酸果碎在少油的鍋裡翻炒，不多一會兒，全部軟爛成紅彤彤的醬料。
一層薄薄的紅油漂浮其上，酸甜的滋味在小灶房裡蔓延。
姚珍珠選了今日廚房預備的高湯，隻倒了小半碗，然後加水和山藥，悶蓋而煮。
她回頭問周萱娘：“姑姑，太孫殿下可愛吃蛋？”
這道湯不加蛋就會比較清香爽口，加了會更加香濃，味道會更豐富，全看個人口味。
周萱娘點頭：“吃的。”
姚珍珠點點頭，她低頭看了一眼灶膛裡的火，然後又側耳傾聽鍋裡的咕嘟聲，心裡數著數。
其實她沒怎麼特彆學過火候和時間，廚藝是門熟藝，也就是說熟能生巧，但若要登峰造極，便需要的是天賦。
姚珍珠於廚藝一途，天生就比旁人要優越。
大部分菜色，她不用上手，站在邊上瞧著彆人做上一遍，回頭自己再做，就能達到八、九不離十的地步。
這也是為何趙如初當時要收她當關門弟子。
她有天分，有愛好，還有比旁人更多的認真，她可以成為名廚。
姚珍珠隻要站在灶台前，她看起來比平日裡都要嚴肅，可她那雙漆黑的葡萄眼眸，卻熠熠生輝，讓人難以忘懷。
那是對自己手藝的篤定，對掌廚的熱愛，對菜品的尊重。
姚珍珠側耳傾聽，整個小廚房裡鴉雀無聲。
旁人也不知她是如何判斷，隻見她略微動了動鼻子，立即掀開鍋蓋。
比剛才更濃的酸果醬味一下子便飄散出來。
姚珍珠定睛一看，見細碎的山藥碎在紅色的湯汁裡翻湧，她單手拿起一個蛋，用筷子尖在蛋上輕輕一磕。
然後把雞蛋使勁在手裡一晃，迅速在鍋裡灑蛋液。
她磕得口很小，撒出來的蛋液特彆細膩，如同雪花一般飄散在湯中，紅白黃色上下翻湧，很是漂亮。
蛋花一下去，這道湯就差不多了。
姚珍珠幾乎沒加任何調料，先把薺菜全部下入，倒了小半碗芡汁，再加了小半勺鹽和白胡椒粉，用大湯池在鍋裡那麼一攪動，直接對邊上的幫廚道：“啟鍋。”
宮裡的灶台都是活灶，鍋也不大，用兩根挑枝順著鍋耳一提，直接就能把鍋從灶上取出，不用再過火。
湯圓已經備好了白瓷湯盆，端端方方放在棗木食盒裡，姚珍珠用大湯勺盛了小半盆湯，零星灑了些香菜，這道湯就齊活了。
她蓋上盆蓋，對周姑姑說：“好了。”
這道酸果薺菜山藥湯一共隻用了不到一刻就出鍋了，紅綠白黃，顏色鮮亮好看，味道也是酸甜適中，在這樣一個寒冷的冬日夜晚，很能引人食欲。
周姑姑很是滿意，她暗自點了點頭，待姚珍珠解下圍裙，便讓如雪上前拎了食盒，她則對姚珍珠道：“姑娘，請隨我來。”
姚珍珠先對湯圓和幫廚的黃門道謝，然後才跟著周姑姑出了小廚房。
在拐回毓慶宮之前，周姑姑沒多言，姚珍珠自也不會多問。
然剛一回到毓慶宮，周姑姑便開口：“這湯是姑娘半夜裡親手所做，不如姑娘同老身一起去麵見太孫殿下？”
姚珍珠愣住了。
“姑姑……”姚珍珠倒是有些猶豫，“我去了，恐會惹殿下不愉。”
剛有個司寢宮女惹怒他，這會兒姚珍珠再去，怕會被遷怒。
周姑姑卻搖了搖頭，徐徐往前走。
她身形消瘦，芙蓉緞的短褂穿在身上，依舊顯得空空蕩蕩。
“姚姑娘放心，殿下從不遷怒。”
她邊走邊說：“姑娘親手做了湯，怎麼也要去同殿下說些話，不用靠前，打個照麵也是好的。”
姚珍珠本就聰慧，此刻一聽便明白，周姑姑這是給自己博臉麵。
司寢宮女，爭的自然便是貴人們的恩寵。
若麵都見不著，恩何來，寵又何來？
周萱娘是好意，姚珍珠不會那麼不是抬舉，一下便想通，快步跟了上來。
周萱娘淺淺勾了勾唇角，這四個姑娘裡，太孫殿下見了三個，隻有這位姚姑娘能平穩度過一夜又得了厚賞，不是沒道理的。
宮裡是要爭，是要搶，可若是沒腦子，怎麼爭搶都無用。
一路來到前殿，姚珍珠小心掃了一眼，沒見著地上有血，也沒見著慎刑司的嬤嬤，這才略鬆了口氣。
剛剛的事端發生在榮華殿，大抵嫌棄那邊鬨，李宿這會兒已經回到毓慶宮正殿，周姑姑直接領她來到殿門口。
守著門口的是個二十來歲的年輕黃門，他見了周姑姑也不阻攔，直接小聲道：“好些了。”
意思就是李宿現在氣順了，不會再無緣無故發脾氣。
周姑姑回頭看了看姚珍珠，她也不多吩咐，直接領著人進了大殿。
大殿裡安靜得仿佛沒有人，外殿、小廳、雅室裡統共隻守了三個黃門，皆是靜立不言。
再往裡麵走，姚珍珠便在寢殿外的書房外瞧見了賀天來。
李宿讀書的時候不需要宮人伺候在身邊，賀天來偶爾進去給他端茶倒水，磨墨開筆，很快就又會退出來。
見周姑姑拎著食盒過來，賀天來那張素來麵無表情的臉難得有了些笑意。
姚珍珠不用仔細去聽，都能感受到他這會兒略鬆了口氣。