平山村地處偏南，四季常溫，冬天不長，溫度處於零度以下的最長時間不超過一月，加上最冷時分也不過零下幾度，所以平山村村民一般不會特意上山砍柴，家裡收的稻草、玉米杆、花生藤、下田乾活鏟的草拿回家曬曬就足夠日常的生活，上山多是收集掉落在地的鬆針、鬆枝，回家引火。這活兒，半大的小子就能上山乾好。
即使如今已是臘月時分，大平山還是滿眼蒼翠，隻是地上枯草多了些。偶爾還能看見野兔子躥過，聽見野雞咕咕的叫聲，不過，楊大川不為所動，他今天是來打柴的。
楊大川也沒進山多遠，就在自己後院往裡走了兩刻鐘，後院山上是一片雜木林，平常又沒有村民過來砍柴，已經長的很粗大了，楊大川想，自家後院這片林子也要修整了，太過茂盛，差不多連路都看不見了，有什麼個野物藏在裡麵，跑到自家就麻煩了。
恰好看到這裡還有兩棵枯鬆樹，決定就從這兒往下砍。先把這兩棵枯鬆樹修整好，砍掉大樹枝，剃掉小樹枝，再把這些樹乾子砍成一米不等的長度。鬆木好燒，楊大川又找到了兩棵枯死的鬆樹，本來他還想把樹根也挖出來，樹根曬乾後，冷天時，放在火塘裡，做飯做菜燒水取暖，一個樹根能燒好幾天。但是，今天沒拿鋤頭上來，隻能先記著地方，後麵再來了。
雜木按理說要比鬆木好砍，但是這一片林子太過茂盛，裡麵枝杈太多，楊大川隻能沿著逐漸被淹沒的小路修剪，先把路清理出來。他如今的身體好，即使柴刀並不趁手，小孩手臂粗的雜木也能一刀砍斷，為了省時省力，他也多是砍這麼大的雜木。
時間慢慢過去，楊大川也不知自己砍了多少了，砍完先放在一邊堆好，抬頭看看了天，估摸著差不多有下午三四點了，就開始捆柴。捆柴也是個技術活，柴捆得不緊實，一路走一路掉，還沒回到家就掉了一半，待自己辛苦回到家還得被爹媽收拾一頓，嫌棄砍得太少。
被教訓了，就想得到父母的誇獎，在兄弟麵前長臉。下次砍柴就悶著頭猛的一頓砍，砍到忘記了時間，忘記了自己是否能挑回去。天黑透，還沒回到家，父母擔心上山來尋，最後還是落不了一頓責罵。不過，農村孩子皮實，家裡爹媽的責罵從不放在心上。現如今身體好，倒是不用擔心這個問題，五六百斤他也可以擔起來。最後，除去那四棵鬆木，楊大川還砍得了有5擔柴。
挑柴是非常累的活兒，沉重的擔子壓在肩頭，時不時的就要換一次肩膀，老手的兩個肩膀都能挑，差勁兒一點的隻會用一個肩膀挑擔。小時候，剛開始學挑擔，不會用肩膀，都是駝著背，把擔子壓在背上挑回去，被大人嗬斥後，學著用肩膀挑，剛開始總會紅腫磨出血，時間久了，挑擔多了，肩膀上就會起一層厚厚的繭。
待把今天砍的柴全部擔回家，天已經黑透了。清冷的田野，遠處星星點點燈光點綴在夜幕中，不遠處孩子的哭鬨聲，自己家傳來鍋碗瓢盆的碰撞聲，沈阿嬤跟芋哥兒的交談聲，無一處不讓楊大川覺得安心踏實，前些天的失落頓時一掃而空，如今自己還有什麼不滿足呢？
楊大川一連上山砍了一星期的柴，把後麵那塊雜木林都清理了一遍，手臂粗的雜木都砍掉，特彆茂盛走不通的地方都梳清，有個蛇洞鼠洞的也挖出來看看，把挖不開能藏東西的地洞撒上石灰，用石頭填上。
轉眼就到了臘八，年味越來越重，-不過平山村這邊並沒有喝臘八粥的習慣。莊戶人家過年又不用像大戶人家從進了臘月就開始準備，不過，過了臘月二十三，年味兒就越來越濃了。
年關漸進，平山村家家戶戶都開始準備臘臘肉、做米餅、打糍粑。村裡原先訂好親的，也趕在年關前辦了，村裡村外到處都是喜氣洋洋的。因為油茶籽的事兒，楊大川現在有些聲望，村裡村外今年娶親嫁女那幾家，免不了請他去吃一回，楊大川三天兩頭的到處被叫去喝喜酒。
今年風調雨順，大家地裡收成都不錯，又賣油茶果籽賺了錢，上鎮進城的明顯比往常多得多，人人臉上都洋溢著一股喜氣。是呀，一年到頭盼的不就是過年嗎？每日大家聚在一起，都在討論自家今年能新添點啥。
楊大川大半月前就跟村裡張屠戶定了一口大肥豬，預備著等到了年根底下殺，預備一小半臘臘肉，他今年成了親、掙了錢，還沒正經請村裡老少過來喝酒吃飯。趁這回殺年豬，把平時往來要好的請來吃一頓殺豬菜。跟村裡其他人家也殺豬的商議好，錯開殺豬的日子，最後定在二十五。
這邊的殺豬菜叫打邊爐，像是吃火鍋一樣，用豬骨熬湯底，下排骨、豬雜、豬肉片、青菜、紅薯粉、自家積的酸菜，愛吃辣的蘸點主家醃製的辣椒醬，這就是主菜了。
大塊的五花肉燉上，用碗裝了端上來放到爐子的山腳架上，吃完了換一碗酸甜豬腳，芋頭扣肉、還有清蒸或紅燒的整魚、整雞，家裡有條件的會整這5大碗，條件不好的會看情況遞減或者直接就弄主菜，有啥就下啥。
楊大川這次殺豬菜也準備了5大碗的材料，他早早的就向村裡人買好了肥雞，魚也托隔壁村養魚的提前一天送過來，養在大水缸裡。
二十五早上天還沒亮，張屠戶就把豬送過來了。