秦娘子從食盒裡拿出包子與羊肉湯，道：“你小產了，照說該坐小月子。隻咱們沒那個命，歇不了，買不起補身子的好東西。下雨天冷，喝碗羊肉湯，正好暖暖身子。”
“秦姐姐。”文素素沉默了下，道：“你比親人待我還好，我就厚著臉皮叫你一聲姐姐了。”
秦娘子爽朗笑起來，道：“都是鄰裡之間，我不過是舉手之勞罷了，你叫我一聲姐姐，我高興還來不及。”
文素素拿了一兩銀子出來，硬塞在了秦娘子手中：“秦姐姐，你待我的大恩，我無以為報。銀子請你一定要收下，不然我實在沒臉繼續住下去。”
賣豬辦喪事，還是秦娘子幫著在操持，知道文素素還剩下多少錢，心道她幸好將錢揣在了身上，不然燒成灰燼的宅子，銀子估計也尋不回來了。
秦娘子無論如何都不肯要：“我不容易，你更不容易，以後你還要過活，快快收好。”
除卻秦娘子的仗義，她一個金餑餑住在這裡，不知會帶來多少麻煩。
秦娘子開門做買賣，要應付差役，閒漢混混，文素素清楚裡麵的艱難。
比起行腳店，還是秦娘子這裡暫且住著穩妥些，算上住宿飯食的錢，一兩銀子著實太少，文素素堅持要她收下。
時辰不早，羊肉湯涼了會腥膻，秦娘子斟酌了下，便暫且將銀子收了起來，打算以後再還給她。
文素素坐下來用飯，秦娘子坐在一旁陪著說話：“先前你大哥大嫂來了，我替你擋了回去。”
昏黃的燈光下，秦娘子神色很是憐憫，迎著文素素看來的目光，思索了下，還是如實告訴她：“你大哥大嫂聽說了你的遭遇，開口便問值錢的東西可有從火中搶出來。我見他們隻顧著錢財，半點沒替你打算的意思，便道了你如今的處境。他們要接你回去，先將我鋪子裡李達的欠賬結清。他們一聽要錢，你小產了，又戴著孝，借口小產婦人不吉利，戴孝更不能回娘家，忙不迭就走了，連看都不來看你一眼。不看還好，要是看了，說不定還真要將你接回去。接回去能如何，還不是得將你再賣掉。”
文素素不關心他們，沉吟了下道：“可還有其他人來找我？”
吳黑狗晚間來過，秦娘子將他打罵了出去。以為動靜鬨得太大，被文素素聽到了，歎了口氣，將李達與吳黑狗攛掇著要將她典給何員外的打算，原原本本告訴了她。
“吳黑狗那宗桑，他舔著臉說要娶你，熱孝中成親，你也有個人照顧。我呸，吳黑狗就不是個人，先前的妻子被他折騰死了，成日不是坑蒙拐騙就是偷雞摸狗，就沒個正經時候。窮得叮當響，壞得腳底流膿，再眼瞎的也不會將家中女兒嫁給他。他看上了你，我猜著不是將你典出去，就是要拿你賺錢。你可不要信了他。”
文素素說了聲秦姐姐放心，神色微微一沉。
何三貴未曾前來找她。
吃完飯，秦娘子收走食盒，文素素站起來要跟著前去洗碗，秦娘子忙按住了她：“方四會洗，你歇著吧。”
這時，小巷邊進出的門，被咚咚敲響，方四從西廂走出來，問道：“是誰？”
“是老子，開門！”一個醉醺醺的聲音，趾高氣揚回答道。
秦娘子神色一黑，咬牙罵道：“好你個吳黑狗，還敢上門來！”
文素素眼瞼微垂，拉住秦娘子的衣袖：“