小甚爾忽然心裡有些不安。
走到一處僻靜冷落的小院，到了家門口，屬於母親房間的那盞燈卻沒有熄滅，遠處仍然能聽見狂躁的犬吠。
媽媽還沒有睡。
小甚爾站在門口，腳很酸，猶豫片刻，他小聲地說道：“媽媽？”
他將手縮進濕漉漉的袖子裡，掩蓋傷痕累累的印記，同時在寒冷的夜晚呼出一團白色霧氣。
屋內遲遲沒有聲音，甚爾也沒有進去，小心翼翼地站在門口，等待著母親的回應。
原本，母親總會在十二點之前，服下安眠藥入睡，雷打不動，沒有例外。
所以小甚爾才會選擇在十二點後再回家。
隻有這個時候，沉睡的母親看上去沒有傷痛，像是飽含水露的新鮮百合。不會再對他訴說任何抱怨，是個溫柔的母親。
但小甚爾害怕的不是母親的斥責，而是母親的焦慮。
記得有一回，他出去磕碰劃傷後，衣服上有血漬。母親接過衣服後，什麼都沒說，她強迫地看著血漬，仿佛在看著什麼她無法理解的東西。
她洗了幾個小時，明明衣服已經乾淨了，她仍然刮來刮去，直至第二天，她還在清洗這件衣服，仿佛永遠洗不乾淨。
她的眼睛有紅血絲了，卻還是盯著原先有血漬的地方看。
小甚爾說:彆洗了！媽媽！
已經很乾淨了！彆洗了！
她依然神經質地清洗著那件衣服，手速愈發地快，像是要和那件衣服糾結出個所以然似的，洗到手指挫傷，衣服裂開。
彆洗了！媽媽！
彆洗了！
小甚爾害怕這種焦慮，但他不知道這種焦慮源於何故。
現在，小甚爾透過門縫，看見媽媽坐在梳妝台前，頭發披散著，背對著他，像是等待著誰。
小甚爾瞳孔微張，他又小聲地說了一遍：“媽媽？”
他踩到了什麼，低頭一看，是個塑料空瓶。
他認得這個瓶子，安眠藥，原本應該還有四分之三的量，這會兒卻隻是一個空瓶。
他忽然脊背升騰起一股毛骨悚然的寒意。晚秋，池水沒有讓他打一個噴嚏，這會兒屋內卻冷得他渾身上下直打哆嗦。
極好的視力能令他在昏暗的燈光下，看清她脖子上深深的勒痕。
母親的聲音一如既往的天真哀怨，但眼睛看過來漆黑一片，沒有光彩。
他甚至忘了如何呼吸，所有的注意力都集中在母親身上，他嗅到一股潮濕的、腥鹹的味道，心臟倏忽亂跳，他聽見脖子扭動時哢嚓哢嚓的響聲，腿軟得將要跪地。
燈下，母親的皮膚慘白，頭則以人類不可能做到的方式，旋轉了180°，然後長長長長地伸了過來。
這個距離再近一點，他就能貼上母親的臉。
他甚至能瞧見母親皮膚上細小透明的絨毛，勒痕已經發烏發紫了，她張開了嘴，然後說：
“小甚，我好寂寞，為什麼你是一個這麼沒有用的孩子呢？”
小甚爾嚇壞了，心臟咚咚咚咚跳得十分嚇人。
他嚇得想要奪門逃跑，卻忘記自己腳下還踩著一個空塑料瓶，在寂靜的空間發出“哢嚓”聲，一瞬間，天旋地轉。
“嘭！”他重心不穩地磕到了頭，世界陷入一片漆黑。
原本就濕著身體在外麵吹了這麼久的冷風，加上被嚇了一大跳，小甚爾暈倒了。
係統：“……”
伸長脖子激動過頭的美穗：“……”
*
事實情況是這樣的，當小甚爾小心翼翼地在門外出聲的時候，屋內的美穗正目光呆滯地坐在梳妝台旁。
【可愛。可愛。可愛。可愛。可愛。可愛。可愛。】美穗跟發了瘋一樣在心裡尖叫。
【他真可愛，在瑟瑟發抖呢，】美穗在心裡對係統說道：【人類的幼崽都這麼可愛嗎？】
汙染濃度又有上升趨勢，牆邊剛長滿小眼睛與青苔，她便克製住了，牆邊炫目的眼睛消了下去。
【他真的是一粒很美、很特彆的塵埃！】她絞儘腦汁地去形容他，誇讚他，帶著慈愛與欣喜，在她眼裡他就是一粒塵埃，卻令她想要悉心嗬護。
美穗接著說：【我的心跳加快了，腎上腺素在升高，我“緊張”了，我應該說些什麼？或者說我作為“母親”應該說什麼？】
美穗從這對母子乏善可陳的記憶中尋找兩人正常的相處模式，她似乎有所領悟。
在記憶中，身為母親的小出美穗，常常抱怨自己的孩子很沒有用，大概母親都是這樣子和幼崽親密相處的吧。
一下子，她的頭180°地轉了過去，脖子以正常人類不可能有的長度伸長到門邊，然後她咬了咬唇，羞澀地說出了記憶裡這位母親常常說的那句話：
“小甚，我好寂寞，為什麼你是一個這麼沒有用的孩子呢？”
禪院甚爾是個很漂亮的孩子，他漆黑濕潤的額發下有一對漂亮的翡綠色的眼睛，睫毛卷翹，看見這一幕，他小臉煞白地想要大叫，卻踩到空瓶跌倒，頭磕到了地板，暈過去了。
美穗大驚失色。