流月將宮裡送來的請柬交給嘉禾後,便從房裡退了出去。
嘉禾盯著賞菊宴的請柬看了一會兒，早些日子便傳出太子選妃迫在眉睫的消息。
聽聞淑貴妃，也就是太子的親姨母，在純儀皇後死後一手將太子帶大的淑貴妃,正著手準備辦一個賞菊宴,打算宴請各家貴女，在宴上為太子挑選合適的正妃與良娣。
這事傳出來沒幾日,嘉禾便收到了賞菊宴的邀請函。嘉禾想到早前太子在鏡湖時未對她明說的話,垂眸輕歎了口氣，看著請柬出神。
好一會兒，嘉禾放下請柬,抬眼看向擺在小桌幾上正冒著騰騰熱氣的餃子。她走到小桌幾旁坐下，捧起湯碗凝視著碗裡的餃子。
碗裡每個餃子都包的端端正正,都是十個褶子的,就同那包餃子的人一般,認真嚴謹,一絲不苟還挑剔。
沈雲亭巴巴地給她送她最喜歡吃的餃子的樣子,像極了她從前日日捧著食盒給沈雲亭送他最愛吃的小酥餅的樣子。
看著沈雲亭的一舉一動就仿佛在回顧從前自己所做的一切。沈雲亭像極了把一顆真心捧到不愛自己的人麵前任人糟踐的自己。
她現下要對沈雲亭做的，和過去沈雲亭對她做的有什麼兩樣。她痛恨沈雲亭，自己卻成為了自己最痛恨的那副樣子。
嘉禾夾了一隻餃子放進嘴裡,輕輕一抿餃子裡鮮甜的汁水“噌”溢了出來,嘉禾的眼淚也不知不覺從眼眶溢出。
她忽然沒了胃口，吩咐流月將餃子端出去,並交代以後不要再送過來了。
*
午後，沈雲亭忙完要事便去了永寧侯府找嘉禾。好不容易想辦法進了侯府大門，卻被流月攔在嘉禾房門外。
流月為難地對沈雲亭道：“大人請回吧，姑娘今日身子有些不舒服,正躺在裡頭小憩，不想見人。”
沈雲亭急問：“怎麼會不舒服？哪不舒服？請過大夫了嗎？”
沈雲亭問得太快，流月一時答不上來，愣住了，半晌才吞吞吐吐道：“姑娘受了涼，身子有些乏，休息休息便好了。”
沈雲亭擔心嘉禾，欲推門進屋：“我進去看看。”
流月張開雙臂擋在他跟前：“不成，姑娘交代了她誰也不見。”
沈雲亭略疑惑皺著眉問流月：“她連我也不見？”
流月心虛地低下頭，她家姑娘還刻意交代了，誰也不見尤其是沈太師一定不見。這話她自然不好同沈雲亭明說。
沈雲亭掃了眼流月的臉色，心下明了，隻怕嘉禾並不是真的身體不適，隻是今日不怎麼想見他罷了。
沈雲亭輕歎了一聲：“她今日不舒服不想見人，那我明日再來看她。”
“明日姑娘不在府中。”流月道，“明日宮中賞菊宴邀了姑娘前去。”
她要去賞菊宴……
沈雲亭一愣，朝雕花木門望了會兒，斂眸藏起眼中苦澀，默不作聲轉身，隻道了聲：“我知曉了。”
流月剛鬆了口氣，卻聽沈雲亭又問：“一早送來的餃子，她喜歡嗎？”
流月支支吾吾了半天不知該怎麼說。
見流月答不出來，沈雲亭也沒再為難流月，默不作聲離開了。
流月見狀忙道：“我送太師出去。”
“不必。”沈雲亭獨自沿著長廊朝永寧侯府大門而去。
長廊連通永寧侯府大門、後院和廚房，甬/道幽長，期間提著泔水桶的家仆從他身側經過。
泔水桶裡裝的都是些的廚餘剩菜。
沈雲亭不經意間瞥見泔水桶裡的東西，那泔水桶裡赫然躺著一堆十個褶的餃子。
他做的餃子被嘉禾丟了。
沈雲亭眼睫顫了起來，抿唇掩飾心中酸苦，他不是心疼自己，隻是想起了嘉禾的小酥餅。
前世剛定婚那會兒，她日日來沈府給他送小酥餅，可那時他隻是外室之子，府裡都是長公主安插的人。
那群人受了長公主的指示日日折磨他，隨意進出他住的院子，弄壞他的東西丟棄。
嘉禾日日送來的小酥餅，還有他放在枕邊的荷包，都被丟了找不回了。
後來嘉禾在後院泥坑裡找回了荷包，她紅著眼眶跟他說：“不要再把它弄丟了。”
精心為心悅之人準備的東西被丟棄的酸楚，那時她的心情他也體會到了，想說一句抱歉卻來不及了。
沈雲亭失魂落魄回了太師府，白子墨正在前院逗自家小女兒，見沈雲亭一副愁容，湊了上來問道：“你怎麼了？”
沈雲亭朝白子墨苦笑了聲：“先生，我賭輸了。”
嘉禾不愛他，一丁點也不愛。
沈雲亭死死抓緊了藏在袖中的紅色小冊子。嘉禾說想同他成親，那本紅色小冊子上寫了他為嘉禾準備的聘禮。
今日他去永寧侯府，本是想將熬夜整理好的聘禮單子給嘉禾看看，問問她還有哪裡不足，想要再添些什麼。
今日她不願見他，他明日再去找她。不對，明日她要去參加李詢的選妃宴。
沈雲亭低頭笑了聲，垂下眼簾遮住眼裡悲意。
如果將來他不得好死，那李詢對嘉禾來說的確是個可以托付終身的好人選。
可他見不得嘉禾同其他人子孫滿堂，沈雲亭抬手遮住眼睛苦笑，如果他活著，他會嫉妒到發狂。
*
宮裡下的帖子不得不去，如若不去便是藐視皇權。
次日，嘉禾坐著馬車去了宮裡。皇城門口停著幾十輛馬車，均是來參加東宮賞菊宴的閨秀。
這些閨秀不是身世顯赫便是閨譽極佳，個個都是標誌美人。
銀朱亦在其中，她還是頂著那張高傲的臉，下巴微微揚著目下無人的模樣。
除了銀朱之外，護國公家嫡女梁婉秀也在其中。
她雖相貌平平，然端莊聰慧，京中若論及才名，唯一能與銀朱匹敵的便是她，隻不過與銀朱張揚的性子不同，梁婉秀為人低調，鮮少在人群中出頭。
淑貴妃一早便派宮人前來迎接。
幾十個姑娘隨著姑娘一道進了東宮。東宮的金瓦琉璃在秋日豔陽之下有些晃眼。
宮內擺著一盆盆罕見非常菊。