椒房殿,內室。
薄娘娘攥著阿嬌的手，雙目神采奕奕道：“我餓了！嬌嬌上次送來的桂花糖山藥很好。趁我現在精神尚可，想要食一些……免得錦衣玉食一輩子,到下麵時是餓死的鬼。”
阿嬌早看出薄娘娘是回光返照，甚至她來到椒房殿的路上,已經有一些心理準備了。可聽到薄娘娘如此說,心頭還是一酸。她不用吩咐,身邊的程安微微福身退下了。
桂花糖山藥，其實做法非常的簡單。山藥去皮、切條、浸泡在清水之中,釜中燒水,等水沸騰之後,煮半炷香的時間。撈出來放涼,擺好看的形狀，再淋上桂花蜜就成。有時候簡單的做法,隻要食材的契合度高，依舊能碰撞出美味。
阿嬌見薄娘娘生病，藥吃得太多敗壞胃口,以至於食欲不振，短短時間內就瘦得皮包骨頭。不忍心見薄娘娘受苦,才一直在想辦法。她聽說山藥有健脾養胃、補中益氣的功效，問過太醫之後，得到薄娘娘可以多吃的答複。又想到桂花蜜香甜，可以一試。
其實除桂花蜜之外,阿嬌還試用過果醬佐山藥,做出過茯苓山藥糕、紅豆山藥糕。
不過，薄娘娘獨愛桂花糖山藥。
因為它足夠甜……吃的苦太多，最後的時光隻想要吃些甜的。
不多時,桂花糖山藥送上來。這時候，本不用講什麼儀態，薄娘娘卻偏偏要下榻用膳。穿上一套新裁的衣裳，挽起發髻，她端坐著執起銀筷，聞著桂花蜜的香氣，不由胃口大開。
長條食案上不僅有桂花糖山藥，中宮膳房可謂是絞儘腦汁送上的一桌菜肴。可惜，薄娘娘吃光一碟子桂花糖山藥就覺得足夠，揮揮手讓人撤下食案，對阿嬌微微一笑道：“宮裡的孩子都和我不親近，唯有嬌嬌常來看我。我乃你的舅母，你對我卻比一般人家的女兒對娘親還上心。這幾年宮廷的寂寞，多虧有你的陪伴才好過些。如今舅母要走了！有一句話叮囑你，是肺腑之言。嬌嬌，你附耳過來。”
阿嬌汗顏，其實她陪伴薄娘娘的時間並不多，僅僅是有好吃的好玩的會往椒房殿送一份而已。雖然不應該，但她的確同情薄娘娘——這是一種感同身受的同情，帶著理解和無能為力的心酸。
她靠近薄娘娘，苦藥夾雜著桂花蜜的甜香一起湧進她的鼻子裡。
“若陛下廢太子另立……”
薄娘娘聲音極小，微微發顫。
“你勿嫁新任太子，免得步我的後塵。”
薄娘娘退開一些，看著阿嬌的眼睛道：“人之將死，其言也善。嬌嬌，你千萬將我的話放在心上。”
阿嬌說不出一個字，隻能不住的、重重地點頭。
薄娘娘知道她聽進去了，忍不住露出笑顏。隨著內侍一聲通傳——“陛下駕到！”這笑容又垮下去，凝成一張漠然的臉。
阿嬌退出內室，獨留夫妻倆在房內。
她想著，上一輩子的薄娘娘是什麼模樣呢？毫無印象了！上一世，她又不養在宮中，薄娘娘在皇長子劉榮被立為太子的第二年就被廢了。細細數來，阿嬌見薄娘娘的次數一個巴掌都數得過來。
原本被廢的薄皇後在阿嬌心裡隻是一個符號而已。
現在不同了……到底是相處十多年的親人。她還沒反應過來時，眼淚已經順著眼眶撲簌簌流下來。
內室裡，薄皇後對著劉啟盈盈下拜：“多謝陛下！沒有讓我以更加難堪的方式死去。”
她一直以為自己會被廢，在劉榮被立為太子之後，便一直等待著詔書，可一切並沒有發生。她硬生生坐在皇後的位置上，做到死。
這令她發笑。
要說滿宮裡薄皇後最討厭誰，那一定是栗姬。的確，不想當將軍的士兵不是好士兵，但凡是陛下的姬妾，沒有不想當皇後的。可她們都是暗暗使勁，不像栗姬一樣明目張膽的欺辱自己！
嗬，這個蠢貨！隻以為兒子成為太子，皇後便是囊中之物。殊不知，陛下還要考校你呢！
薄皇後冷眼旁觀，更是清楚：栗姬蹦躂不了幾時了。
劉啟：“你我多年夫妻……皇後起身吧。”
薄皇後起身端詳陛下。
陛下老了……她閉上眼睛，不願意再看一眼麵前的男人。她一直在對自己說，忍吧！再忍一忍吧！如今，終於不用再忍了。
她對世間毫無留戀，願舍腐朽的身軀……
一旁的內侍上前一步，小心查探。隨即，渾身一抖道：“皇後娘娘薨了。”
劉啟眼眶微紅，走出內室。
一聲嚎哭，響徹外間。跪在地上的王娡哭得最傷心，最真切。
劉啟的目光掃過跪在地上的姬妾和子女們，沉聲問道：“栗姬在哪？”
太子榮跪在一眾皇室子女之首，聞言渾身一顫。他不知道該如何應答，說娘親不能來椒房殿……找什麼理由呢？生病？那是欺君之罪。直說娘親不願意前來……罪責豈不是更大。
“看來栗姬未至啊！”
劉啟大怒，拂袖打碎一旁的紅陶花瓶。深吸兩口氣，冷哼一聲道：“栗姬對皇後心懷怨懟，越矩橫行。不遵守尊卑的秩序，不知禮節懂進退，毫無德行，非貞淑之人。降其為良人，責令閉宮思過，以示懲戒。”