穿著一身淺金色鈿釵禮服的淑貴妃高坐在席首。
她是純儀皇後的親妹妹，在純儀皇後去世後進宮做了貴妃照顧純儀皇後留下的三個皇家血脈。
她如今已三十有七，養尊處優看上去保養得宜，臉上沒有一絲皺紋。
淑貴妃見一個個容貌端麗的貴女入了席就座，臉上擺出客氣的笑，對眾貴女道：“大家不必拘謹，就當這是自家府上，桌上的菊花酒和菊花做的小點，各位都請自便。”
眾貴女應聲：“是。”
話雖如此，可席麵上誰也不敢把淑貴妃的話當真。
太子妃之位，所需擔負的責任重大，端莊持重必不可少，如若真把淑貴妃的話當真，在皇宮毫無拘束，那這場選妃宴便算是出局了。
不僅是選妃出局，如若在皇宮出了醜，傳到外頭還會令家族蒙羞。
故而所有人都不敢輕舉妄動。
不過嘉禾沒太多這方麵的顧慮，永寧侯府靠軍功起家，本就與京中土生土長的世家不同，外頭人看永寧侯府也多是不拘小節的印象。
她便也不故作矜持，揀了塊菊花做的豆酥吃。
在所有人都端坐之時，她這一舉動引來了淑貴妃的目光，她慈愛地朝嘉禾笑笑：“味道如何？”
嘉禾如實回道：“極好。”
淑貴妃朝嘉禾滿意地點了點頭，若有所指地開口：“太子妃雖將來會是一國之母，然她也是太子的妻子，作為國君日理萬機已是十分辛苦，如若回了後宮還要看自己妻子板著一張臉，那多無趣。”
“平常過日子像程三姑娘這般不拘束些才更好。”淑貴妃著重強調道。
這話說得好像淑貴妃已經內定了嘉禾是太子妃人選一般。此言一出，眾貴女隱含妒意的眼神紛紛朝嘉禾飄了過來。
嘉禾：“……”
這些眼神讓嘉禾瘮得慌，她瞬間覺著手中的豆酥不香了，訕訕地放下手中豆酥。
正當此時，太子李詢回來了。他穿著一身玄色廣袖長袍，大步朝裡走來。
延慶帝病危，太子監國以來在沈雲亭的輔政下逐步在朝堂站穩根基。如今的太子看上去比早些日子多了幾分銳氣少了幾分溫潤。
太子身側站著位銀冠俊美郎君，氣度比之太子沉穩不少，不是如今在朝中如日中天的太師沈雲亭又是誰？
見太子過來，眾貴女朝太子起身行禮，齊齊道一聲：“殿下萬安。”
李詢朝眾人微微抬手，語調溫和道：“諸位不必拘禮。”
此話過後，眾人才又重新坐回席位之上。
李詢坐到淑貴妃身側，輕聲問了句：“母妃覺著如何？”
淑貴妃笑道：“程三姑娘倒是不錯。”
李詢聞言喜笑顏開，回道：“我也覺著不錯。”
這兩人坐在上首，說話聲音不大，底下人聽不清，可坐在離上首最近席位上的銀朱卻聽得一清二楚。
銀朱幽幽地飲著菊花酒，眼裡透出狠戾的光，在心中做了個決定。
眾人飲完酒用過小點，便各自離席賞菊。
嘉禾獨自走在東宮一處拐道口，身後有人喚她名字：“嘉禾。”
嘉禾頓住腳步，回頭看向喚她之人。
沈雲亭朝她緩緩走來，似踏著風。
周遭無人，他熟門熟路地覆上她的唇，掃遍她的唇齒，吞儘她的氣息。直到她沒了氣才放過她。
他抱她進懷裡，安撫地拍著她的背，由她在他懷中大口換氣。
“我好想你。”沈雲亭一本正經對懷中嘉禾道，全然像是在陳述一個事實，沒有半分調戲的意思。
當沈雲亭習慣了說肉麻話，就想一直說給嘉禾聽。
嘉禾卻不習慣，她用力想掙開他，抿唇皺眉道：“這裡是東宮，彆亂來……”
“沒有人看見。”沈雲亭輕聲對她道，“我再抱一會兒。”他貪婪地攬著她，似怕以後再也抱不到了一般。
在太子的選妃宴上與太子重用的股肱大臣唇齒相依摟摟抱抱，嘉禾忽有種莫名羞恥感。
可嘉禾力氣不如沈雲亭，便任由他抱著。
嘉禾問他：“你怎麼忽然來了東宮？”平常這時候，沈雲亭應在太師府處理公文。
“我知道你在這，我想見你。”沈雲亭緊攬著她，“嘉禾，聘禮單子我準備好了，這就拿給你過目。等準備完聘禮，我再著人準備婚書。”他想比李詢快一步。
嘉禾閉上眼，拖延道：“不急，等明日再看吧。”
沈雲亭藏起眼裡失落，抿唇淺笑了聲，一切都順著她的心意：“好。”
不遠處有腳步聲傳來，有人過來了，沈雲亭這才鬆開嘉禾，小心捧起她的臉，又吻了吻她的額頭才罷休。
他看著她，笑得格外溫柔，抬手撫了撫她的頭，在有人臨近前，轉身離開了。
嘉禾望著沈雲亭消失的身影，回想著他走之前那個眼神。
她總覺得他那雙眼睛，笑著的時候帶著澀意。
太子的貼身侍從朝嘉禾走來，朝她行了個禮道：“程三姑娘，太子有請，請隨我來。”
嘉禾應了聲“好”，隨著侍從走近正殿。
正殿除了太子正坐在上首，空無一人。門窗隨著侍從的離去，都被帶上。正殿之內一時悄然無聲。
李詢從座位上起身，朝嘉禾走了過來，極溫和地朝嘉禾一笑：“來了。”
嘉禾點了點頭。
“嘉禾，其實我宣你過來，是有事想問你。”李詢開口道，麵上還帶著一抹靦腆的笑。
李詢對她改了稱呼，嘉禾微愣，片刻後回過神來，對李詢道：“殿下有話不妨直言。”
李詢唇角揚起的笑容不見，換上一副鄭重麵孔，對嘉禾道：“既如此，那孤便快人快語了。”
嘉禾抬眸凝視李詢，等他開口，未過多久，聽他道：“嘉禾，你願不願意做孤的太子妃？”：，，.