“要喝點什麼嗎？”二葉亭鳴遵循著招待客人的基礎流程詢問，“可樂？橙汁？”
江戶川亂步聞言舉手道：“我想喝波子汽水，要葡萄味的。”
被消解了那種揮散不去的恐懼感後他整個人都顯得放鬆了許多，正好奇地打量著店裡的書本擺設，兩條腿晃蕩著坐也坐得不十分端正。
江戶川亂步的貿然發言遭到了福澤諭吉的凝視，給了自家不省心的孩子一個老實點的眼神後，福澤諭吉才沉聲道：“橙汁和烏龍茶，謝謝。”
這兩樣都是放在冰櫃裡單獨包裝的飲品，比水壺裡倒出來的衝飲更加安全。
江戶川亂步在左看右看的時候，福澤諭吉也在不動聲色地觀察店內的布局，隻不過他們一個是對這讀不到多餘情報的新視野的新奇，另一個則是在思考萬一打起來要如何占據有利地形，又要如何最快最安全地揣著孩子撤離。
二葉亭鳴給他們拿了飲料，也給自己拿了一瓶烏龍茶，拉開椅子坐在他們對麵，形成了宛如三方會談的架勢。
進入正題之前，二葉亭鳴還是先關心了一下江戶川亂步的身體狀況，“你看起來恢複得還不錯，最近有沒有哪裡覺得不舒服？眼睛有沒有突然疼痛或者視線錯亂的現象？”
江戶川亂步先看了一眼福澤諭吉，見年長者點了點頭，才呼了口氣回答：“剛剛醒過來的時候有，看見的都是好多影子疊在一起的圖像，我還以為是自己的眼睛壞掉了呢。”
“嗯……”二葉亭鳴沉吟片刻，又問道，“能看清楚每個影子嗎？”
江戶川亂步撇嘴，“怎麼可能，糊成那樣我一睜眼就暈得想吐，過了整整三天才舒服一點。”
二葉亭鳴追問：“那現在呢，還能看到影子嗎？”
江戶川亂步搖頭，又補充道：“不過如果我集中注意力非常努力地一直盯著看，會有一點點重影。”
他認真地回想著自己的身體狀態，如同麵對醫生的病人那樣絞儘腦汁地思考自己的身體有哪些疾病表現——福澤諭吉其實在他沉睡時就用他在查案時遭遇意外的借口，通過以前的人脈請到了“那一邊”的醫生來為他做檢查，但是並沒有發現他有什麼異常，反而勸說福澤諭吉管著他少熬夜少吃零食，說他是因為睡眠不足外加營養不良導致的虛弱昏迷。
包括他醒過來時看東西重影的症狀，那位福澤諭吉重金請來的老先生也在給他用各種奇奇怪怪的手段檢查過一遍後，神情複雜地表示給孩子配個眼鏡吧，又不是沒這麼條件。
江戶川亂步：庸醫！退錢！
“他看不出也是正常的……”二葉亭鳴歎氣，給被江戶川亂步揭了老底哭著退錢的醫生說了句公道話，“要是【百目】的血液能這麼容易就被看出來，你的先祖八百年前就要被捕殺殆儘了。”
何況現在本來就是神秘衰退的年代，神秘側的醫生水平撐死了也就那樣。
江戶川亂步推了推眼鏡，鏡片後的眼神銳利，“我記得百目是一種妖怪？我的父母可都是人類，雖然他們的確是都聰明得根本不像人啦……”
回想起自己幼時被父母輕鬆耍弄，一度以為自己是個小傻瓜的往事，江戶川亂步不太開心地盯著二葉亭鳴。
二葉亭鳴溫和地向他解釋：“所以我才說是你的先祖而不是你的長輩。你大概往上十五代左右的先祖並非人類，而是一種叫做百目的妖怪。”
“成年的百目可以看到過去未來前世今生，被認為是能夠窺見命運、可知萬物的大妖。”
“不過他們也因為這種能力而被狩獵，很久以前就已經在世間銷聲匿跡了，隻有極少數和人類生下的後代家係還流傳著他們的血液，但也因為過於稀薄，基本上不會表現出什麼異於常人的特征。”
“百目的血液一旦與人類混合，除非是完全返祖能力徹底覺醒的成年後代，不然常規手段是檢查不出來的——這也算是一種自我保護機製的體現了，返祖在很多存在眼裡都是好東西，不光血肉大補營養豐富，身體的某些部件，比如說百目返祖的眼睛，不管是製作法器還是煉製藥物，都是很好的原材料。”
他的語氣平靜又溫和，仿佛將有理性的生命論斤賣的多麼常見的事情。
福澤諭吉皺眉問道：“你的意思是，亂步也是……”
二葉亭鳴肯定了他的猜測：“對的，他是百目的返祖。”
“我冒昧調查了一點關於你家庭的事情。”二葉亭鳴先跟江戶川亂步道歉，而後道，“我不知道你是否知曉，你母親的曾曾曾祖母在出嫁前舊姓夏目，是夏目一族的旁支。夏目是傳承了百目血液的家族，在神秘側那邊還挺有名的，他們家的嫡係基本每一代都會誕生表現出妖怪特征的返祖後代。”
江戶川亂步鼓起臉頰，糾正道：“亂步大人是人類！”
二葉亭鳴說：“請不要誤會，我並沒有在指責你，畢竟我也不是人類。”他輕描淡寫地放了個大雷，語氣像在討論今天的晚飯菜單，“人類的異能力不是也有可以變成動物之類的嗎，你就當做自己的異能力有一部分是返祖天賦的表現就行，不必對此太過在意。
“以妖怪跟人類通婚的頻率，絕大多數人類都有一點妖怪的血液，隻是多少的問題罷了。”
雖然江戶川亂步表現出的能力很像是高等級的妖怪返祖，但根據世界意識那裡得到的情報和江戶川亂步本人的情況來看，他的能力是由百目返祖凝視命運的天賦和與生俱來的優秀頭腦共同構成的力量，二者相輔相成才令他發揮出類似於完全返祖的全知能力。
大抵類似於潛意識裡看到了答案再去倒推解題過程，和完全返祖的運作機製是兩碼事。
真正完全返祖的百目能夠看到過去現在與未來的重疊態，整個世界在他們眼裡由漂浮著若隱若現的殘影構成。
要不是五條悟那個六眼宿主因為同性相斥一眼看出一場，就江戶川亂步這樣隻能看到一點影子還看不清的返祖程度，二葉亭鳴不仔細看都發現不了他不完全是人。
二葉亭鳴耐心地給突然開除了一半人籍的未成年做心理疏導，“上次是因為我沒有注意到你的情況，你和悟的能力類似，對我的存在會比較敏感，所以一下子受了太大的衝擊。事實上以你的返祖程度，隻要不自己作死去吃妖怪喝妖血什麼的，基本會維持現狀，不會往妖怪那邊過分轉化的。”