自從前往雁門關的行程定下來後，葉夫人每天折騰著給葉建南看親事, 十天裡有八天, 準有貴婦上門來做客。
葉建南索性躲軍營裡去了。
一直到葉卿生下太子，葉夫人有外孫了, 她進宮看了一趟, 回來喜極而泣，忙帶著丫鬟仆從往寺廟裡捐香油錢禮佛還願。葉建南這邊可算是得了幾天清閒。
軍營裡剛打了勝仗，平日操練也沒那麼嚴苛。
這發軍餉的日子趕上皇後生下太子，皇帝一高興, 又下令給凱旋歸來的將士們每人多發二兩紋銀。
當將軍的自然不會把這二兩紋銀放在眼裡, 可普通士兵全都樂開了花。
西山大營算是大翰最精銳的部隊, 他們不打仗時, 每個月的軍餉六百文, 打仗時一個月的軍餉是一千文, 換算下來也差不多才一兩銀子。憑白多出兩個月的軍餉, 這群五大三粗的漢子好幾天都樂得合不攏嘴。
軍營裡每個月都有幾天的探親假, 家就在京城附近的將士，就借著這幾天功夫回去看看老父老母和妻兒。更多是則是吆五喝六去皇城下館子, 大吃大喝。
葉建南受了封賞, 又頗得郭大將軍賞識，在軍營裡也算得上號人物了, 幾個小頭目有意無意的想同他打成一片, 特地挑了今日請他去醉月樓喝一杯。
在軍營混跡了快一年, 葉建南身上那股子軍痞子味兒越重了些, 哪些人是哪些尿性他心中清楚得很。
因此隻叼著半根狗尾巴草，懶散耷拉著眼皮道：“今兒就不了，家中有事。”
一個身形高瘦跟竹竿似的小頭目道：“葉將軍，您這升了官，飯都不肯跟我們同桌吃了？”
這就有幾分拿話壓人的意思了。
葉建南抬起眼皮，瞥了那小頭目一眼，在他肩頭拍了一巴掌，扯了扯嘴角，原本清俊的五官因為曬黑了些，看著反倒給人一種逼人的銳氣：“哪天咱們若還上戰場，鹹菜饅頭窩窩頭，我跟你們一起圍著吃。”
戰場上沒個吃飯的地兒，通常都是在火頭營前領了饅頭粥水，幾個相熟的士兵尋塊地兒圍在一起吃。
說完這句他就揚長而去，留幾個小頭目麵麵相覷。
其中一個小頭目半晌才道：“他這都升做從三品將軍，到時候都有自己的營房了，還會跟咱們蹲一起啃窩窩頭，唬弄誰呢？”
一個資曆較老的鄙夷看了懵頭懵腦的一群人一眼，被人訓了還不自知，他道：“人家是說，咱們想上趕著套近乎就不必了，但若隻講同袍之誼，還是可以坐下來圍一桌席的。”
這話叫幾個小頭目更加不忿。
有些東西，彼此明白就好了，哪怕他們真是那個意思，可被葉建南一番打臉，眼下又被人這麼直白說出來，麵子上多多少少有些掛不住。
這群人如何編排他，葉建南自是不知，他也不想知道，人越往高處走，恭維的人多，私底下說儘醃臢話的也有。隻要不被他聽到，就算是他們走運了。
出了軍營，路過那間茶棚時，葉建南發現茶棚店門緊閉，茅屋前後青蒿都長得老高了，顯然是這一年裡都沒什麼人再來管過這茶棚。
硯台見葉建南勒住韁繩望著這茶棚發愣，當即道：“誒，這說來也奇怪，在關外的時候，都還瞧見茶棚這東家，怎回京了，她倒不做這茶棚生意了？”
說這話的時候，他還小心翼翼瞄葉建南的臉色，話落果然被葉建南賞了一鞭子：“人家茶棚生意不做便不做了，乾你何事？”
說完這句，葉建南又狠狠一甩馬鞭，駕馬衝向前方的官道。
葉建南一個親隨在馬背上探過頭低聲對硯台道了句：“沒事提那位祖宗乾嘛，觸黴頭了吧？”
他們原先也不知這茶樓東家有多大勢力，頂了天是個富商之女。可在關外，大軍為糧草發愁，餓得隻能殺馬時，黎家雇鏢師押送來的糧草，愣是讓整個大軍多撐了小半個月。
葉建南雙目失明那段時間留在城內養傷，衣食起居、煎藥喂藥也是黎婉婉一手包辦的。
明眼人都看得出來那姑娘是個什麼心思，他們這些當下屬的，也以為這二人成婚基本上鐵板上釘釘的事了。
一群大老粗也不知怎麼稱呼黎婉婉，因著又一次葉建南攆黎婉婉走的時候叫了她一聲祖宗，他們也就跟著叫黎婉婉祖宗。
可不知怎的，這一回京了，黎婉婉反而不來葉建南跟前晃悠了。
硯台揉了揉挨鞭子的肩膀，葉建南那一鞭子下得有分寸，也就疼了一下，沒什麼大礙。他齜牙咧嘴道：“你們有誰知道那祖宗的消息沒？”
硯台畢竟是伺候葉建南多年的，葉建南情緒上的變化他還是明顯能感覺到。他一提這茶樓東家，葉建南就大動肝火，明顯是上心了。
幾個親隨想了想道：“前些日子大胡子他們去酒樓喝酒，聽說碼頭那邊在裝運貨物，好像是黎家的，要走水路回西陵了。”
這二人還真橋歸橋，路歸路了？
硯台薅了一把頭發，道：“不成，這事得讓將軍知道。”
隻不過一路上，硯台都沒能找著機會跟葉建南說這事。
回了葉家，葉建南先去葉老太君院子裡給她請安。
一年不見，葉老太君似乎更蒼老了些，一雙眼較從前倒像是清明了不少。許是人逢喜事精神爽，葉建南立了戰功，葉卿又生下太子，老太君心裡高興，氣色也不錯，還留葉建南說了會子話。
“都說兒孫自有兒孫福，老婆子如今算是信了這句老話。你們如今都長大了，凡事都有自己的想法，老婆子也不想嘴碎討人嫌。聽你母親說，你再過兩月就得去駐守雁門關，出門在外，萬事都要多加小心。”葉老太君叮囑道。
葉建南給她磕了個頭：“謝祖母教誨，孫兒省得。”
葉老太君歎了口氣：“你莫煩你母親，她性子是糊塗，可做這些都是為你好。換做從前，祖母自然也盼著你成家立業，早些生個孫子給我抱。如今……唉，一切都隨緣罷。”
“孫兒不肖，叫祖母擔心了。”葉建南垂著頭道。
葉老太君蹣跚著腳步上前扶起他：“你比你父親出息，你祖父在九泉之下，也是知足的。以後葉家的大梁，就全落在你一人身上了，南哥兒，你得把它好好的扛起來。”
“祖母……”葉建南喉間有些發哽，隻是不知該說些什麼。
“好了，去鬆鶴樓看看你父親吧，雖說是有湯藥吊著，可他這輩子，約莫也就這樣了。”提起自己這唯一的兒子，葉老太君心中也是百味陳雜，她喚了自己身邊的伺候的陳媽媽送葉建南出去。