這一頓晚膳, 可謂是賓主儘歡。
當然這個歡是姚珍珠單方麵認為的,李宿萬年冷著臉,也不知他到底開心與否。
不過根據姚珍珠觀察, 李宿比平日裡用得略多一些, 估摸著還是開心的吧。
這麼想著,姚珍珠哼著小曲,一路溜達回了東配殿。
今日她在外麵又跪又凍,這會兒已經有些疲累, 回了東配殿便讓聽瀾去取了草藥,坐在貴妃榻上泡腳。
聽瀾晚上沒陪她去前殿, 而是按她吩咐出去辦事, 這會兒已經回來了。
姚珍珠一邊泡腳一邊刺繡,把她那個蘭花帕子又添了幾針, 準備過年的時候送給李宿,顯得自己很有誠意。
聽瀾給她在膝蓋上熱草藥包,低聲道:“小主,您說的事奴婢已經辦妥了。”
姚珍珠略微有些意外:“這麼快?”
聽瀾抬頭看她一臉吃驚, 不由笑了。
她平日裡很少笑, 跟賀天來有的比, 總是木著一張臉, 瞧著就很穩重。
但她性子比賀天來要柔順許多,在姚珍珠麵前還經常會笑, 也更有人情味。
這會兒她淺淺笑著,目光卻很堅定,讓人從心底裡信任她。
“如同小主說的那般, 宮裡麵其實最多的就是宮人, 奴婢雖隻是個大宮女, 卻也已經入宮十年,這十年裡,認識了不少人。”
聽瀾淡淡說著。
姚珍珠不自覺點頭:“你好厲害。”
聽瀾一聽,倉促地低下頭,臉上略有些薄紅。
“小主莫要打趣奴婢。”
她道:“奴婢隻要找相熟的同鄉,簡單說幾句話,這消息很快就能傳到有心人的耳朵裡。”
姚珍珠點頭:“如此便足夠了,有心人知道這樣的把柄,一定不會放手,咱們便坐山觀虎鬥。”
聽瀾給她取下略有些冷的草藥包,沒再說這事。
轉眼就到了除夕。
這是姚珍珠在宮裡過的第六個年了。
她十三歲入宮,早年的時候孤零零一個人,後來拜入趙如初門下,過年才有些熱鬨氣。
可轉眼到了今日,她又要自己一人過年了。
姚珍珠倒是不覺得多孤單,如今她可以用小灶房,早就摩拳擦掌,想給自己準備一桌年夜飯。
今日一大早,李宿就出去了。
過年期間宮裡所有的祭祀活動他都必須參加,近來都會很忙碌,也就沒空管後院那些事。
姚珍珠自然樂得輕鬆。
前幾日姚珍珠就讓小廚房準備好了食材,待到今日一大清早,姚珍珠早早便起來,準備去小灶房做晚上的年夜飯。
她剛一出門,就碰到了沈彩霓。
沈彩霓平日裡大門不出,二門不邁,也不怎麼同人來往,除了上課,便隻在房中待著。
今日倒是難得出來了。
姚珍珠見她正在院子裡散步,一看自己出來,猶豫了片刻,還是過來同她說話。
“姚姐姐,”沈彩霓努力擠出一個笑來,“新年好,你這是要去小廚房?”
自從姚珍珠被封為詔訓,原來她要喊姐姐的沈彩霓和魏清韻就要倒過來喊她姐姐。
她倒是沒什麼不適應,隻是沈彩霓過來套近乎,就覺得略有些奇怪。
“沈妹妹,過年好。”姚珍珠點頭微笑。
沈彩霓頓了頓,她張了張嘴,最後還是沒說話。
姚珍珠覺得她似乎有些羞澀,便道:“妹妹有何事,不如直接說來?”
沈彩霓竟略有些紅了臉:“姚姐姐,之前你送過來的雪媚娘很好吃,今日……今日的年夜飯不知你要做什麼?”
姚珍珠喜歡鼓搗吃的,並且對於吃孜孜不倦,這個毓慶宮裡人人都知道。
“妹妹覺得我的手藝不錯?”姚珍珠沒想到,沈彩霓竟然是為了這個。
剛開始她以為沈彩霓高傲不好相處,後來因侍寢被李宿訓斥,她一下子低調起來,姚珍珠覺得她其實性格還算沉穩。
倒是沒想到,會為了美食同她搭訕。
果然,美食的魅力就是這麼大。
姚珍珠不由笑了:“今日我準備做八寶燒雞、蓮藕排骨湯、鬆鼠鱖魚、上湯丸子和油燜大蝦。”
她的菜單子並不算很奢侈,名貴補品和生冷海貨都沒有,可沈彩霓聽著,竟不自覺咽了咽口水。
“真豐盛啊。”她喃喃自語。
姚珍珠想了想,道:“晚間其實也沒什麼事,若是妹妹不嫌棄,一起去我那裡守歲吧?”
沈彩霓眼睛亮了,顯然很是心動。
不過她還是有些猶豫,低聲問:“會不會打攪姐姐?”
姚珍珠輕聲笑笑:“怎麼能叫打攪?過年本來就要大家一起過,人多才熱鬨。”
說罷,她看沈彩霓還在遲疑,又補了一句:“再說,我費勁做了一桌子菜,最後隻我們自己三個人吃,豈不是可惜?你若是願意來,一會兒我再去請魏妹妹,看看她是否願意也過來。”
李宿不在,後殿就她們三個,哪怕算上宮女,滿打滿算湊不齊十個人。
說起來,還是顯得有的冷清的。
既然沈彩霓有些饞她做的飯,她不如好人做到底,大家一起高興,後殿裡也更安穩一些。
如此說著,沈彩霓就不自覺點頭:“那好,我那存了好酒,晚上一起帶過去。”
她這麼說著,似乎頗為害羞,低著頭道:“謝謝姐姐。”
姚珍珠同她說完,心情自然是極好的。
她哼著曲來到小廚房,迎麵就看到吳魚羊正站在小廚房院中,查看院子裡牆角下成排的壇子。
他對廚藝很上心,小廚房備了不少醃貨,都存在壇子裡,整整齊齊擺了一排。
瞧見姚珍珠來了,他立即上前行禮:“給小主見禮,小主新年大吉。”
他們也算是相熟,姚珍珠又於廚藝一道頗為精妙,因此吳魚羊也漸漸不叫她詔訓,改口叫了小主。
叫小主,就顯得更為親近,很有些自己人的意味。
姚珍珠也笑:“吳大廚,新年大吉。”
吳魚羊道:“小主之前定的食材,已經都備好。”
他陪著姚珍珠往小膳房走:“因著過年,禦膳房送來許多新鮮果品,有蘋果、鳳梨還有山葡萄,除此之外還有一筐芒果並櫻桃。”
這些自然要先緊著李宿,但姚珍珠畢竟是毓慶宮最近正當紅的小主,吳魚羊肯定給她留了。
姚珍珠一聽有新鮮水果,自然便更高興:“多謝吳大廚,上回做鳳梨酥量太少,今日我多做一些,也好叫大家夥兒都嘗嘗。”
新年的果品禦膳房肯定不能少給,鳳梨給了六個,芒果更多一些,滿當當擺了一大桌。
姚珍珠一進小灶房就開始忙。
如今在小灶房忙碌的,除了聽瀾、湯圓和喜桂,吳魚羊還派了兩個小徒弟過來,說是怕小主累著。
姚珍珠知道他有心提拔徒弟,倒也不拒絕,做菜的時候也很耐心教導。
吳魚羊投桃報李,也跟姚珍珠說:“聽聞小主喜歡吃烤鴨,臣特地讓人準備了鴨子,今日中午小主就能吃上剛出爐的烤鴨。”
吊爐烤鴨做法繁複,要先把鴨子吊乾水分,因此昨日小廚房已經準備好鴨子,次日烤製時頗費心思。
李宿對吃並沒有特彆的喜好,也並不很喜歡吃烤鴨,今日小廚房會準備一是因為過年,二則是因為姚珍珠喜歡。
在這宮裡頭,有時候恩寵便意味著擁有一切。
可這恩寵卻如同大海中的遊船,風平浪靜時永遠都不會出錯,一旦大風刮來,頃刻間便會傾覆。
姚珍珠垂下眼眸,臉上笑容卻紋絲不動:“有勞吳大廚了。”
寒暄完,吳魚羊很麻利地退了下去。
姚珍珠開始準備今日要做的飯,她先處理好油雞和排骨,又選了一條大鱖魚,末了開始處理上湯丸子的餡料。
把這些都準備好,她的目光又落到水果上。
難得過年時有這麼多水果,不儘情享受,簡直是浪費食材。
姚珍珠讓喜桂取了專切水果的刀,指導他取出芒果果肉,然後又讓宮人把牛奶放入外麵凍一碗。
準備好這些,她又開始做鳳梨酥或者說叫甜方酥。
這一次她做了兩種味道,一種鳳梨的,一種是芒果的,正好換換口味。
姚珍珠做到這裡又想了想,挑了幾個蘋果,也讓小學徒都切碎。
年夜飯正經要下午再做,上午姚珍珠就光侍弄點心了。
她做了兩種口味的甜方酥,又做了吉祥餅、豆沙蛋黃酥和蝴蝶酥,滿當當塞了兩個食盒。
一個要送去貴妃宮中,一個則要留給李宿,剩下的就是她自己的了。
大過年的,姚珍珠也不含糊,每一樣都做了好多爐,小廚房的宮人能分到,毓慶宮的許多宮人也都能分到。
甚至周萱娘、賀春來和貝有福每個人還有單獨的禮盒。
連著忙了一整個上午,待到午飯時,她反而不怎麼餓了。
姚珍珠想了想,沒忙著用膳,反而去了西側殿。
右廂房如今是沈彩霓和魏清韻一起住,她請了沈彩霓,自然也要親自請一下魏清韻。
她回來得有些晚,她們這屋已經撤了膳桌。
沈彩霓一看姚珍珠過來,立即起身相迎,魏清韻也很客氣見禮。
姚珍珠開門見山:“魏妹妹,早晨我正好碰見沈妹妹,才想到怎們都是頭回在毓慶宮過年,我正要好要給自己置辦一桌年夜飯,不如咱們一起守歲吧,也好熱鬨熱鬨。”
她倒是從來不藏著掖著,魏清韻淡雅的眉頭一皺,對這個提議顯然不是很動心:“姚姐姐也知道,我一貫喜歡清淨,且也不怎麼守歲的。”
她這是拒絕了。
無功不受祿,她不喜歡欠人情,雖也喜歡姚珍珠的手藝,卻不能讓自己整日厚臉皮去蹭飯。
那她成什麼人了?
姚珍珠見她難得有些糾結,不由笑了。
她眼睛明媚,好似天上的璀璨明珠,讓人打心底裡愜意舒服。
也讓人討厭不起來。
魏清韻一下子就心軟了。
姚珍珠道:“魏妹妹,往常過年禦膳房都很熱鬨,我也喜歡熱鬨,你就賞個麵子吧,好不好?”