慌，到興奮，到非常興奮，最後興奮而亡的過程。
或許它可以很短暫，短暫到一分鐘內乾掉一個活生生的人，但往生的設計者卻並未這麼做。