陽光斜射進來，左諾抬手遮陰：“你要去哪兒？”
“航天城。”
“參觀嗎？”
“給一位記者朋友送錄音筆。”
方蕭西將車簾拉上，“原先的被車軋壞了，剛好我要來百曳市區，就托我給他帶支新的。”
“你也是記者？”
“不是，我是來這兒支教的老師。”
“是不是星漢小學？”
航天城內隻有這一所小學，供基地工作人員子女就讀。
方蕭西笑道：“當然不是，星小師資這麼好，哪用得著幫扶，我在薑苗希望小學教書。”
“噢，那個紅房子小學嘛，離航天城也挺近的。”
方蕭西問：“你呢，去航天城做什麼？”
“去看我哥，他在發射中心工作。”左諾說，“不過我今天在町鎮下，那裡定了間民宿，先去辦個入住手續。“
“町鎮民宿都挺貴的，聽說今年唐羌旅遊被帶火後，房費又漲了兩倍不止。”
左諾撇嘴：“我訂的房型漲了三倍。要不是航天城的賓館都是老破小，晚上還總有異響，我也不用舍近求遠。不過錢的問題倒不用擔心，我哥出錢，讓我隨便挑，不用跟他客氣。”
方蕭西笑了笑：“你哥對你真好。”
“那當然。”左諾哼道，“他敢對我不好，我爸第一個饒不了他！”
下午一點半，大巴準時發動。
戈壁公路中開了半小時後，緩緩在路邊停下。
司機在一片騷動中站出來遺憾通知乘客，汽車因為供不上油拋錨了，援車要倆小時後到。
願意等就等，不願意的自行想辦法離開。
大家怨聲載道，在似火驕陽中等了會兒，倒底耐不住炎熱，大部分都搭返程車回市區，小部分聯係熟人接走。
隨著時間流逝，偌大車廂隻剩下方蕭西和左諾。
好不容易捱到三點半，司機打了通氣急敗壞的電話，又說現在暫時協調不出車來，讓她們耐心等待。
總之，今天肯定會把她們送到目的地。
左諾沉不住氣，給左譚打去數通電話，都無人接聽。
有輛拖掛車途經，司機下來抽透氣煙，得知兩人被困，說自己恰好要去航天城送天然氣，願意載她們一程。
師傅自稱劉勝，是個留著絡腮胡的中年人，微胖，麵容憨厚。
他揉斷煙，扯過台麵抹布，把覆了塵的皮座墊擦乾淨，方才讓她們上車。
副駕剛好能容兩人。
一路上，左諾和劉勝聊得熱絡，方蕭西被曬得有些發暈，靠著車窗閉目養神。
越深入鹿皮子灘，沿途風景越蕭索。
烈日炙烤著黃土地，視野也糊成一團。
左諾說得口乾舌燥，終於談興闌珊，打了個嗬欠看向窗外，劉勝也沉默下來。
發動機轟鳴聲震耳欲聾，參雜濃烈柴油味的冷氣從吹風口瀉出，將狹小駕駛室擠得愈發窘悶。
車拐過一個大彎，在一片裸岩投下的陰影中停下，氣刹發出長長一聲悶響。
方蕭西睜開眼睛。
左諾從手機中抬頭，看向劉勝：“劉師傅，怎麼了？”
劉勝笑了笑，撓刺著背說：“路難開，顛得我渾身骨頭都要散了，現在困勁也上來了，歇會兒。”
左諾恰好帶了牛磺酸糖，推開盒蓋遞過去：“師傅你吃這個，可以醒神的。”
“嗨，吃什麼都不管用。”
劉勝抓過左諾的手按在小腹上，往□□｜探去，謔笑道，“小姑娘，幫我揉揉這裡吧，揉揉就好了，揉揉我就精神了……”
左諾尖叫一聲，拔抽回手，把糖盒砸在他身上，又氣又羞：“你乾什麼！臭流氓，去死！”
“小娘們兒嘴巴放乾淨點。”劉勝淡去笑意，凶相畢露，揪住左諾手臂就要拽進懷中，不防被方蕭西一腳踹開。
他吃了痛，捂著胸口坐起來，兩人已經跳車跑了。
劉勝陰冷一笑，撈過後座鐵鍬追過去。
左諾穿著長裙細跟鞋，跑起來跌跌撞撞。
方蕭西連拉帶扯帶著她躲避劉勝的窮追不舍。
突然，左諾踩著一塊滾石腳崴了下，眼看要被追上，方蕭西當機立斷將她往前一推，自己轉過身。
刹那間小腿已經挨了下，摔跪下去，膝蓋磨過礫石，一陣鑽心的疼。
劉勝把鐵鍬插在沙土裡，不徐不疾看了眼不遠處徘徊的左諾，蹲下來，獰笑著掰抬起方蕭西的下