虞憐不知道,他們離開鹽州不久，鹽州碼頭就來了三夥人，全是找她的。
第一夥人是個黑衣青年,不久後就離開了。
第二夥是她爹娘雇的兩個鏢局好手,這兩人到了鹽州城直奔碼頭,到底來晚了,那趟商船已經早到了,裡頭的人也下了，兩人走南闖北多年,知道坐船也不是一件輕省事，總得下來修整修整,再聯絡商隊或馬車，少則還得耽誤一兩天才能離開。
打聽了這商船昨日才到後,兩人直奔城中客棧，問了好久，終於打聽到，原來那家人本是打算入住客棧,卻不知道因為什麼事沒再回來過,連行禮都落在人客棧裡。
“這客棧小二是個黑心人,好家夥看人家不回來了,也不把東西拉去官府，更不多等幾天，就把車上東西卸下來，直接拉去賣了，聽說車上好東西不少,讓他大賺了一筆，我們打量著興許車上不止那些東西,銀兩珠寶不知有沒有，那小二賺大發了。”
兩人聽得一驚，是出了什麼事讓他們連行禮都不要了就走？還是已經遇害了回不來？可在鹽州城到處打聽了，也沒聽見發生這種命案或事故，這家人有八個人，若要出事，除非是荒郊野嶺，否則肯定有動靜。
兩人也打聽不出去了哪裡，隻得去碼頭又轉了一圈，想看看是不是人家後悔了，又坐上船回京城？
打聽來打聽去，總算聽到些有用的消息，碼頭上賣餛飩那大娘說那家人挺顯眼的，“那閨女好看著呢，我在碼頭擺攤子這麼多年，什麼人沒見過？但就沒見過那樣好看白淨的姑娘家，領著一個老太太，應是她的祖母，再是一對中年夫妻，身邊還跟了個小妾還是下人，另有三個孩子，這家人長相都不錯，那氣質一看就是貴人出身，剛下了船去了城內，不久後又轉回來，當天下午時這邊一個商隊在叫喊招人一塊上路，這家人就跟著人家商隊走了。”
兩人趕緊問是去哪裡？
大娘說忘了，沒聽清楚。
倒是邊上賣燒餅的知道，卻是笑而不語。
兩人無語地掏出銅板買了兩塊燒餅，這人才開口說：“那是鹽州有名的如意商行，這次跑的穆湯，那邊不靠江海，海鮮賣得貴，這趟如意商行收了不老少的海鮮乾貨去那邊賣，我兒子就在裡頭當夥計，這次跟著一塊走的商。”
兩人又打聽了這商隊的走商路線，賣燒餅的也不太清楚，隻大致說了幾點，兩人聽完匆匆離去。
第三夥來得晚幾天，虞憐都走了四五天才到，賣餛飩和燒餅的大娘大爺都奇了怪，嘀咕說：“怎麼都找這家人？”
“算你們幸運，每天碼頭上人來人往的，誰還記得住誰啊，不過你們問的這家人之前就有人在找，問多了我也就記住了。”
說著就問客官吃不吃餅，大娘也問吃碗混沌不？
李襄：“……”
丟了塊銀子過去，才得到確切消息。
李襄風塵仆仆，俊逸的臉上也沒了往日的風流，焦急又疲憊，他被他爹關在府裡好幾天，不讓出門，後來無意間偷聽到他爹在跟他大哥說東元侯府的事。
說皇帝已經派了人秘密前去追殺，感慨東元侯華詹昔日多威風啊，老皇帝在位時，他和兒子風頭正勁兒，全朝堂上下沒有一個不怕這對父子的，現在卻落得這個下場。
他爹說：“皇上要斬草除根這無可厚非，隻是前麵已經答應了人家，好處拿了名聲得了，現在反倒回過頭來滅口，到底涼薄狠辣了些。我朝開國以仁義治理天下，君子犯法與庶民同罪，律法上也多對平民寬和不苛責，開國皇帝才贏得老百姓的支持上位，是以後來繼任的皇帝都效仿先祖，以仁義賢名傳天下，現在這位也是如此，否則以他的出身，也難以得來這麼多人的支持上位，現在背地裡卻……說這麼多是想叮囑你，彆仗著你姐姐的得寵放肆，還是小心些為好，哪日聖上翻臉不認人……”
“隻是可惜了魏國公府那姑娘，是個好姑娘……”
“襄兒不是想娶那姑娘？現在怎麼辦？”
“此一時彼一時，若是人家沒走，我還能縱容他胡鬨，現在皇帝都下了殺手，再不能扯上關係了，這幾日看好你弟弟，不許他胡來。”
李襄當時聽到這些大腦一片空白，回過神來時，人已經騎著馬不顧下人阻攔衝出了府門，他大哥派了人到身後追他，在城外的時候追到他，想把他捉回去，這時有兩個江湖大俠路過，一身黑衣從樹上掠過，極為威風。
他急中生智，許下重利，求了那兩個大俠為自己所聘，護自己脫身，一路前去鹽州。
這兩大俠倒也痛快，拿了好處就幫他打跑了大哥帶來的人，跟著和他一塊來了鹽州，有大俠的幫忙，他速度很快，隻是緊趕慢趕，風餐露宿，也還是來晚了，虞憐已經離開鹽州了。
但這對李襄來說不算特彆壞的消息，因為據他爹說，皇上派人來鹽城是打算人一下船就把人解決了，現在憐兒剛下船就去了彆的地方，這說明她有所察覺，能離開鹽州是好事。
隻是距離她離開的時間太長了，那邊一定早早得了消息追過去了，現在也不知道會如何，有沒有出事，這些都是未知的，照著李襄的想法來看，並不樂觀，皇帝身邊的人武功極高，那一家老弱婦孺又怎麼可能躲過追殺呢？
思及此，他騎上馬和兩個大俠又匆匆離開了鹽城追去穆湯。
大俠說：“鹽州到穆湯這一路能下黑手的地方不少，不過要說最方便還得是這一段，玄關嶺到穆湯錦甘鎮中間這一帶黃沙漫天，地勢陡峭，人煙稀少，聽說那邊還有兩個劫匪窩常年盤踞，因地勢易守難攻，朝廷派了很多次官兵圍剿也沒拿下。”
“這些年很多商隊在那邊都遭過毒手，就算是沒死在皇帝派來的人手裡，說不定也會被這些劫匪抓去。”
李襄一聽，這還得了？更加著急了，當下騎著馬加快速度追去。
身後兩名“大俠”互相對視一眼，露出奇怪的笑容。
商隊這邊，虞憐問了商隊的人，這邊到穆湯還有多久？那人說：“快的話，約莫走個兩三天就能到了，穿過玄關嶺，到了穆湯下轄的錦甘鎮就安全了，那邊能直接去穆湯州府。”
“慢的話……三五天也是可能的，遇上黃沙天氣，什麼都看不清那才叫難熬，還得提防那帶的劫匪，所以我們要多備一些吃的喝的，以防遇上什麼事，要走好幾天沒吃的沒喝的可不行。”
這樣一來，車隊裡的百姓就組了隊買了物資，乾糧這是必不可少的，再有水壺多買幾個，裝上燒開的乾淨水，省著點喝也能支撐幾天。
要說長途跋涉對年輕人來說，雖然累些倒還能支撐得住，在承受範圍內，但對老人小孩來說，卻是不小的考驗。
老太太身子骨有些支撐不住，好幾天下不來馬車，乾巴巴的乾糧也吃不進去，虞憐就找車隊裡的人借爐子，每回停下來修整的時候，就生火燒點水，把乾糧也丟進去，煮成乾糧糊糊給老太太吃。
三個小孩更是累壞了，小果兒都瘦了一大圈，隻是她乖覺，累也不吭聲，另外兩個雙胞胎熊上天，哭鬨過好幾回，就是不想走了，說太累了，又餓又累又渴。
“沒東西吃就算了，連水都不讓多喝，你們壞。”
小的那個說：“我想大哥了！大哥才不會像你們這麼壞，爹壞，娘壞，祖母壞，連嫂嫂也壞。”
當爹的華詹凶他們，這倆熊孩子已經破罐破摔了，不怕了。哭著說太難了，日子太難了。
“以前大哥在的時候，我們想吃什麼都可以，現在跟著你們出來，天天都要趕路，睡覺也要在馬車裡，根本睡不下，白天熱晚上冷，還沒東西吃，天天嘴裡就吃風沙了。”
“哇嗚嗚，這日子太苦了，不是人過的啊，我想大哥！”
“爹娘祖母都不愛我們，嫂嫂也不疼我們，誰都不在乎我們，就知道讓我們挨苦受累餓肚子，不走了就不走了。”
熊孩子哭鬨起來能上天，吵得人頭疼。這會兒商隊正停下來修整，不少人往這裡看了眼，隻是這樣的場景還發生在商隊其他人那，不少人都是拖家帶口的，小孩子耐不住性子又吃不得苦，時間一長，受不住就想造反了。
不過還是雙胞胎鬨得狠些，這倆從前好日子過慣了，又是被父兄給寵著，出門玩小夥伴為了父兄的權勢還得巴結他倆，從小就是無法無天的主兒，能忍這麼多天全看在當爹的麵子上，然而玄關嶺這段路實在苦，他倆就爆發出來了。
老太太瞪他倆，一手一個抓過來狠狠打屁股，毫不客氣地說了一通，“就知道你倆不容易？彆人就容易了？祖母身體不好，你大嫂要讓出位置給我休息，你倆又年紀小，需要睡覺，為了讓你倆睡好覺，你大嫂這幾天就沒睡過一個好覺，每天都靠在馬車裡睡，沒地方躺，真要說累誰比得上她？就你倆不知好歹，隻想到自己，怎麼這麼任性這麼壞，當初就是讓你爹你大哥給慣壞了。”