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魏四是個什麼樣的人呢？
人小鬼大，古靈精怪。
這是孔震初見魏四的第一印象，也是全部印象。
彼時魏四尚年幼，他尚年少，乍到魏家初入老師門下，魏四似看出他除卻對老師的敬畏外，對魏家上下即生疏又拘謹，脆生生慫恿魏家哥三拉他吃酒說話，聚在花園一角架火烤肉，偷來老師珍藏的酒，哪想魏四不過吃了幾口重油重葷，就傷了腸胃吐了一場。
魏家兄妹送給他的見麵禮，就從烤肉美酒，變成一頓胖揍。
偏魏四半點不心虛絲毫不自責，晃著短腿坐在一旁看他們嘶嘶呼痛，笑得沒心沒肺地告訴他，一起挨過罵挨過打才是真朋友好兄弟，老師師母常年混合雙打，瞧著肉痛實則不傷筋骨，往後習慣就好。
他看著齜牙咧嘴的魏家哥三，再看幸災樂禍的魏四，忍不住抖著肩膀笑起來。
他第一次知道，原來上有親長下有兄妹的家，是這樣的，竟可以是這樣的。
他和魏家哥三同窗讀書，和魏三同場習武，一歲一光陰，魏大魏二忙於科舉入仕，唯剩年齡相近的魏三和他常跟魏四廝混。
他買下市坊彆院擺酒暖房的那夜，蹁躚飄入牆內的花葉落在魏四頭上肩上，映得她渲染酒氣的雙頰盈盈如紅玉。
他第一次知道，原來書上說的人麵桃花相映紅，寫的就是眼前初長成的少女。
他心跳如鼓，不是新奇，而是心動。
彆的姑娘春日蒔花夏日垂釣、秋日聽雨冬日賞雪，魏四卻是不分春夏秋冬，專坑魏三給她弄吃弄喝，專忽悠他幫她做這做那。
老師師母睜隻眼閉隻眼，魏家哥三有意縱容，寧願魏四胡鬨，不願魏四囿於病弱。
彆的姑娘也有同魏四一樣，生來帶著胎裡弱症，旁人或許傷春悲秋，魏四卻心性豁達。
魏四之死，並非魏家禁忌。
他隻當魏四的豁達，是老師師母教的魏家哥三寵的，後來才知道，原來成了念六的魏四，不止豁達還心如鐵嘴如刀。
他以為柳暗花明的情愫，等來的是魏四不留餘地的拒絕。
魏四之死，從此化作他心底禁忌。
思憶恍惚，孔震神色亦恍惚。
他看著大快朵頤的魏明義，眼神漸次清明，嘴角緩緩勾起，“彆光顧吃肉喝酒，嘗嘗我途徑湖北，特意用水養著帶回來的武昌魚。”
他離京辦差，軍事公務纏身，哪有閒情逸致留心彆的？
無非是記憶如新，曾聽忌口頗多、偏偏嘴饞的魏四細數過各地美食。
正逢休沐的魏明義暗自歎息，心知孔震並不重口腹欲，如此費心隻因亡妹曾經閒談，舉筷嘗過一口，不提亡妹隻提朝事，“軍機處和兵部，已經給薑大都督定罪了？”
孔震輕輕頷首，“老師奉皇命彈劾的罪名，豈容人拉扯翻盤？”
他一路押解薑大都督並相乾官吏進京，滯留京城數月，一為定罪結案，二為後續糧草。
隻等涉事罪官抄家問斬，他就會再次離京南下，和魏明忠一同坐鎮蜀地，掌管後方糧草軍餉。
魏明義不無羨慕，話卻豪邁，“大哥多半要在蜀地待到告老，你且先幫襯著大哥，遲早有一天，我也能實現夙願，親身奔赴沙場！”
他們比旁人更清楚，哪天魏無邪解甲歸田，哪天才輪得到魏明義繼承父誌鎮守邊關。
魏無邪一日是大都護，一日就得和陳氏分隔兩地。
除非戰事了兵權釋。
“等到那天，師母也能走出京城，和老師在安西共度晚年。”孔震再次輕輕頷首，“你和老師不同，能繼承老師誌願，但不可能繼任大都護。到時候攜家帶口，倒不必像老師師母似的，忍受常年分離之苦。”
一方封疆大吏，才需留正室嫡子在京為質。
魏明義聞言並無欣喜，反而苦惱，“父親遠在西北，朝中如今又清平，母親逮著我就念叨，連太子妃都橫插一手，竟幫著母親催我娶妻生子，三天兩頭要我相看這家那家的姑娘！”
他從小到大唯有一個夙願：上陣殺敵精忠報國，先立業再成家。
眼下倒好，即不能對陳氏不孝，又不能對太子妃不敬，隻得硬著頭皮敷衍，不然今天休沐，哪會躲到孔震的彆院來？
他這脾性，外事上不拘小節，內事上粗心大意。
孔震看著魏明義，不禁又是一瞬恍惚。
魏四若有心，何愁無法借著和師母往來、魏三身在禁軍之便相認？
魏四既無心，想來所求所願不過是滿足現狀，互不打擾各自安好。
他眉眼隨心動，忽然笑起來。
魏四總說世界那麼大，她想去看看。
便讓他，讓魏三代她看看又如何？
魏四還說生活不止眼前的苟且，還有遠方的苟且。
便讓他，讓魏三代她嘗遍苟且又如何？
魏明義表示不如何，轉口拖孔震下水，“你眼看又要走，母親少不得留你在家住幾天。母親要是問起前兒相看的姑娘好不好，你隻說我覺得不好。你再告訴母親，咱倆一般年紀一起長大，要娶妻也得一塊兒娶。”
說罷丟下碗筷，自顧鑽進屋裡午歇。
即拿孔震當擋箭牌，又怕觸動孔震執念。
孔震心領神會，殘存笑意愈深切愈明朗。
他自認不是死纏爛打之徒。