問：“塞柳木棍管用嗎？”
殷蕪“嘶”了一聲，身體往後縮了縮，“試試，萬一有用呢？”
萬一？那?就是沒用唄？
他在殷蕪對麵坐下，拿起小刀，修長的手指拈著刀，一下一下剝去柳枝外皮，然後削出一個小棍兒來，他對著殷蕪的耳洞比了比。
似乎有些粗了，於是又拿起旁邊的粗布打磨起來，半晌終於削好了一對耳棍兒。
“過來。”
殷蕪膝行?過去，身體卻微微後仰，叮囑道：“你輕點，好疼的。”
“現在後悔了？”百裡息淡笑一聲，帶著些許揶揄之意。
“不後悔。”殷蕪神色很認真，“隻是確實很疼，你一定輕一點。”
百裡息將那?耳棍兒沾了些藥，輕鬆推入她的耳洞內，雖加倍小心，奈何那?傷口本就粘連在一起，被這?樣撐開，竟比紮耳洞還疼。
殷蕪嘶了兩聲，手抓緊了衣裙，閉著眼忍耐。
很快兩根耳棍兒塞了進去，耳垂雖還是一跳一跳的疼，隨著藥力?散開，疼痛已經減輕不少。
夜裡殷蕪睡得也?不安穩，她一翻身就會?碰到耳朵，接著便疼醒，天快亮時才終於睡沉了。
身側的少女眼角微紅，渾身散發著可憐和嬌氣，為了戴上那?一副耳墜子?，多遭了不少罪。
百裡息用指背碰了碰她的臉蛋兒，滑膩柔軟，怪可憐的，歎息了一聲。
*
第二?日一早，餘衡派程弘來請百裡息，說是有一批好貨，請他去挑選。
殷蕪在家悶了幾日，實在是沒趣兒，便央求了好一會?兒，才如?願跟著出了門。
程弘見兩人是一同出來的，神色有些猶豫，想了想，還是忍不住提醒道：“那?些奴隸養在郊外的一個院子?裡，院子?……不是很整潔，夫人可要有些準備。”
那?些奴隸從幾歲開始，便圈養起來，跟牲畜一樣吃睡，這?些曹詹同她說過，殷蕪也?是有準備的，隻是等?親眼看到，還是胸腹翻攪險些吐出來。
這?院子?四麵都是沒窗的房間，每個房間裡都住著二?十多個少年。
程弘在前麵帶路，引著他們來到門口，殷蕪便聞到一股餿臭的味道。程弘指著裡麵衣衫襤褸的少年，獻寶似的道：“公子?您看，這?些奴隸都是餘大人特意挑選出來的，各個身強體健，很有力?氣。”
說著，他又指了指牆角的少年，喝道：“你過來！”
那?少年瑟縮了一下，連滾帶爬地來到門邊跪下，程弘墊了個帕子?捏住少年下頜，笑著對百裡息道：“您看這?牙口，身體好得很，一點毛病都沒有。”
他是個人，不是牲畜，卻活得連牲畜都不如?。
少年眼中沒有悲戚，沒有仇恨，隻有濃重?的恐懼。
“他們已經被馴化?好了，公子?帶回去，說什麼，他們便聽什麼。”