夜晚是屬於夢境的國度,無形的絲線拉扯著沉眠的意識，像是朝陽落在額上，露水點在眼皮那般,溫和又輕柔地喚醒了夢中的靈魂。
儒勒·凡爾納知曉自己在做夢,他的身體輕飄飄的，意識仿佛泡在一團棉花糖裡,整個人也跟著陷進那蓬鬆的甜蜜陷阱,心口緊閉的大門隨之被撬開了縫隙，叫裡麵怯弱孤獨的靈魂再藏不住行跡。
凡爾納在夢中看見的第一樣東西，便是書——沿著牆壁整齊排列,一本又一本的書籍，從腳邊一直綿延到頭頂看不到儘頭的地方去,明明他身處的中央大廳很是寬敞,容納上百人都不成問題，周圍堆疊的書也多到讓他數不清數量，可是他不知為何,竟覺得這些書本少得十分可憐。
他聽見身後響起抱怨的聲音，“什麼嘛,這地方簡直就像是書本搭的監獄。”
凡爾納還不待轉身，就感覺肩膀被重重壓住，“哦呀,是我沒見過的新麵孔呢。”
凡爾納扭過頭,一個金發碧眼的俊美青年將手臂搭在他肩上,正笑嘻嘻看著他：“你叫什麼？是哪國人？”
他說的是英語,但凡爾納卻奇妙地聽懂了他在說什麼。
“我——”他剛開口,另一個聲音就響了起來,“若要與他人談話,不應當先報上自己的姓名嗎，王爾德。”
凡爾納循著聲音看去，看到另一位黑發瘦高的青年站在角落，鼻梁高挺眉頭緊皺——他似乎是經常皺眉的，眉心豎著深深的印子，整個人看起來冷酷又不可接近，叫凡爾納感覺有些畏懼。
這個人和叫做王爾德的金發青年似乎是互相認識的，王爾德半點不被他的臭臉影響，自在地笑起來，“哎呀，誰讓我天天看到的都是你們這些老熟人，實在是看得我都快吐了。”
他說著又拍拍凡爾納的肩膀，安慰道：“他們德國人就是這副油鹽不進的死樣子，你彆怕他，要是他凶你，我給你出頭——哎，塞萬提斯先生！沒想到您也來啦！”
王爾德和凡爾納話說到一半，又熱情地招呼起出現在大廳裡的另一個男人，對方看起來三十多歲四十歲的樣子，穿著乾練的作訓服，兩頰蓄了短須，神情中透著時常發號施令才會有的傲氣。
這位塞萬提斯先生環顧一圈，搖頭道：“要是早知道都是你們這些小年輕，我就不湊這個熱鬨了。”
“您還年輕著呢。何況今天這樣的事情，正需要您這樣的人物才能壓得住。”王爾德笑了兩聲，也不放開凡爾納，就這麼搭著他的肩膀，花蝴蝶似的跟大廳裡其他人打起招呼。
凡爾納這才發現，他們短短幾句交談的時間裡，大廳裡不知何時又出現了幾個人，卻並不貿然加入他們的對話，有的站在一起低語著什麼，有的不遠不近獨自觀望著局勢。
隻有一個年輕人主動走了過來，頗為尊敬地稱呼王爾德為“長官”，又向黑發青年頷首致意，“許久未見，海涅先生，很高興看到您一切安好。”
海涅——黑發的瘦高青年依然板著臉，身體如緊繃的弓弦，“夜安，奧威爾。”
“我說喬治啊，”王爾德拍了拍奧威爾的肩膀，又去扯他的臉頰，“彆這麼嚴肅，難得跟老朋友們齊聚一堂，不應該高興點嗎？”
“您說的是。”喬治一板一眼地回答，嘴角象征性地往上扯了扯，看向被王爾德攬住的凡爾納，“喬治·奧威爾，你是——？”
凡爾納訥訥無言，突然說不出話來。他仿佛誤入了萬神殿中的凡人，隻能如小鵪鶉似的在王爾德手臂下瑟縮，連手都不知道該放在哪裡才好。
“好了，你們嚇到他了。”在場唯一的女性把凡爾納從王爾德手上解救下來，她梳著發髻，脖子上戴著一串珍珠項鏈，看起來親切又端莊，像是貴族家裡的小姐。
凡爾納聞到她身上淡淡的玫瑰香氣，忍不住有些臉頰發燙。
“讚美您的善心，親愛的拉格洛夫小姐。”王爾德聳聳肩，並不做什麼爭辯，視線落在滿臉寫著無措驚慌的少年身上，又說道，“不過，大家應該也都很想知道你是誰——或者說，就是你將我們邀請至此？”
他說得隨意又輕佻，原本放鬆悠然的氣氛卻驟然緊張起來，空氣裡仿佛一瞬間凝結出無數把銳利的刀劍，架在凡爾納頸側又抵在他眼前，叫他雙腿發軟，感覺皮膚已經被劃破了一般刺痛起來。
“咳咳。”獨自站在一邊的棕發青年清了清嗓子，“既然王爾德先生這麼說，我猜大家應該都收到了那封……”他糾結了一下該用什麼措辭，最後大大地歎了口氣，“好吧，那封相當有趣的邀請函。”
他的語氣活潑俏皮，臉頰還有點討人喜歡的可愛嬰兒肥，偏偏在場所有人都距離他好幾步遠，就差在臉上寫上“不要過來啊”幾個大字。
“我想，這最好不是你的什麼‘驚喜禮物’？”海涅冷著臉，一字一頓地念著對方的名字，“歐·亨利先生。”
“您把我想得也太厲害了吧，海涅先生。”歐·亨利一臉無辜又委屈的樣子，“如果我有這個本事，可絕對不會選這麼無聊的場景——何況我還跟諸位隔著大西洋呢。”
他舉起手，信誓旦旦地發誓自己入睡前還在亞馬孫雨林裡數星星，距離歐洲十萬八千裡，就是他想給大家的生活增添點小驚喜也鞭長莫及。
“而且我也很好奇是怎麼找到我的，那可是連拉格洛夫小姐的【尼爾斯】都說不定要迷路的鬼地方。”
歐·亨利看了看王爾德，更加愉快地感歎道：“我想王爾德先生應該更加好奇？要是被英國政府知道您居然有‘那種’念頭，那可真是——哇哦！”
他光是想象一下英國政府會有的反應，就已經忍不住要嘴角瘋狂上揚了。