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小吏跑過來，擔憂地問：“大人，您沒事吧？這筐子裡倒是還有件衣服，勉強可以禦寒。”
他倆這才注意到，他手裡還抱著個大竹筐，打開蓋子，都是仵作工具，最上麵一層，則放著一件白麻衣，應是驗屍時所穿，怕弄臟私服。
荊白雀毫不留情把他背上的袍子拉走獨享：“所以頭顱是在哪裡發現的？”
小吏搶聲回答：“在江陽縣的城樓上。”
“那不是被許多人看見？死者是誰？”
“陽子瑜。”
寧巒山放下卷宗，把白麻衣穿上，又回到石台草席前，仔細端詳顱骨，最後在眉弓處發現了一條舊傷疤，便附和道：“應該是他。”
荊白雀瞅了一眼，仿佛在說：“你又知道了？”
寧巒山得意地回了一眼，清清嗓子道：“陽子瑜這個名字你或許沒聽過，但‘說劍佬’這個稱號，你一定知道。”
“他就是說劍佬？”荊白雀斂眉沉思。
聽說此人早年乃劍術大家，後與人交手中，顱上中了一刀，救回來後無法再用劍，便鑽研劍道，查閱古籍，複刻失傳之招，自續殘譜，據傳他通曉天下所有劍法，常與人論劍說劍，才由此得來稱號。
劍穀中不少人所練古譜，便是由他修複，此人與劍穀關係可謂緊密，她一時不知道該不該慶幸，是侯府而不是劍穀之人出手請的丁酉春出山，否則就是麵紗，也藏不住她的身份。
寧巒山卻猛然反應過來：“侯府和說劍佬是什麼關係？”
小吏答道：“聽說侯老爺與之乃八拜之交。”
他複又低頭沉吟：“能帶我們去現場看看麼？”
小吏愣了一下，低聲說：“沒有找到死亡現場。”
寧巒山偏頭朝荊白雀看了一眼，後者的唇緊緊抿起，沒想到自己隨口一言，竟一語成讖。若是不知其死在何處，破案將會受到極大的阻礙。
“可是棘手？”小吏惴惴不安地問，“丁大人，衙門裡的人上陽家問過，說最後一次見到陽老先生乃是事發三天前，他說要上川西雪山采藥，此後便離家，若不是死在江陽，那就是雪山，可西蜀據此迢迢，雪山更是險峻難攀，因而……因而坊間都傳說是神行千裡的精怪所為。”
寧巒山忽然溫和地笑起來，沒有附和，也沒有反駁：“結案之前，一切皆有可能，本官說的現場，是發現頭顱的地方。”
——
陽子瑜即是江陽本地人，驅車前往城門時途徑陽家老宅，寧巒山便提前下車。跑腿的小吏要替他敲門，被他以官府插手，恐怕會漏去細節為由打發，隻同荊白雀二人一道，謊稱是說劍佬的朋友登門拜訪。
應門的是一瘦骨嶙峋，彎腰駝背的老仆人，兩人進了府邸才發現，老宅統共兩個人，除了守家這位，就剩個婆子在後院灑掃做飯。
陽子瑜年輕時曾娶妻育子，但妻兒先後病逝，隻剩他一孤家寡人，二十年沒有續弦。
荊白雀暗暗活動手腕，想著萬不得已之時，耍兩招劍法自證身份，結果那老仆人根本沒多問，就將他們請進了花廳。
寧巒山解釋說：“陽子瑜為人豪爽，從不吝於劍道，從前便有許多人前來討教。”
老仆替他們泡了茶，轉身往花園去修剪驚蟄後雜亂的春枝，主人家根本不在家，也不可能再歸家，不能就此乾等，寧巒山在屋簷下追上他，試圖套話，但對方年事已高，不僅反應慢忘性大，耳朵還背，光是詢問陽子瑜的情況都磨了許久。
“……哦，你說老爺啊？”