公子衍生母為顏妃，聖寵十年不衰，是以也將公子衍嬌慣得無法無天。在楚國隨他鬨騰倒也無妨，可也不知顏妃吹了什麼枕邊風，竟哄得楚王答應讓公子衍出使秦國。
此事辦成確實大功一件，可辦砸了那就是滅頂之災。顏妃想讓親兒子爭光，也不想想他有幾斤幾兩。此行毋庸置疑，若無差錯功勞便全是公子衍的，若有何不對，定然是自己這個隨行的太尉頂罪。
喬鴻飛越想越心情不妙，一個國家上至君王下至公子，都是拎不清大事的，這個國家還有何指望？
楚王眾多兒子，也就七公子是個明白人……可惜了。想到那名姿容卓絕的公子，喬鴻飛忍不住歎了口氣。若七公子是顏妃親子，何需落得個秦國為質的命運。
尤其是最近聽聞，七公子還淪為了秦王的孌寵……那等神仙人物被人褻玩，縱是旁觀者也心有不忍，何況對方是他妻子掛心的弟弟。
思及七公子處境，又見麵前囂張跋扈的九公子，喬鴻飛隻覺心中一陣氣悶。
忽然，一道清朗悅耳的聲線傳來，如沐春風，化解了喬鴻飛那股淡淡的鬱結。
“喬大人，許久不見。”白衣青年悠然入內，瞬間仿佛室內都亮堂了些。
他到哪裡都是光彩照人的。
喬鴻飛一呆，許久才道：“七，七公子。”
他抱拳拜了拜。
衛斂虛扶一把：“喬大人不必多禮。”
這謙遜有禮的態度，可與衛衍一路上的頤指氣使天壤之彆。
喬鴻飛細細打量衛斂，方才一眼不察，今才發現青年風姿綽約、氣色上佳，容貌昳麗驚人，哪有想象中形銷骨立、憔悴不堪的模樣。
竟比往日在楚國更多了絲鮮活。
秦王待他很好麼？
“公子近來可好？”喬鴻飛啞聲道。
“萬事皆安。”衛斂溫聲答，“阿姊呢？她可無恙？”
衛湘於十七歲那年嫁給喬鴻飛，迄今已有五載。衛斂之所以和喬鴻飛熟稔，便是衛湘出嫁前夕，十四歲的衛斂夜闖喬府，將一柄斷刃抵在他脖頸，淡聲道：“你若待我阿姊不好，當如此刃。”
那時喬鴻飛才知道，宮中藏得最深的，竟是公子斂。
此後，喬鴻飛確實對衛湘百般愛重，未納一妾。
“公主一切都好，隻是很記掛公子。”喬鴻飛道。
衛湘與衛斂是童年玩伴，衛斂六歲前，與他最要好的便是二姐衛湘。然自衛斂被顏妃收養後，身份有彆，衛湘與他便隻成點頭之交。
同為王族，母親的身份不同，子女也注定不會平等。衛斂可以不在意，自幼受禮教束縛的衛湘卻不能不在意。
饒是如此，衛斂仍是衛湘心中最記掛的弟弟。
是小時候和她一起堆雪人，一起放紙鳶的弟弟。
衛斂遠赴秦國，楚國最掛念他的不是楚王，不是顏妃，更不是衛衍。
是衛湘。
喬鴻飛臨行前，衛湘還哭著偎他懷中，泣聲道：“昔年妾出嫁，阿斂祝‘願阿姊夫妻同心、舉案齊眉、子女繞膝、百歲無憂’，而今妾過得好，他卻赴了秦國，不知遭了多少難，吃了多少苦。夫君此去秦國，可否看看他，過得好不好？若是好，回來告訴妾，倒也心安。若是不好……”說到這兒已是泣不成聲，嚇得喬鴻飛連忙將愛妻抱在懷裡哄。
王族之中，有如此真情，實為難得。
衛斂聽罷，心中微暖，尚未有言，就聽衛衍陰陽怪氣道：“王兄多日不見，不問父王母妃，也不問我，反倒問一個下臣。原來在王兄心中，我們還比不得他了？”
衛衍挑眉，言語更加惡劣：“聽聞王兄做了秦王的孌寵，怎麼？榻上滋味如何？秦王可能讓王兄爽快？”
七國間沒有秘密，各自安插探子已不是什麼稀奇事。秦王宮已算是釘子最少的了，有些還是姬越故意留下，專門放他們傳假消息的。
衛斂也是後來才得知，他當日被李福全命人製住，李福全受了三十鞭，那幾個聽命的卻被杖斃。原不是為他出氣，而是那幾人本就是異國的探子，被姬越趁機除掉罷了。
怪道那被割舌頭的臨死前要罵“暴君，秦國有你必亡”。姬越被稱殘暴，也隻是因為他發動了對六國的戰爭，在秦國，他卻是受人愛戴的王。
真正的秦人怎會如此罵他，又詛咒秦國必亡呢？
姬越他當真是……戰場之外，不曾濫殺無辜的。
而戰場之上，沒有人是無辜的。
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衛衍如此出言侮辱，衛斂麵不改色，喬鴻飛倒是氣得快七竅生煙。
若非七公子忍辱負重，哪還輪得到你公子衍躲在楚王宮中安享太平！
身為公子卻不敬兄長，言行粗鄙，較之一旁光風霽月的七公子，當真是雲泥之彆。
衛斂淺笑：“不如何，也就比你的一彈指好多了。”
衛衍驕奢淫逸，十三歲便已沾女色，這兩年常與女子廝混，那方麵能力卻不足。曾傳出“彈指一揮便已事畢”的傳言，被兄弟們取笑許久。
也成了衛衍畢生恥辱。
“你！”衛衍氣急敗壞，轉瞬卻又冷笑，“你也就隻能討這嘴皮子功夫了。本公子再如何，也不至於在一個男人胯.下受辱。也不知王兄您日日伺候彆人，屁股疼不疼啊？”
喬鴻飛立即出聲：“九公子慎言。”
衛衍嗬斥：“何時輪到你一個下臣來說話！”
喬鴻飛拳頭握了握，克製住想以下犯上的舉動。
衛斂波瀾不驚，宛如在看一名跳梁小醜。
他這個九王弟自幼就被慣壞了，顏妃得了個親子，自然是捧在手心上。衛衍從小便與那群狐朋狗友打成一片，一群紈絝裡出了個王族，那便是紈絝中的紈絝。半點王族禮儀都沒有，倒將市井混混那一套學了個十成十。
衛斂身為兄長，也曾告誡過他不要親近小人。然而衛衍生性自私狹隘，一直覺得衛斂搶了他母親，對他十分仇視。自小就處處搶衛斂的東西便罷，稍有不稱心便儘情辱罵。直罵他是個狗雜種，沒人要才來搶他的娘。
顏妃對衛斂有微薄真情，這種時候卻還是每次都站在親兒子這邊。
次數多了，衛斂也便不在乎這對母子了。
最初本就是利益交換，誰也不欠誰。
他不欠他們的。
往日在楚國，顧念顏妃，衛斂不與衛衍計較。而今到了秦國，衛衍死性不改，他自會教衛衍做人。
隻是倒無需自己親自動手。
他如今可是有夫君的人，哼。他找姬小越哭去。