蕭玨在審訊囚犯上算是一把好手, 他看得出明華這樣子下去怕是會瘋, 從刑房那邊繞了過來, 吩咐獄卒：“給他澆一桶冷水。”
葉卿看到蕭玨突然出現, 隻驚訝了一瞬，很快就恢複了平靜。
獄卒搬了一把椅子給蕭玨坐。
一桶冷水潑下去, 明華果然清醒了幾分。
他渾身都在發抖：“讓我見見師父……”
蕭玨冷嘲出聲：“住持大師已死，你見了他又能如何？”
明華痛苦咬緊了牙根, 他十歲就從王家跑出去，一路行乞, 險些餓死在半路上。是厲無相把他撿回去，收他做義子，告訴他，他母親是被賣到中原當舞姬的。厲無相送他去寺裡, 讓他潛伏，有朝一日為他母親報仇。
當年住持看到他的時候，仿佛就已經看到了今日的結局, 但住持隻是帶著悲憫的笑意道：“這孩子同我有緣，佛祖既安排他來了這裡，便是要老衲度化這孩子。老衲看你靈台清明, 不染鉛華, 便賜你法號明華……”
這些記憶遙遠而清晰。
他身上流著西羌的血，他永遠記得母親死前是怎麼飽受折磨的。王家主母恨他們母子入骨, 王有仁那個酒肉色鬼, 根本不配為人！
他恨王家, 也恨大翰王朝，恨這個毀了他母親一生的地方。
但他從未想過害死住持，哪怕當時他接到命令要殺了住持嫁禍給大翰皇室，他也隻是讓住持詐死。
蕭玨無暇看他這副悔恨又痛苦的樣子，隻道：“事到如今，你還是不肯招麼？”
明華艱難抬起頭，仰視著蕭玨，看到是隻是繡在他衣擺上栩栩如生的金龍。
“讓我見我姐姐，我把我知道的一切都告訴你。”
蕭玨沒有說話，看向了葉卿。
葉卿也沒有回答。
宋婉清願不願意見明華，這個還是得問問宋婉清自己。
讓葉卿意外的是，宋婉清願意見這個害她變成這副模樣的人。
她苦笑著苦笑著，淚水就落了下來：“我究竟是哪裡對不住他，我總得問個明白啊。”
*
慢慢的已是深秋，窗外的葉子都黃了，天變得很高很藍，白雲淡得隻有一道影兒。
比起剛從獄裡出來的時候，宋婉清愈發瘦了，阿芙蓉不是這麼好戒的，她手上的指甲都在極度痛苦的時候摳挖床板折斷了。
她心情似乎很好，望著窗外的黃葉，甚至還哼起了小調。
明華穿著一身嶄新的囚服出現在門口時，看到的就是這樣一副畫麵。
兩行清淚從他深凹的燕窩裡流出來，他跪著一步一步挪到宋婉清跟前，看著她形容枯槁的樣子，伏在她腳邊痛哭：“姐姐……”
宋婉清哼唱的調子停了一瞬，就繼續哼了起來。
“紅杏深花，菖蒲淺芽。春疇漸暖年華。竹籬茅舍酒旗兒叉。雨過炊煙一縷斜……”
“姐姐……”明華叫她，她隻是唱著這一段詞，像是沒聽見他的聲音。
“姐姐……”
“姐姐，你應我一聲。”明華伸手拉她的袖子，才發現她手腕瘦的隻剩一層皮包骨，這讓明華心中愈發悲慟，愴然涕下。
宋婉清微微低下頭，看著他，眼底無喜也無悲：“我今生做過的最大的錯事，就是當年救下了那個孩子。”
這話讓明華心如刀割，他試圖牽住她的手，像小時候每次他遭受了毒打，從後院的狗洞鑽出去，隔壁家那個姐姐就會牽起他的手，給他好吃的。
他試圖解釋：“我不知他給你用了阿芙蓉，我不知道他用瞳術控製你殺了師父！他騙我！他騙我說他隻是用瞳術暫時控製你，讓你願意跟我一起去西羌……”
說到後麵，他像個孩子一個大哭起來：“姐姐，我錯了！”
宋婉清笑了起來：“錯了？你知道錯了，就來求我原諒，那我又該去求誰原諒？”
“你告訴我，我該去求誰原諒？”說到後麵，宋婉清控製不住大吼起來，眼淚跟珠子似的從她眼眶滾落。
她抬起自己的右手，用力砸在床弦上，直砸得自己手背破皮，鮮血直流，她一雙眼死死盯著明華：“你知不知道，我就是用這隻手，殺了住持大師，我每天都在問，自己為什麼還要活著！”
“對不起……對不起……姐姐，對不起……”
明華捧住宋婉清的手，不再讓她再傷害自己。
宋婉清抬起頭，想把眼淚憋回去。
“有時候，我也想不明白，為什麼偏偏是我，我這一生到底是做錯了什麼，老天要這麼懲罰我。”
她用手拭去眼角的淚珠，但是很快又有眼淚溢出來。
她望著窗外，眼底一片死灰般的絕望，像是一片沉寂的大海：“明華，我苟延殘喘活到今日，就是為了給自己報仇而已。”
她用一隻手輕輕撫摸明華的臉頰，神情恍惚，像是在自言自語：“我當初為什麼要救你啊……”
另一隻手伸進被褥裡，摸出她前些日子藏的碎瓷片，用力往明華脖頸劃去。
明華安詳閉著眼，隻是那碎瓷片隻割破他一層皮就停了下來。
宋婉清連隻雞都沒殺過，麵對一個活生生的人，她在清醒之時，終是下不去手。
她改為把瓷片劃向自己脖頸，等明華反應過來不對勁時，宋婉清已經脖子已經被她自己割出了血。
“姐姐！”
明華悲慟大哭，用力握住了她的手，奪下瓷片扔得遠遠的，宋婉清脖子處流出的血染紅了他的手。
他哭得像個無措的孩子：“姐姐！我真的知道錯了！”
“我隻有你了，你彆丟下我！”
他伸手去捂宋婉清脖子，可鮮血還是從他指縫間流了出來，他隻能惶然大喊：“來人啊，救命啊！快來人——”
宋婉清一雙清亮的眸子裡有了解脫，她緩緩道：“那天，我就是這麼害了住持大師，他還笑著對我說，彆怕，他早就算到了，這是他的劫數，我這不是害他，是助他早登極樂……”
她眼角沁出淚，緩緩閉上眼，視線裡最後的一角，是窗外從樹枝上飄零而下的黃葉。
*
宋婉清的死，極大的刺激到了明華，他把所知的一切全部和盤托出。
厲無相最初的目的是從內部瓦解大翰朝，通過控製官眷，威逼文武百官就犯，推翻蕭玨，再扶持一個傀儡皇帝上位，用皇權扳倒武將們，屆時西羌鐵騎踏進來，就再也沒了阻攔。
隻是這個計劃被蕭玨他們那夜誤打誤撞去大昭寺識破了。
明華擄走宋婉清，本是想帶她一起去西羌，不過後來被朝廷兵馬阻攔。厲無相對宋婉清用了瞳術，一開始是想借她殺葉卿。
蕭玨知曉西羌軍隊的軍防部署，顧硯山帶往關外的軍隊一出關就收複了好幾座城池，大翰軍隊士氣大振。
正巧那時顧夫人跟葉家結仇，厲無相就等著葉卿跟葉夫人有什麼動作，屆時他再殺了顧夫人嫁禍過去，誰知葉家和皇後愣是吃了這個啞巴虧，又叫他全盤計劃落空。
厲無相不死心的想煽動百姓和朝廷對立，誰知這時候住持出麵講和，他這才對住持起了殺心。佛門之地，他那些旁門左道受製，硬闖的話，寺中不僅有武僧，還有皇帝派過去的暗衛守著，他又把主意打到宋婉清身上，畢竟沒有誰會防備一個手無縛雞之力的女子。
明華最在意的兩個人，一個死了，一個被他控製，厲無相自認為是把明華徹底拿捏住了，卻不知是把明華的滿腔怨恨都引了過去。
*
長長的宮牆甬道裡，明華一身血汙，黃爪紅嘴白眉的青翼小鳥落在他手上，啾啾鳴叫。清冷的月光落在明華臉上，讓他看起來像是一座雕塑。這張素淨得過分的臉，染了血色，反倒顯得妖異。
他吹了幾聲鳥哨，像是在跟小鳥對話，片刻之後，小鳥從他指尖飛走。
他抬頭望了一眼掛高在天幕的那輪彎月，抬起手來，咬破食指，用鮮血在自己眉心畫了一個“卍”。
卍在佛教中是之佛祖的心印，意為吉祥萬德之所集。
他盤腿打坐，嘴角笑容淒苦：“佛說人有七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛彆離、求不得。離合既循環，憂喜迭相攻。弟子入門十載，未能參透……”
寒風肆掠，宮牆裡外秋葉飄零。
風停的時候，明華跟前站了一人。
來人身披羊皮袍、一身頭陀扮相，脖子上卻掛著骷髏骨鏈。一頭細小的發辮在額前用額帶箍住，身形極高又極瘦，兩條眉毛好似兩撇倒八字，瞎了眼睛，一張臉卻愈發顯得凶神惡煞。
明華睜開眼，額間那枚血印在月色下格外詭異，“義父。”
厲無相眼睛看不見了，其他感官倒是變得格外靈敏，他嗅了嗅空氣中的血腥味，：“看樣子你傷得不輕。”
明華眼底仇恨像野草一樣瘋長，聲音卻是平和的：“受了些刑。義父的眼睛怎麼了？”
厲無相咬牙切齒道：“為父為了救你，開天眼被狗皇帝察覺，被他刺瞎的！”
“孩兒慚愧。”話雖這般說著，明華目光卻似冰刀一般刺在厲無相身上：“聽說大昭寺住持死了。”
厲無相冷喝一聲：“為父讓你在佛寺潛伏數載，你還真養成了一副慈悲心腸？”
一滴血珠從明華緊攥的掌心滑落，他聲音很輕：“可義父當初答應我，可以不殺師父的。”
厲無相冷笑道：“當年把你從鬼門關拉回來的是我，不是你那禿驢師父！他若是不多管閒事，本座留他一命也不是不可，但他屢屢壞我大事，也休怪本座不留情麵！”
“那麼……宋女施主呢？”問這句的時候，明華嗓音有些顫抖。
厲無相聽出他聲音不對勁，冷嗤一聲：“成大事者不拘小節，你既下定決心要帶她回西羌，她身為大翰人，自然得有功績在身，不然西羌的子民們憑什麼接受一個大翰人？本座是在幫她立功，也是在幫你！”
明華握拳的手微微發抖：“包括給她服食阿芙蓉，也是為了幫我是嗎？”
厲無相不耐煩道：“婆婆媽媽些什麼，本座要的大翰軍事布防圖呢？你不是說偷到了嗎？”
明華從身後摸出一卷畫帛，嗓音輕緩：“布防圖就在孩兒手上。”
厲無相喝道：“還不快給為父！”
明華疲憊開口：“義父，孩兒重傷在身，動不了，勞義父自己過來拿了。”
厲無相罵罵咧咧幾聲：“廢物！”
他朝著明華打坐的方位摸索著走過來，明華從畫帛中緩緩取出一把匕首：“義父，這麼多年，孩兒從不曾忘記當年義父的搭救之恩……”
厲無相冷喝道：“你知道就好！”
在厲無相走近的時候，他用足了力氣把匕首往厲無相胸口刺去，“可孩兒也記著師父和姐姐的恩情！”
匕首遇到了一層阻力。
明華臉色當即就變了：“軟蝟甲？”
厲無相反手一掌拍在他胸口，明華被重重拍到宮牆上，吐出一口血來。他身後的宮牆都被這一掌震碎了一片。
厲無相麵目猙獰：“好你個吃裡扒外的東西！竟然設計本座！”
意識到中計，他不敢再留，那一掌必然能要了明華的命，他飛身躍上宮牆，想逃出去，一張鐵網卻迎麵網了下來。
厲無相目不能視物，看不見那鐵網上有細小的鉤子，自負想撕開鐵網，卻不想被鉤子紮破掌心。
感受到掌心傳來的麻木，厲無相臉色更加難看：“卑鄙！竟在鉤子上塗了麻沸散！”
“你該慶幸，朕沒讓人在鉤子上塗抹劇毒。”葉卿送來一道清冽的嗓音。
明華靜靜看著這一幕，口鼻出血，他卻咧嘴笑了起來。
這短暫卻又不堪的一生，走馬燈似的一幕幕在他眼前晃過。
他看到那個幼年和娘親一起在酒樓賣藝的自己，娘親拉得一手好胡琴，也唱得一嗓子好曲兒，不管嚴冬還是酷暑，都在酒樓咿咿呀呀拉胡琴賣唱。有人調戲那個可憐的女人，有人踹翻她求達官貴人們打賞的破碗，有男人多瞥了他娘親一眼，被身邊的肥胖婦人揪著耳朵罵走，婦人回頭還要呸一聲，罵句下賤胚子。
那個女人病死在寒窯裡的時候，他連一碗熱粥都不能給她討回來。她死前一直在唱歌，是草原上的牧歌，她說她想家……
明華不知道家是什麼，但是他想，那是他外祖母住的地方。
他也想娘親了，很想很想……
他還想那個除了娘親，第二個給過他溫暖的女人，他叫她姐姐。
那年嚴冬，一身橙衣的少女把他從雪地裡拉起來，帶他去灶房烤火取暖，給他好吃的點心。她笑起來的時候，他覺得整個世界都是亮的。
那是他在這世上，除了娘親，第二個想守護的人。
隻是後來她嫁人了，平心而論，他不想她嫁人，姐姐就是姐姐啊，她會對彆人好了，他又算什麼。
他甚至想暗殺了那個男人，不過她那麼喜歡那個男人，會哭的吧？他舍不得看她哭，所以狠心沒再刻意打探關於她的消息。
再次相見，才得知她已經和離，她笑起來還是像當初那麼溫柔，卻不再明媚了。他心疼她，私心裡卻是高興的，他終於能報複那個男人了。
得知她這些年受的苦，他怒而剜掉了韓朝英的眼睛，又割掉了他的耳朵，那個家夥既然認不清好人，聽不進好話，合該又聾又瞎。
他看得出來她不再像以前那麼開心了，中原毀掉了他娘親，他不想姐姐也在這裡被毀掉。
是了，帶她走，帶她去西羌，她會喜歡那無垠的草原和金色大漠的。
在那裡，她不會有那麼多在乎的人，就隻會對他一個人好。
他一直期待著這樣的一天，卻不想自己的自作聰明，會毀了她，害了師父。
遠處有火光燃了起來，火光裡似乎有個身形乾瘦的老人在衝他笑：“明華徒兒。”
明華嘴唇翕動著，無聲喚了一句：“師父……”
他背靠宮牆，頭緩緩垂了下去，額間那個“卍”形印記卻鮮豔異常，遠遠看著，仿佛是印在他額上的一朵紅色佛蓮。
厲無相被鐵網困住。
宮牆四麵燃起火把，黑壓壓一片全是禁軍。
須臾，禁軍自動讓開一條小道，大翰的帝王踏著火光和月色緩緩走來，冷眼瞧著鐵網中的老者。
“皇帝小兒，休以為一張破鐵網就能困住本座！”厲無相吹出一道尖銳的哨聲，不知從何處成群結隊飛來一群蝙蝠，不要命一般往禁軍身上撲。
視線所及全是黑壓壓的蝙蝠，耳邊也全是蝙蝠的叫聲，禁衛軍們根本無從招架。
蕭玨扯下披風一卷，攻向他的蝙蝠就全都軟趴趴掉到了地上。
人群中有人喊了一聲：“用火攻！”
拿著火把的禁衛軍趕緊用火把驅趕蝙蝠，但是原先扯著鐵網的幾個禁衛軍被大批蝙蝠攻擊，臉上手上都有不同程度的抓傷，他們應對蝙蝠去了，顧及不上鐵網，厲無相便趁隙逃了出去。