“自你十歲那年出事後，雖忘記不少事，但至少性子沉穩了些，我原以為你是懂事了，可怎麼去了金陵一遭回來還是這副模樣？”蕭懷民眉間閃過一絲驚怒，後怕如海浪般席卷而來：“為了一個青樓女，連性命都不顧了，你可對得起你娘，對得起你爹我？”
“我們生你養你，不是讓你用命去救這種人的！”
這話有些刺耳，蕭洄忍不住反駁：“這種人是哪種人？”
“還敢頂嘴？！”蕭懷民氣得在原地轉了三圈，最後走至他身旁，“手伸出來！”
該來的總會來的，不同於方才在院子裡，蕭洄這次二話不說便伸出手，眼睛都不帶眨一下。
蕭懷民見他這樣，更來氣：“我說過不打你。”
他把戒尺塞進蕭洄手裡，冷著臉道：“你第一次受罰不知道我蕭家的規矩，你先前說君子動口不動手，是這樣。”
“蕭家信奉言語教育，所以，我不打你。你自己打你自己。”
說完，蕭懷民看都不看他一眼，轉而平時前方，冷聲道：“打。”
若是之前，蕭洄肯定會打馬虎眼混過去，但他看到蕭懷民和蕭敘嚴肅的神情，知道這次是真的有些嚴重。
這是兩個朝代的思想碰撞。
他們誰都不能說服誰。
這注定是一個沒有結局的爭鬥。
所以他得為這件事負責，他既然來到這個世界，占了彆人的身體，就得為原身負責。
為一個不合時宜的靈魂負責。
蕭洄狠狠地抽打自己。
一下、兩下……第四下時，蕭懷民讓他停下，問：“知錯了沒有？”
他雖然甘願受罰，但不代表認罪。蕭洄跪得筆直，擲地有聲道：“我沒錯。”
蕭懷民說：“再打。”
啪！
又四下後，蕭懷民還是問：“知錯否。”
蕭洄：“……不知。”
“再打。”
“啪！”
“知錯否。”
“不知。”
“……”
祠堂非常安靜，數十盞長明燈燈火搖曳，如同數十雙眼睛正靜靜地看著這一切。
蕭洄受罰的的聲音順著風飄了好幾圈，仿若整個蕭府都聽得見。
他沒一下是敷衍的，嬌生慣養出來的細嫩皮膚哪能禁得住這樣，蕭洄受罰的那隻手掌心早已紅腫不堪，他打得狠，已經見血。
蕭懷民雖沒再看他一眼，但用耳朵聽也能聽出來。
終究是心疼了。
又是四下打完，他沒再問那句“知錯否”，取而代之的是長久的沉默。
很久很久之後，他才歎了口氣。
“我知你心善，但你不能愚善。”
你可以為天下百姓而死，可以死在你最愛的崗位上，可以為了自己的信仰而死。
你可以卑微地死在無人問津的角落，但就是不能因為一條卑賤的命而死。
因為你是我蕭懷民的兒子。
“你的命，比她們值錢很多。”
蕭洄虛弱地笑了下，臉色慘白嘴唇毫無血色，受罰的那隻手一直在顫抖，但仍舊不肯放下，顫巍巍的伸著。
像一個孤獨的衛道者。
他忽而輕笑一聲：“命而已，沒誰的比較尊貴，大家都一樣。”
蕭懷民轉身，眼神示意蕭敘。
蕭敘便走過去站在蕭洄身後，讓他靠在自己的腿上。
良久，蕭懷民道：“怎會一樣，哪裡一樣，如何一樣？”
一連三個問。
蕭洄沒有靠過去，反問道：“如何不一樣？”
在有階級之前，眾生平等。