“葉道友,底下狀況如何了？”
蓮池之下彆有洞天,比舒鳧想象的更為深邃。她一口氣順著紅繩滑下數十尺,頭頂星光越發熹微,腳下卻依然空空蕩蕩,半點都沒有要著地的意思。
葉書生領先她一步,同樣是兩眼一抹黑：“我——我什麼都看不見！這洞到底有多深？”
“慢著，先彆動。”
舒鳧隱約覺得不妙,從儲物袋裡取出一塊靈石，一甩手向洞穴深處拋去。
“……”
眾人屏息等待好幾秒，才聽見微弱的“啪噠”一聲，從深不見底的黑暗中遠遠傳來。
舒鳧：“乾。”
太坑爹了,這掉下去還得了？
“葉道友，你抓緊點。這洞裡沒法禦劍,也不好使用法術。”
舒鳧早已察覺封靈石的存在，一邊腹誹“老頭兒還真給我來這套”，一邊高聲提醒隊友，“就算你是體修，這種高度,摔一下也夠你受的。”
“我沒事,鍛體的時候摔打慣了。”
葉書生爽快應道，“你和林姑娘才是,一定要多加小心,千萬不可鬆手。”
然而,也不知葉書生這張嘴是不是被衰神開過光,好的不靈壞的靈。
他話音剛落，便隻聽見林小梅“哎呀”一聲驚叫，整個人如同枝頭熟透的果實，就這麼直挺挺地衝著舒鳧臉上砸了下來！
舒鳧：？？？？？
一切發生得太過突然，千鈞一發之際，身體先於大腦作出反應——她一手攥著紅繩，雙腿在石壁上用力一蹬，向後一蕩避開墜落的林小梅，同時飛快地伸出另一隻手，一把握住了少女纖細的手腕。
“林道友，小——”
後頭那個“心”字，硬生生地凝固在了她的喉嚨裡。
危急關頭，各種感官都被無限放大，落在眼中的每一格畫麵都像慢鏡頭一樣拉長。
於是，舒鳧再清楚、再明白不過地看見，林小梅袖口猛地竄出一道青藤，末端絞成一根尖銳的針，照準她手腕上的血脈狠狠紮了下去！
“……對不起。”
細如蚊蚋的低語在她耳畔落下，仿佛輕煙一縷，轉瞬就被呼嘯的風聲吹散。
樹藤刺傷舒鳧之後去勢不停，發了瘋似的抽芽、生長，天女散花一樣拋撒出無數枝條。其中一條藤蔓似有感應，直指天空，沿著光滑陡峭的石壁一路攀援而上，自下而上看去，便有如地獄中垂落的蛛絲一般。
林小梅一手拽著那道樹藤，另一手不知何時取出一柄短劍，寒光閃爍的鋒刃抵在紅繩邊緣。
“你——”
舒鳧開口叫她，傷口處皮膚麻木，顯然這是一枝塗滿毒藥的樹藤，“林道友，你知道自己在做什麼嗎？”
“我……”
林小梅眼中有一瞬間的茫然，隨即浮現出決絕狠戾的光，“我知道。方家小姐允諾，隻要我設法讓你落第，她就在懷古真人和靖海真人麵前舉薦我，讓我能夠拜入天璣峰。”
“對不起，舒鳧姐姐。你待我很好，我打心底裡感激你。”
“可我太需要這個機會了，我沒有辦法……”
——我沒有辦法。
——我真的沒有辦法。
林小梅一遍又一遍地默念著這句話，仿佛要在口中嚼爛之後吞咽入腹，溶於骨血，如此便能信以為真。
沒錯，我彆無選擇。
我出身不好，打小就困在一個巴掌大的草窩裡，我知道草窩裡養不出金鳳凰。
旁人家的女兒有珠翠羅綺，有十裡紅妝，就連海底的珊瑚也有人為她尋來。我卻隻能自己折了路邊野草，繞在手腕上編一個寒酸的環。
我不認命，不甘心一輩子都做草芥。所以我要逃跑，要修道，要去天下間最大的宗門，學最厲害的劍術和法術。
我知道，隻有站得足夠高，才不會被高處之人肆意踐踏。
但是——
所有人，所有人，都說我“資質平庸”。
他們說我修行無望，即使拜入宗門，也隻能做個碌碌無為、混吃等死的外門弟子。我的未來，一樣要遭人冷眼，受人鄙薄，在那些天之驕子麵前卑躬屈膝，在強者為尊的修真界命如草芥。
憑什麼？
是我不夠努力嗎？
可是我拚命了。我真的拚命了。
我在這個年紀便築了基，都是因為廢寢忘食地修煉，用好不容易攢下的一點積蓄換取昂貴的丹藥，強忍著撕心裂肺的劇痛，一遍遍洗筋伐髓，拓寬自己細弱的經脈。每一次強行突破，在我咳出的淤血裡，都能看見臟腑的碎片。
我都這麼努力，這麼拚命，活得這麼難看了。
“可是為什麼，我還是比不上你啊……”
林小梅清秀的麵容扭曲成一個慘笑，合上雙眼，手起刀落斬斷了紅繩。
……對不起。
縱使寡廉鮮恥，忘恩負義，這一次我也要不擇手段地向上爬，去看一看那山巔的風景。
隻要能看上一眼，哪怕就此萬劫不複，我也心甘情願。
……
“————”
“師妹？！”
“道友！！！”
舒鳧原本就無所憑依地懸在半空，上不著天，下不著地，肩膀上還載著一隻雞。唯一賴以棲身的紅繩一斷，她整個人便如斷了線的秤砣，一直線地向下墜落。
四麵都是無處借力的光滑石壁，不能禦劍，不能使用法訣，她身上也沒有刀槍不入的鎧甲。
柳如漪倒是還在，但按照規則，他不能在試煉中出手相助。更何況，現在他隻是一隻山雞，根本拉不動一個百來斤的大活人。
不對，是兩個。
“道友！”
下方傳來葉書生洪亮的聲音，“你彆擔心，看準點摔下來！砸我身上！我是體修，皮糙肉厚，砸不死！！！”
“…………”
舒鳧無言以對。
這不是鬨呢嗎？
一個築基期的小修士而已，還真當自己銅皮鐵骨，扛得住胸口碎大山了？
她心中冷靜地吐槽，眼眶卻不自覺地有些發熱。
所謂君子，所謂“重義輕生一劍知”，大概就是這麼一回事吧。
葉書生也好，她也好，原本都打算以一腔真誠接納林小梅，在這段坎坷難行的仙途上帶她一程，讓她能走得遠一些，更遠一些。
“林道友，你……實在是……”