早晨時的尷尬一直延續到晌午，元蘅坐在房間裡的圓窗下，越想越恨不得將自己的手打腫。
於是蔣媽媽進屋時，就見到這樣一幕。
容色妍麗卻分毫不顯俗氣的少女坐在窗下，陽光從窗外透進來，落在她纖長的脖頸上，將她的肌膚映得如玉般瑩潤。她微微低著頭，神情懊惱地拍打自己的右手，一邊拍還一邊氣鼓鼓地罵，“叫你手賤，叫你手賤，打你打你……”
蔣媽媽不由笑道：“這是怎麼了？誰惹咱們大小姐生氣了？”
沒有想到蔣媽媽會突然進來，元蘅立刻將手縮起來，隨即又覺得這樣子會顯得心虛，故作隨意地將手放回小幾上，才道：“沒有，我自個兒打這手玩。”
小姐說得這話蔣媽媽更不信了，她搖搖頭，並沒有為此再說什麼，而是提起了另一件事，“小姐，已經打聽到了，老爺今早匆匆出門，是接到了京城來的信函。”
“信函？”元蘅有些疑惑。
蔣媽媽點頭道：“不錯。據說是二老爺寄來的。”她說著，聲音壓低了些，“似乎是讓老爺押送什麼東西。要老爺借著入京述職的名義將那東西帶到京城去，若是這事兒辦成了，二老爺就到大老爺跟前說項，讓老爺留在京城做個五品官。”
元家本是出自忠毅伯府，前任忠毅伯膝下一共有三子一女，其中長子次子是嫡子，而元老爺是庶出的三子。嫡庶之彆有如天塹，大老爺繼承伯爵還兼領戶部侍郎的差事，二老爺在京中任四品官，輪到元老爺，隻能在地方上當個七品縣官，蹉跎多年。
元蘅有些吃驚，驚得倒不是京城裡那些親戚忽然想起來提拔元老爺，而是……“奶娘，這消息你是如何得知的？”
這種消息，總不可能是元老爺大咧咧講出來的吧！
蔣媽媽聽了這問話卻有些吃驚，道：“難道不是小姐您讓陸公子去打探的？今早他離了院子後，不久就出門了。”頓了頓，蔣媽媽繼續道：“我也不知他是如何打探到的，總歸是他的本事。”
元蘅不自覺搖起了扇子，心道自己原本隻不過是將陸與弄來當打手用，沒想到他平時看起來傻乎乎的，關鍵時刻突然這麼聰明。
元蘅越發覺得自己當初留住陸與的決定當真是英明神武。雖說這消息不一定對她有用，但知道得多總比一無所知要好，她又問蔣媽媽，“鄭氏那邊有什麼動靜？”
蔣媽媽回道：“早上倒沒什麼動靜，午時她親自去給老爺送飯，也不知是不是得了消息，剛剛回來就使喚人收拾箱籠，還寫了封信寄給少爺。”
元蘅若有所思，道：“元芷蘭呢？”
提到元芷蘭，蔣媽媽猶豫了一下才道：“二小姐被老爺罰了以後，今個兒一大早就起來抄書，不過，午時她的丫鬟忽然走到咱們院子附近，跟抱翠打探陸公子的事兒。”
元蘅原本麵色平靜，聽了這話後，她手裡的扇子不由搖得快了些，有些不高興道：“陸與是我的人，平白無故的，她來打探陸與作甚？”
蔣媽媽沉思道：“昨晚燈會上，二小姐不是見到了陸公子，他氣度出眾，興許，二小姐在懷疑他的身份。”
元蘅冷笑道：“她一個未出閣的小姑娘，昨晚才跟溫占拉拉扯扯，今個兒又來打探另一個男人，果然是個水性楊花的。”元蘅自覺自己這話並沒有說錯，在她的觀念裡，已經跟溫占定情，後頭還跟另外幾個男子糾纏不清的元芷蘭，不是水性楊花又是什麼？
要是元芷蘭打聽的是彆的男人，元蘅估計會抱著瓜看熱鬨，可這人換成陸與，元蘅就感到有些生氣，可她想了想，卻不明白自己究竟在氣什麼。
不過想到陸與評價元芷蘭有毒，元蘅又覺心裡的怒氣漸漸平了，她道：“讓她打聽，反正陸與同我簽了契書，身份上也沒有問題，要是她敢暗地裡使壞，我就讓陸與打她！”
蔣媽媽聽了這話，卻有些不自信道：“陸公子平日裡最憐憫弱小，上回為了安撫那老婦，他將自個兒家底都掏空了，如今連製冬衣的錢也吃緊，他又怎麼會聽您的話去打二小姐。再說了，如今他是家丁的身份，若真打了二小姐，隻怕會被老爺關到牢裡去。”
蔣媽媽後麵勸說的話元蘅沒有聽清，她的注意力隻集中在“陸與沒錢買冬衣，天冷了要挨凍”這一點上，不由有些愧疚起來，“奶娘，你說我是不是應該給陸與發些工錢？”
蔣媽媽有些驚訝，“您沒給陸公子發工錢？”
對上蔣媽媽震驚的目光，元蘅有些心虛地移開了視線，辯解道：“那也是他自個兒願意給我白乾活的，我又沒逼著他。”
蔣媽媽狐疑道：“陸公子怎麼會答應這種條件？”
元蘅總不好說因為陸與握了她的腰冒犯了她，所以她才利用陸與那點愧疚心把人給坑了。但她要是不說，蔣媽媽就會開動腦筋胡思亂想，比方現在。
蔣媽媽就懷疑道：“難道……陸公子其實暗暗傾慕小姐，所以借著當打手的機會接近小姐？”
元蘅一下紅了臉，連忙搖頭道：“不是，沒有的事，奶娘你怎麼又亂想。”
蔣媽媽也不想亂想啊，可這年輕男女之間，不亂想也能發生的事兒可太多了。
元蘅見蔣媽媽不相信，她目光閃爍了一些，開始編了。