沈雲亭抬手拭去男童小胖臉上的淚痕，抬頭問溫潭道：“他的親人呢？”
溫潭遲疑著開口道：“他阿娘前日病死了再也沒有了，他爹……早就丟下他跑了。”
四五歲的幼童聽大人說話似懂非懂，卻聽出溫潭說自己爹壞話，邊哭邊口齒含糊地嚷嚷著：“爹爹出城是給我買糖葫蘆去了！”
溫潭彆過臉去，歎了口氣，事實太殘酷，他一時不知該如何開口。
豆大的淚珠從男童葡萄似的大眼裡掉落，沈雲亭抱起男童放到自己膝蓋上，拍著男童的背哄：“不哭了，你若是這般苦惱，回頭你爹爹買糖葫蘆回來看見了會不高興。”
男童聞言抽抽搭搭地止了哭，抱著沈雲亭的胳膊不放。
溫潭歎道：“您可真會哄孩子。”
沈雲亭低頭垂眸，他不是會哄，是懂。懂一個渴望得到父親憐愛的孩子心裡想的是什麼。
千方百計想做個討父親喜愛的孩子，生怕做錯一點事就惹父親不高興。
漫長少年時，他同懷中孩子一樣，也曾經把父親當做心中的依靠。
沈雲亭笑了聲，仿佛在期盼一個不可能的奇跡：“或許他爹真的是出城買糖葫蘆去了，隻是回程之時恰巧趕上城門大閉，進不來罷了。”
男童在沈雲亭安撫下逐漸靜了下來，他小臉捂在沈雲亭懷裡，小聲道：“我爹爹也經常抱著我拍我背背，你的手同我爹一樣大。”
莫名地沈雲亭心裡一酸，似有某種尖銳之物正試圖刺入他的心口。
溫潭不由道：“您若是有孩子，定是個好父親。”
“我有過。”沈雲亭眼睫不停地顫，“我曾經有過一個孩子。”
“可我沒機會抱他。”
失去孩子的父親緊抱著沒了父親的孩童，頃刻間沈雲亭手背上滿是掉落的水漬。
往後他也不會再有孩子，放妻書已給，算算時辰她該看見那封放妻書了，往後他的夫人會同彆人子孫滿堂。
窗外夜色深沉，他心沉沉，漫漫人生，想尋一地歸處，到頭來卻發現無家可歸。怎樣都無法得一個圓滿。
溫潭默默地側過臉去。
漫長的夜過去，從窗邊得見一處曙光。沈雲亭熬過了在白城的第一個夜。
他的身體愈發不成了，連抬起臂膀都覺得沉重，可他不能倒下。
他在頭上添了一條抹額遮住了時疫留下的紅印，蒼白的臉上掛了條素白抹額，更顯人氣色憔悴。
他交代溫潭不要將此事泄露出去，如若城中眾人知曉他也得了病，好不容易穩下的局麵又不知會亂成什麼樣子。
城內籠罩著陰霾，捕頭老張又急匆匆地跑來醫館找沈雲亭，他跑得上氣不接下氣，急道：“沈相，城外、城外……”
沈雲亭起身看向他：“慢慢說，城外如何了？”
捕頭老張慢慢緩了口氣道：“夫人、夫人回來了。”
“她說要您給她開門。”
沈雲亭眉眼顫了顫，頓了好一會兒，對他道：“你告訴她開不了，請她回去。”
捕頭老張道：“我提了，可夫人她不肯走。她、她還罵您……”
沈雲亭垂下眉一笑：“她罵了什麼？”
捕頭老張為難地回道：“她罵您……罵您混蛋。”
溫潭擰眉：“這、這該怎麼辦？”
沈雲亭垂頭：“我去見她。”最後一麵。
溫潭搖搖頭，塞給沈雲亭一根拐杖。
捕頭老張驚疑道：“沈相這是怎麼了？走路還要拐杖？”
溫潭頓了頓，編道：“昨夜不小心崴到腳了。”
沈雲亭緩緩走到城門前，拄著拐杖一步一步朝城樓上走去，越往上風就吹得越烈，每走一步都在想該怎麼將嘉禾趕走。
終於走到了城門之上，城門之上烈風呼嘯，風沙席卷而來，打得臉生疼。
“沈雲亭，混蛋！”他忽聽見城門外嘉禾喊了一聲，聲音裡飽含著怒氣和埋怨。
沈雲亭平和著與氣，朝嘉禾笑了聲：“夫人。”
“你還有臉喊我夫人？”嘉禾怒瞪了城牆之上的沈雲亭一眼。
沈雲亭頓了頓改口道：“嘉禾。”
嘉禾騎在馬上扯了扯韁繩，仰頭對著站在高處的沈雲亭，又氣又笑：“你給我放妻書算什麼意思？”
沈雲亭嗓眼一梗，沉聲道：“字麵意思。”
“我與你一彆兩寬，各生歡喜。”
“是嗎？”嘉禾低頭哼笑了一聲，“你不是說，除非你死，否則絕不會放過我？”
嘉禾抬頭，眼睛微紅：“沈雲亭，你要死了嗎？”
沈雲亭沉默。
是，他大約快死了。
這話他自然說不出口。
嘉禾深吸一口氣，顫著聲道：“你這個混蛋說要就要說丟就丟，你把我當什麼了？”
“好啊，你給了放妻書，我立刻在軍中找個好兒郎，同他成親百年好合，生兒育女恩愛白頭。”
“說什麼心悅，愛重，傾慕？”嘉禾苦笑，“這世上沒有比你這混蛋更會騙人的人了。”
沈雲亭抿唇：“對不起。”
兩人間一陣沉默，隻靜靜看著彼此，積聚的情緒隨風沙翻滾過後又平複。
嘉禾指著城門道：“你開門。”
“讓我進去。”
“不成的，嘉禾。”沈雲亭道，“不值得。”
前世今生都來不及告訴她這一句：“不值得為我這樣的人去死。”
嘉禾眼睛一片紅，指尖在掌心掐出深深紅印。
她問：“什麼叫你這樣的人？你……是什麼人？”
沈雲亭凝視著她，良久沉聲回道：“我是那個人。”
“一直是。”：，，.