我望了眼兄長一瞬僵直的脊背,悄然鬆開了握住他衣袖的手,踏步走了過去。我還來不及作揖,那柄長劍就朝我襲來,下一秒就要砍在我的頸側。
如蜜蜂振翅的弱小嗡鳴聲,濃烈的血腥氣味蔓延開來。白亮的劍鋒處,鮮紅的血液滴落,有一些濺在我的臉頰上,溫熱的,卻灼燒得我皮膚疼痛。
“父皇。”
焦躁不帶一點遲疑,月白的長衫又有一團汙漬,和領口暗紅的酒漬對比,紅得發豔,觸目驚心。
同一時間,兄長揪住我的衣領,把我往後一拉,順勢跪在地上:“皇上!”
我看著被李淵挾製不能動彈的李玉竹,歎了口氣:“皇上,現在是連一絲臉麵都不想要了嗎?”
人總是會變的。
得到了一些,就想要更多。
想要把一切牢牢抓在手裡,可以把控彆人的人生,可以做那袖手旁觀者。
往前走一步很難,邁出那一步更難。
而我走到了今天,走了整整七十三天。
“皇上,劉東延是該死,但不能枉死。”我坦聲道,“劉玉竹今日之請,合情合理,還望皇上早做決斷!”
——
做到這一步就夠了嗎?
我時常這樣問自己,有時候是望著窗外光禿禿毫無生機的枝椏,有時候是望著黑夜孤獨的一輪圓月,有時候是望著外公在書案前畫畫,有時候是望著銅鏡裡麵無表情的自己。
我問過自己無數遍,每一次我都告訴自己。
做到這一步就夠了。
直到父親流放嶺南那一天,我故作姿態,冷眼看著他決絕的背影,看著他淡出我的視線。
我才意識到做到這一步根本不夠。
這一步,不能保全我父親的性命,不能保全我哥哥的人生,不能保全我外公的名譽,不能保全我母親……
這一步,僅僅隻能保全我。
於是,我遇到了李玉竹,有些呆滯,但仍保留著端莊的李玉竹。
她站在城門前,遠遠望著蜿蜒的山路,山路那頭是她再也回不了頭的夫君。
我坐在馬車裡,那被風揚起的車簾一角,看見得就是這般與望夫石彆無二致的李玉竹。失去了庇護的夫君,往日一團和氣的娘家人也對她們母子棄之不顧。
她眼睛裡有虛無縹緲的漫天塵土,就像是塵封數年的琉璃珠子。
那時我被謝晚壓在車裡,第一次直麵他毫不掩飾的戾氣。
再之後,我遇到了周聞安。
我第一次見他,是七年前在父親的書房裡。
我因為打翻了父親的硯台,被戒尺打了手心,哭哭啼啼從父親書房裡跑出來。
那時候的他還有些瘦弱和矮小,低著頭,左手握著一柄劍,與我擦肩而過。
我認識那柄劍,那是父親花重金從鑄劍師武藏那裡打造的。
我第二次見他,是深夜,我從大理寺與父親不歡而散,而他闖進我的馬車。
手臂受了傷,臉上也都是傷痕,有些結了痂,有些還在往外滲血。還是那柄劍,有些年頭了,劍鞘上的花紋磨損得都快要看不出了。
他紅著眼問我:“小姐,接下來要怎麼辦?”
我那日心情不好,直接把他趕下了馬車。