八月炎夏，驕陽似火。
大地蒸騰起滾滾熱浪，陽光暴曬著枯黃草地。
地平線儘頭，出現一麵紅薔薇家徽的旗幟，具裝戰馬馱著全身銀甲騎士，後方緊隨浩蕩的軍隊。
天幕中響起刺耳的長鳴，一頭威風凜凜的獅鷲扇動雙翼，降落在行軍部隊的正前方。
騎士輕撫獅鷲頭頂，翻身離開鞍具，單膝跪在銀甲騎士的麵前，稟告道：
“公爵大人，我已仔細打探過了，斯坦福橋上無人駐守，前方一路坦途！”
愛德華·蘭尼斯特打開麵罩，冷峻臉龐略顯蒼白，低聲道：
“不要大意，繼續派人打探，當心中了幻術師的陷阱。”
“遵命！”
騎士駕馭獅鷲扇翼而起，再次前往偵察。
擁有一頭柔軟金色短發，衣著輕甲與白色綢緞披風的俊朗騎士，騎著一頭雪白的獨角獸，來到蘭尼斯特公爵身旁，輕聲道：
“等渡過斯坦福橋，很快就能看到倫都塔的身影……”
菲尼克斯騎士長的眼中，閃爍著不似作假的悲憫。
“希望這一次，不會有太多的人喪命。”
蘭尼斯特公爵不置可否地合上麵罩，悶聲道：
“杜奧蘭多陛下並未得到法師公會的支持，我能請來助陣的法師，多是些不入流的家夥，倘若遇到擅長魔法的敵人，還須仰仗閣下的神術。”
法師公會主張出世，不提倡麾下法師乾涉王權，禁令最嚴格之時，任何參與俗世戰爭的法師都會被法師公會除名。
因此，在戰場上很少見到法師的身影，多是騎士與騎士之間的決鬥與廝殺。
但法師中也不乏追名逐利之人，會通過向貴族投誠、建立戰功，來換取修煉所需的資源。
不過，這類法師大多是學藝不精，麵對騎士占不到太大便宜，很難主導戰場的走勢。
教廷與麾下的騎士團，則積極參與世俗權力的角逐，在當今羅德裡戈教皇繼位之後，情況愈演愈烈，同時擁有神職與世俗爵位的主教不在少數，羅德裡戈飽受爭議的私生子，紅衣主教兼瓦倫蒂諾公爵，樞機院之首切薩雷，便是其中一例。
“既然已經答應公爵閣下，我必定會不留餘力。”
盛夏酷熱，炎熱無風，獨角獸座上的金發騎士回望一眼萎靡的旗幟，輕聲道：
“實際上，我有一個或許可以提振士氣的辦法，公爵閣下是否想要嘗試？”
“什麼辦法，說來聽聽。”蘭尼斯特公爵側頭道。
菲尼克斯嘴唇微啟，無聲的傳訊術落至愛德華的耳畔，頓時令他的眼底閃過一道異色，頷首道：
“那就有勞騎士長了！”
“舉手之勞而已。”
菲尼克斯輕笑一聲，抬起海藍色的明亮雙目，仰望著天幕下刺眼的驕陽。
旋即，菲尼克斯的眼眸泛起金色，異樣的神性充斥在創造領域當中，令魔網泛起絲絲漣漪。
神術，本質上與法術是相悖的。
其施法源泉，並不來自魔網，而是來自聖光。
許多法術能辦到的治愈、致幻、殺傷手段，神術同樣能夠做到，但施法原理不儘相同。
菲尼克斯平舉右手，修長的五指輕輕一揮，仿佛演奏著無形的琴弦，頓時，天空仿佛水麵漾開了波紋。
下一刻。
宛如鏡花水月一般，太陽暈開光環，光芒折射著陽光，很快出現三顆太陽同時高懸在天空的景象！
三日淩空！
頃刻間，嘩然在後方軍隊中蔓延。
士兵的神情或是惶恐或是震驚，大軍一時間止步不前！
“神術，幻日。”
菲尼克斯平靜地說道：
“據說在主降下神罰之前，會以三日淩空警告世人，任何幻術在這高懸的太陽前都會如冰雪消融。”
說著，菲尼克斯眺望前方的德溫特河，波瀾不興的大河橫跨去路，嘴角揚起一絲似笑非笑的弧度。
“剛才那獅鷲騎士說前方沒有埋伏，我看不儘然，敵人中或許有擅長幻術者，但這瞞不過我的眼睛。”
果真，在幻日的照耀下，原本空無一物的平原上掀起的茫茫多的塵埃，狀如野馬奔騰，使人疑心前方到底埋伏多少人馬！
蘭尼斯特公爵暗暗心驚，緊了緊握住韁繩的手掌，啞聲道：
“看來，前麵還真有埋伏！”
到底是誰？
誰人識破了我的行軍路線，提前在這裡設伏？
驀然間，腦海中響起那如雷貫耳的名號，蘭尼斯特公爵呼出一口氣，冷冰冰道：
“我們的敵人畢竟是神選之人，他有如此手段，我並不意外，不過……”
“還是您棋高一著，提前識破了他的詭計！”
望著金發騎士，愛德華·蘭尼斯特的語氣裡悄然帶上一絲敬佩。
菲尼克斯搖了搖頭，身為騎士團的騎士長，他冷靜地分析道：
“虛虛實實，實實虛虛，這前方也可能根本沒有埋伏，隻是有人在多處設下幻景，用以疑兵，拖延我們的行軍速度，好等勤王軍隊集結，形成對我們的包圍圈。”
“我們既然已經決定要通過德溫特河，現在再做轉移也已太遲，兵貴神速，不論前方是否有埋伏，都該迅速突破，直衝倫都！”
“至於現在……”菲尼克斯頓了一下，望著三日淩空的景象，說道，“還請公爵閣下發表演說，鼓舞士氣！”
愛德華·蘭尼斯特的呼吸不由變得急促。
隻要入主倫都，憑他麾下的騎士團與魔導炮，執掌倫都隻是時間問題。
而隻要扶持年僅十歲的杜奧蘭多登基，他將爬上，蘭尼斯特家族從未有人登上過的高度！
深深望了眼菲尼克斯，愛德華感激地點了下頭，旋即回望騷動不安的大軍。
鏘！
愛德華·蘭尼斯特拔出佩劍，凜然道：
“三日淩空，象征三日一體，是神降下神跡，眷顧我等，要求我等解救王國於水深火熱！”
“有這等神跡眷顧，取勝是理所應當！諸位，隨我進軍，奪回本就屬於杜奧蘭多陛下的王位！”
有了奇觀的造勢，加之蘭尼斯特公爵的演說，很快，混亂的軍隊平靜下來，爆發出驚人的士氣。
士兵高舉長矛，振臂高呼，猶如山呼海嘯，彙聚成一股銳不可當的鋒芒，腳步聲隆隆踏地，撼動山海！
斯坦福橋。
銀甲騎士騎在雪白戰馬，鬥篷隨風獵獵，手握長槍，獨鎮橋頭。
目光所及，天空中的三日淩空煥發神奇光景。
葉芝眼神微凝，心中凜然。
這種神術，也不知道是從哪裡竊來的權柄，多半與光明之神的死亡有關。
能識破我的幻景，多半是蘭尼斯特公爵麾下的那名六環大師出手，看來還是來自教廷的騎士。
不過。
迦耶伯格自從到了我手，還沒經過幾場實打實的決鬥。
今天，就是讓長槍喋血之時！
斯坦福橋兩側，河床乾涸，裸露岩石，橋對岸的平原儘頭，響起沉悶如雷的馬蹄，轟隆震顫。
四百多年前，冰海人曾在‘海盜王’的帶領下，沿岸登陸金獅王國，並在戰略要地‘斯坦福橋’，與獅心王的先祖‘征服王’展開決戰。
兩人均是當世最強的騎士，大戰從橋上戰至高空，河床為之崩裂，雲海為之翻湧。
最終，海盜王不敵，最終被征服王斬下首級。
那一場被稱作‘斯坦福橋之役’的驚世大戰，為金獅王國，取得了長達兩百年的和平！
同樣是在斯坦福橋。
葉芝握緊手中的長槍，聆聽著越來越近的馬蹄聲，胸膛起伏，調整呼吸。
等待著，用這一場戰役，來決定王國的未來！
地平線儘頭，出現一麵蘭尼斯特家族的旌旗。
大風呼嘯，揚起的塵埃令陰雲壓低，肅殺的氣氛籠罩。
愛德華·蘭尼斯特突然勒住韁繩，注視著攔在橋頭的身影，心中掠過一絲驚異。
忍冬花公爵！
他竟然獨自攔在這裡！
這是什麼意思？他難道想憑一人，就阻擋我的大軍？
霎時間，蘭尼斯特公爵的麵色變得無比陰沉。
他想過葉芝會在此攔截，但沒想到他居然如此猖狂，竟敢獨自鎮守斯坦福橋！
就憑他一己之力，實在是不自量力！
“蘭尼斯特公爵——”
銀發騎士平靜無波的嗓音，攜著法力的波動，如雷霆般回蕩在軍隊上空，攜來難以言喻的壓迫感。
“葉芝·伯朗第，在此恭候多時了！”
大軍踟躕不前，士兵們或驚懼或異樣地打量著前方的身影，竊竊議論。
伯朗第家族的葉芝，大名鼎鼎的忍冬花公爵，事跡隨吟遊詩人的傳播，早已名揚整座王國！
酒館中也能聽到他那顯赫的大名，即便是大字不識的征召兵，也大多知道他的傳奇。
而就是這樣一位英雄人物，必須要與他作戰！
如雷貫耳的威名，令提振起來的士氣，驟然降至冰點，一股詭異的沉默籠罩住了上萬軍隊！
愛德華·蘭尼斯特打開麵罩，布滿陰雲的冷峻臉龐，勾起一絲冷笑。
“就你一人？”
葉芝抬起手中漆黑的長槍，槍尖遙指，目光蔑視，一字一頓。
“對付你，綽綽有餘。”
霎時間，一股怒火猛地在蘭尼斯特的胸膛燃起，他麵沉如水，譏諷道：
“你以為，就憑你一人，就能攔住我和我的騎士？太高看你自己了，英雄！”
葉芝輕輕一笑。
“公爵閣下，看來你的情報，相當落後！”
蘭尼斯特公爵愣了一下。
突然間，一股澎湃的意誌自葉芝的身上顯露，無形的威懾壓在眾人的雙肩，大師級的氣息令創造領域裡的魔力都變得暴動！
頓時，蘭尼斯特臉色驟變。
葉芝竟然成為了六環大師？！
可他年紀才多大？
這到底是什麼緣故！
強行鎮定下來，他的臉色變得極為難看，想起漢弗萊伯爵對葉芝的極高評價，嗓音低啞。
“你果真晉升大師了……”
愛德華·蘭尼斯特聲音帶著冰冷的寒氣，質問道：
“到底是誰，給你的幫助，莫不是法師公會乾涉世俗！”
年僅十七歲的大師！
即便與葉芝為敵，蘭尼斯特公爵的心中仍難以自禁的湧起驚駭！
放眼整個大陸，不到二十歲的六環大師，都是僅此一例！
忍冬花公爵不僅僅刷新了最年輕大師的記錄，也給這片戰場籠罩上一層深深的陰影！
這實在過於不可思議。
愛德華所能想到的唯一可能，就是他那七議會之一的老師坎德拉，所給予他的幫助。
一時間，葉芝在蘭尼斯特心中的威脅極大提升，正如自己取得了教廷騎士團的幫助，葉芝的背後多半有法師公會的身影！
葉芝目光冰冷，吐字清晰：
“你不配知道。”
蘭尼斯特臉皮隱隱抽搐著，竭力克製著胸中的怒火，勉強勾起一絲冷笑。
“忍冬花公爵如此天才，實在讓我敬佩！那麼，就請你永遠留在這裡！”
說罷，蘭尼斯特公爵將目光，投向身旁的金發騎士，眼中的深意不言而喻。
菲尼克斯騎士長皺了下眉頭。
“我從不殺人。”
“您隻需擒住他。”蘭尼斯特公爵緊咬牙關，“這也是，為了信仰！”
菲尼克斯歎了口氣，牽著獨角獸的韁繩，來到橋尾，與橋頭的葉芝對視，以手搭胸，平靜道：
“六環的戰鬥，非比尋常，若是閣下對凡人痛下殺手，難免招致命運的詛咒，請容許同為六環的我，來當閣下的對手！”
葉芝打量著獨角獸上的金發騎士，覺察出對方身上的驚人氣息。
“報上姓名。”
“菲尼克斯，不死之劍，菲尼克斯。”
葉芝暗自一驚，心中泛起驚訝之情。