楚琛陡然眯眼。
他們來了六個，此刻，領頭者加兩個打手正麵朝著她，其中那拿劍的戳在原地，拿刀的並領頭者將要往前。另外三個，除開那個受傷的在往同夥處走，那兩個步行的也要反過身。
人販對饑民，就如同鬣狗麵對成群的野牛，碰到受傷減員的可能時，它們確實會躲，但碰到機會時，它們也不介意試試。而她能單獨和他們談，不僅是因為他們不打算搏命，也因為她背後起碼聚了幾百號饑民。可，就像紀錄片裡的野牛群總會被驅散，要是他們之中突然有誰決定組個隊列，來一波衝鋒……
“慢著。”楚琛冷冷道，“把東西扔地上，幾位就不必親自過來了。錢二，你去把他們要的卸了。”
錢二柱尚未反應，領頭者卻是一愕，繼而反應過來，冷笑道：“小郎君不信我們？”
“非是不信，實屬不敢。”楚琛坦然回，再度一拱手：“今日楚某所為，皆為饑餓所迫，多有得罪——多多擔待。”
大約是她的表情和語氣太誠懇，又或者她真的說中了某種隱秘的謀劃，領頭者噎了一下，瞪著她，臉色漲紅，似乎就要說什麼或是罵出什麼，但最終，他隻緩出口氣，喊道：“盧大！”
楚琛看著他前方騎馬提刀的打手回頭，同那領頭者一對視，又轉頭掃她一眼。不知為何，明明隔著一段距離，這一眼也很平常，甚至他們之前還算交過手，一股宛如腿邊爬了隻毒蟲的不適卻直竄天靈蓋。楚琛控製不住地捏緊了刀柄，那中年打手卻朝她幅度極小地一頷首。
那股難以形容的不適感驀地散去了，就同它出現時一樣莫名其妙。打手解下鞍邊水囊，還有腰邊一隻小袋，抬手一拋。
第一波物資到位。很快，另幾個打手如法炮製。楚琛道：“退後。”
那騎馬的打手又回頭看領頭者，領頭者冷笑著擺手：“退吧。小郎君還有何事？”
楚琛懶得理他，兀自轉向背後的饑民群，抬高嗓門：“誰去把水撿回來？”
圍觀的饑民群你看看我，我看看你，一番沉默中，居然真的走出來一個，然後是第二個和第三個，到第四個跟第五個時，這倆甚至直接小跑。楚琛一陣詫異，她本來想叫錢二柱乾完活再跑兩趟。反正同那帶刀的打手對完那一眼，她絕對不會自己近前去——就算這地方不存在發波式武功，可萬一還藏了其他路線呢？
幾隻形態各異的水袋並幾個小口袋被主動出列的饑民帶回，在另一側，錢二柱也卸完了馬鞍馬銜馬鐙等一堆馬具。他倒還不算蠢到無可救藥，不需她出聲提醒，也懂得自己將東西放到地上，還主動牽了另一匹馬上前。
到這時，雙方算是將各自所索要的交割完畢，且再不想跟對方扯上更多瓜葛。人牙販攏了自己人和收來的人往北走，楚琛返身，盯向傷馬。
和後世景區養的相比，這匹有點瘦小，不過，和老鼠比起來，顯然它更接近於傳統意義上的可食用對象，於是它吸引來了更多饑民，他們先前站在她的身後——現在則算是擋在她的麵前。
人很多。非常多。
同那些人牙販交涉時她繃著神經，無暇分心，也不敢分心，這會兒才發現究竟來了多少——仿佛地鐵早晚高峰的所有乘客都彙聚於此，而她是洋蔥最裡的芯，所有饑民都繞著她，繞著那頭傷馬一層層、一圈圈包裹開，延展開。遠處是沒能擠近來的和健康條件差些的婦孺，中間的大多原先站在河岸邊，最近的是六個，五個拿水袋，一個是她最早威脅入夥的……幾乎所有人都在看著她，幾乎所有人都在等待著她、掂量著她。
冷風拂過，楚琛忽然意識到自己渾身冷汗。她應當是沒再發燒了，可她肌肉疼，骨頭疼，更彆提從沒消散過的餓。也再一次的，她意識到自己正身處異鄉，從前的生活永遠離她而去。
——自己一個生長在繁榮中，隻在屏幕中書頁裡見識過古代與戰亂的人，還能走多遠？活多久？這次靠莽和