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風裡捎來淡淡的餿味，這是長久的汗水與積垢發酵出的味道。這樣的味道源足有上百，且還在不斷朝此處聚來。
人是一種能憑預期驅使的動物。正常情況下，六個騎馬帶武器的人販加打手，靠著提供“暫時不會餓死”的預期，足以使得幾十個饑民任其宰割，甚至有概率讓成百上千個饑民甘為魚肉。但是，如果有人能割開他們馬背上的米袋，抑或直接留下一兩塊肉，這些受災的饑民便會立即意識到：這些來買人的，同樣能掉落吃的。
而且，不必捱到見到真正的買主，眼下全是現成的……
全是新鮮的。
不遠處，摔倒的傷馬痛苦地喘息，失馬的打手僵在原地，臉色連變。之前那個被她奪過一次馬的人牙販頭目此刻氣喘籲籲地跑近——卻也不敢離他們太近。他躲在停下腳步的兩騎之後，探出一張陰雲密布的臉：“焦三，姚大，老武，沒聽見這位小郎君說的？！還不趕緊滾回來？！”
他吼完，不理會那三個打手的動向，徑自轉向楚琛，臉上肌肉抽搐，好像是要擠出個笑，卻卡在進程之中。接著，帶著這滿臉的勉強，他草草將雙手在身前一錯，又一推：“不過一頭駑馬，小郎君既然看得上，自行處置便是……就是不知郎君可否通名？”
從小子、賊子榮升郎君，楚琛內心毫無波動，因為餓，也完全懶得嘲諷。她以餘光留意著其餘幾人，挾著刀，學對方草草一拱：“顯州楚成。”
領頭者盯眼她的手。“顯州……”他稍一咂摸，也不知咂摸出了什麼，又說道：“傷馬無法騎乘，郎君可否將馬具還給我等？”
“可以。”楚琛道，“拿吃的換。”
“米沒了。”領頭者乾脆道，“隻有兩塊半的豆糕，是我自家吃的。”
“你們必定帶了其他口糧。噢，對了，帶沒帶水？”
人牙販領頭者臉色更臭：“你……好漢想要幾個？”
“全部。”
“郎君，我們要趕路的。”
“你們有路要趕，我們也有路要趕。”楚琛偏頭示意，“你的馬還在我這。”
這是實話，將她摔下的馬正漫無目的地站在不遠處，正是她從他那搶到的那匹。“我們剁個蹄子不費事。”
馬若失蹄，哪怕以後世的醫療水平，都等同於殘廢，因此她才篤定能留下那匹仍在籲籲慘叫的傷馬。領頭者瞪著她，堪稱裂眥嚼齒。“好，行，行，全憑郎君的意思。”他轉向手下：“都聾了？！水囊！乾糧！”
他一罵，四個尚健全的打手忙不迭行動，而那個被她砍傷的一頓——此人本來背對她，正捂著傷口蹣跚著往頭領的方向走，正好走到一半。這下，此人茫然地停在那：“大哥，我的不在我這。”
“沒你的事。”領頭者沒好氣地一斥，眼神又是一轉：“盧大，你去收了東西，給這位小郎君。”