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“怎麼回事啊？”
“不知道, 好像那個人在跟蹤井上家的女兒，然後被護衛給發現了。”
“最近真是不太平啊，已經有四戶人家的女孩失蹤, 這個男人會是犯人嗎？”
“裡麵那人是隔壁村子的，經常來咱們鎮上遊蕩，手腳也不太乾淨，我在鎮警廳的大哥還跟我提過這小子……”
言峰士郎撥開人群, 見那疑似小偷的普通人還在挨揍，便走上前去：
“請問你們是在抓拐賣少女的犯人嗎？”
領頭穿武士服的男人回過頭，上下打量著他，滿臉狐疑道：
“哪來的外鄉人？警告你彆自找麻煩，我們鎮的事跟你沒有關係！”
見狀, 言峰士郎連忙從兜裡拿出一張的名片，禮貌地自我介紹道：
“在下是從東京路過貴地的偵探，這是在下的名片，請問抓捕犯人是否需要我們社幫忙？我看地上那個人, 並不像有擄劫好幾名少女的本事。”
“東京聖堂…偵探社……？好奇怪的名字, 你們真有辦法找到犯人嗎？”
武士也覺得正在挨揍那小子不會是犯人，他們都是土生土長的本地人，對外來人的情況也再了解不過。
能在短時間內將好幾名少女悄無聲息拐走，一定是有武藝在身的浪人，又或者是團夥作案。
地上那個頂多也就隻有當當扒手的膽量，拐賣這種重罪在現有法律下, 不窮凶極惡到一定程度是乾不出來的。
“看你的樣子, 莫非還是個學生？我在報紙上看過, 現在新式的校服就是你身上穿的這種吧？”
黑色的法衣顯然讓他誤會了, 不過言峰士郎的穿著和這時代的男校校服確實很像。
大正的校服除了一身純黑外, 還多一頂帶簷的帽子，形狀有點像現代的警察帽。
“不是的，這隻是現在青年人的流行，其實在下已經二十歲了。”
睜著眼睛說瞎話，言峰士郎臉都不帶紅的，憑借“大城市才有的談吐和見識”，很快得到這名叫做上田的武士的信任。
“原來您解決過這麼多棘手的委托？在下真是孤陋寡聞了，事不宜遲，我帶你們去見井上大人吧。最近大人的長子要舉行婚禮，家裡麵忙亂得很，偏偏這時候小姐說最近總感覺有人在偷窺……總之弄得人心惶惶的，唉。”
武士上田帶他們來到一處華麗莊重的宅院，原來他口中的井上大人是本地的礦石商，雖說勢力比不上東京的礦產大鱷，但在周邊地帶也是非常有名望的。
上田帶他們見到了管家，不過對方說老爺上午就出去了，晚上才能回來，言峰士郎便請問他能否見見發現異常的井上小姐。
老管家本來有些猶豫，派人詢問小姐自己的意思後，一位女仆來到前院，說是請偵探先生到會客廳和小姐見麵。
井上家的小姐今年剛滿11歲，聽上田說這兩位先生是“東京過來的大偵探”，便流著淚說出最近事情的經過。
“有東西在陰暗的地方盯著我們……不是我一個人的時候，幾次都是和百合姐姐在一起的……”