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兩個小時後,星艦終於飛抵王都，降落在軍部星港的停機坪上。
下艦時,沈祺然看到了隨行的幾名軍部高層，都是些熟悉的麵孔，他們禮貌地向沈祺然打招呼，沈祺然卻眼瞳驟縮，脊背發寒。
——其中一人，身上寄生著種蟲。
那是一種很難形容的感覺，說是直覺又不太對，大概就像是蟲族靠氣味或信息素分辨出同類一樣，隻是看一眼，沈祺然就知道這個人被寄生了。
能跟隨邵行出使尼阿亞帝國的，就算不是他的心腹，也是軍部舉足輕重的人物，連這種人都被滲透了，那其他人呢？邵行身邊……還潛伏著多少這樣的隱患？
思及此,沈祺然簡直不寒而栗。哪怕因為蟲族女王受創，種蟲暫時隻是冬眠般潛伏著,但萬一其中又出現了像夏舒允那種情況呢？又或者，某一天蟲族女王恢複了元氣，突然就喚醒了所有種蟲呢？
思緒恍惚間,沈祺然已隨幾人走下星艦。現在是當地時間的中午，幾名高層都打算回軍部繼續辦公，但沈祺然工作性質特殊，回去休息半天也沒有什麼問題,當有人詢問沈祺然要不要直接把他送回邵宅時,沈祺然搖了搖頭。
“不。”他說,“我也要去軍部。”
***
再度站在軍部大樓的門前，迎著正午刺眼的陽光，沈祺然突然有種恍如隔世的感覺。
從離開王都到返回軍部，隻過去了五天，但他卻像過了一輩子那麼長，重新回到熟悉的環境，隻覺得物是人非。
軍部的精神力研究中心裡，眾人正在有條不紊地工作著，沈祺然從門口進來時，不少人都向他微笑著打招呼，沈祺然也勉強擠出笑意回應。他走遍了研究中心的每個角落，最後才來到自己的部門——非精神力樂曲研究部。
安妮和克裡正在光腦上整理數據分析表，看到沈祺然推門進來，兩人都愣住了。
“部長？”安妮下意識站起身，“您怎麼回來了？”
邵行緊急返回軍部是極機密的事，大部分人都不知道。但安妮和克裡知道沈祺然這次隨邵行出使訪問後，還會去度蜜月，怎麼才這麼幾天就回來了？
“臨時有點事，就回來了。”沈祺然勉強笑了一下，“蘭登博士呢？”
剛才他走遍了整個研究中心，萬幸，研究中心的人並沒有發現寄生種蟲的跡象，但他沒有看到蘭登——這位邵行最親密的友人，同時也是與邵行精神力晉升息息相關的重要人物，他必須確認一下對方是不是有問題。
“蘭登老大？”克裡撓撓頭，“今早我還幫他搬過一批資料，如果他不在這裡，應該就在27樓吧。”
除了精神力研究中心，蘭登在軍部大樓的27層還有個獨立辦公室，沈祺然立刻去坐電梯，直接到了蘭登辦公室的門口。
他敲了幾下門，裡麵很快傳來蘭登的聲音。
“請進。”
沈祺然推門進去，隨即大大鬆了口氣。
幸好幸好。
蘭登也沒有問題。
“祺然？”見到進來的人，蘭登愣了一下，接著高興起來，“我正要去找你呢，你是不是想問邵行的情況？”
“嗯。”沈祺然謹慎地把門關好，坐到蘭登對麵，“我很擔心他……他現在還好嗎？”
“生命危險肯定是沒有的，但能不能晉升成功，目前還不好說。”
這個回答在沈祺然的意料之中，他相信邵行作為主角必然能在晉升中安然無恙，但該有的曆練也不可或缺，想要獲得最終的成功，絕對不會那麼容易。
“他現在在軍部裡嗎？”沈祺然問。
蘭登搖搖頭：“他已經轉移去了一個更隱秘和安全的地方。”他看了一眼時間，“我下午也要趕過去，在邵行成功晉升之前，我應該都不會再回來。”邵行的晉升是頭等大事，蘭登必須全程盯防數據，若不是必須做一下軍部工作的交接安排，蘭登早就和邵行一起離開了。
“這個晉升的過程，大概要多久？”
“不好說。”蘭登聳聳肩，“少則幾個月，多則一兩年，這個取決於邵行的資質和他的悟性。”
最快也要幾個月……沈祺然悵然地想著。
那時，自己恐怕早就被同化得很徹底了吧。
“你現在要不要和他通個話？”蘭登的話將沈祺然的思緒很快又拉回現實，“晉升初期危險性沒那麼大，他清醒的時間也比較多，打個電話簡單說幾句，還是可以辦到的。”
沈祺然怔怔地看著蘭登遞來的智能機，他下意識握緊左手，那枚黑色尾戒翹起的末端深深嵌進他的肉裡，帶來隱隱的刺痛。
“不用了。”他衝蘭登輕輕地笑了一下，“我不想讓他分心，等他晉升成功後，再聯係吧。”
***
下午的時候，蘭登離開了。
沈祺然站在自己的辦公室裡，透過窗戶看著男人乘上星梭車，車子朝著軍部星港的方向駛去。由此可以推斷出，邵行不僅不在王都，甚至可能不在帝都星。
和邵行分彆的情景好像就發生在昨天，沈祺然在窗邊怔怔站了許久，直到音樂聲響起，他才發現已經到了下班時間。
用智能機和梅姨發了條消息，說自己不回去吃晚餐了，沈祺然沒有坐星梭車，一個人在傍晚的街道上漫無目的地走著。他現在腦子裡還是很亂，或者說，是非常非常疲憊，既定的生活軌跡突然強行扭到了一個從未設想的方向，這讓他有種突然迷失的感覺，甚至會無端思考起一些平時完全不會去想的哲學問題。
我是誰？我在哪兒？我的命運是什麼？
他不得不懷疑這就是劇情的不可抗力，無論自己怎樣自救，最終還是走回了原主一樣的道路。而自己的結局，恐怕也會和原主一樣，逃不過一死，甚至……