大家剛吃完飯，一人吃著一個糖雪球消食，廚房雜役們優哉遊哉地打掃著廚房，竺晨風象征性地幫忙。
“晨風姐姐！你在就好了！”少年大步跨進門。
竺晨風看著他一臉沮喪的樣子，不由問道：“出什麼事了？”
長信低著頭，老老實實把事情原委說了一遍：“少爺讓我把零嘴還回去，可我已經吃了一些，不夠分了，彆處也買不到，就想著來找你，看看還有沒有剩的。”
聽完之後，竺晨風啞然失笑，連忙安慰孩子：“彆急，還有的，過來，我幫你包。”
薩其馬和糖雪球還剩一些，本來留著自己吃的，現在正好派上用場。
粔籹最好是現炸現吃，已經分完了，不過這沒關係，臨時再做也來得及。
長信也道：“做吧做吧，我在這裡陪著你，反正回去就要挨罰的，我才不想回去！”
“明大人這麼生氣？”竺晨風取了糯米粉和飴糖出來，洗手和麵，
“是啊！簡直離譜！”少年抱著雙臂站在旁邊，滿臉委屈，“不就是點小零嘴嗎！”
最近跟竺晨風走動頗多，又因為她與明楊關係漸密，對自己也親厚，長信便不把她當外人，當成了能夠傾訴心事的姐姐。
“倒也不能這麼說，‘事之成敗，必由小生’，他應當是怕小事不管好，放任自流，容易鑄成大錯，是替你警醒。”竺晨風先是有些驚訝，之後很快便想明白了，“而且，你是他的親隨，現在不僅代表他本人，還會被人看成是縣衙的人，你和那些孩子都天真無邪，可萬一這些小事被旁觀者添油加醋傳出去，會連累到整個縣衙。”
“明大人身為本地父母官，自然首當其衝被人詬病；若彆的小吏、差役有樣學樣，豈不助長歪風邪氣？再有，萬一此事鬨大，有人要拿你們開刀，殺雞儆猴，你身為‘始作俑者’，豈不是要被拿來作典型？到時候明大人也沒辦法護短。你家少爺是在他還能護得住你的時候護著你，也讓你長點心。”
“做官不易，不僅要考核政績，還要考量德行，廉潔奉公是做官最基本的標準，明大人行得正站得直，問心無愧，自然也不能讓身邊人壞了規矩，你也不想他被你連累，對吧？”
長信看著稚氣未脫，但也不傻，竺晨風說的這些他也聽過不少，隻是平時不往腦子裡進，現在好似火折子一點就亮，明白過來。
少年這下徹底泄了氣，抱著的手臂也鬆開，手指下意識地在灶台上劃拉，低頭嘟囔道：“我當然不想連累少爺，就是沒想那麼多，他們也跟我說過，雖然我們身在蓬雲縣，但京裡也有很多眼睛盯著我們，被他們抓著小辮子，就要彈劾我們少爺和老爺——官場可真讓人頭疼，大家就不能隻管好自己麼！”
竺晨風和好麵，把粔籹的環形麵胚做好，鍋裡倒油，準備下鍋炸。
“做官光靠自製力是靠不住的，就需要有監督機製，你可以說有的人這麼做是彆有用心，想要爭名奪利，但有的人，也是希望朝廷多些清官、好官，才能造福百姓。”她遞了個糖雪球給長信，笑道，“世上沒有什麼事是容易的，在其位就得遭其罪，哪有光享福不受苦的差事？聖上也不能隨心所欲不是？當然這是針對好人而言，壞人就完全沒這種顧慮。”
長信接過糖雪球咬了一口，心裡有些內疚，又有些替少爺委屈，總覺得他這般正直的人應當活得更開心些，而不是時時刻刻瞻前顧後，累都累死了。
“姐姐，你想得真通透，跟少爺都想到一起去了。”他抿著舌尖酸甜，喉嚨發緊，眼眶發酸，“你怎麼懂得這麼多？”
竺晨風盯著油鍋，適時把麵胚下鍋，聞言隻是一哂：“不記得了，可能以前讀過書吧。”
“我也讀過書呢，還讀了不少，怎麼就不往這方麵想。”長信一邊吃一邊自省，“以後我要好好為少爺分憂，絕不給他添麻煩。”
小書童隻是伴讀，又做不了官，念書自然念不到心裡去，明楊自然不一樣，身為官宦子弟，從小就誌向高遠，心懷天下。
而憑他的出身，就算不努力念書，也能得個蔭官，可他不僅努力，還努力到拿了個狀元。這般成績，即便他天資聰穎，也得十年寒窗，能有此毅力，可見他抱負遠大，心智極堅，的確令人敬佩。
竺晨風笑著安撫