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範阿四滿頭霧水，卻見曾放已將活兒分派一空。
一行人中，曾放乃是頭領。因此，範阿四雖是心中不快，卻也不敢違拗，隻得推搡著圍觀人群，連擠帶繞，到了馬胴邊。
這匹馬乃是被楚琛留下，也由她首先分配。忽見又添一人，眾人皆向楚琛望去。楚琛卻是重新埋頭，繼續掰著骨頭，隨口道：“幾百號人要吃，勞煩範兄，切得細點。”
“哪是幾百。”範阿四下意識接道，“這河灘邊上，少說也有千把。”
楚琛詫道：“那怎麼夠？”
“俺們那還有些肉……”
範阿四話未說完，便噤了口。楚琛張了張嘴，正要追問，卻忽然也泄了繼續的念頭。
就這樣吧。還能怎麼著？能做的，都已做了。再要做什麼，隻怕隻有割自己的肉了。
她倒也不是不會割肉，但物理的去割，還是讓聖人們先請。
就是眼下這樣……
楚琛掃了眼周圍，感覺十個聖人都不大夠分。
而事實上，分的也不止十個。
更多的缸架起，更多的聲音響起。“分肉了！”有人高聲喊叫。“有肉吃……”有人低聲細語。“說是馬肉……”有人努力補充。柴火氣、水蒸氣與淡淡的熟食香味隨風飄開，隨聲音播開，於是更多的人圍攏而來。
——凶荒之時，何肉可食？何肉可分？而要殺多少匹馬，才能填滿這些缸？分給這麼多人？
隻是，饑火燒腸，又有人催促，還有人領先，甚至早有人暗中在食……於是，肉湯裡翻騰的究竟是什麼已不再重要。當第一個人伸出的破碗裡，當真得來一勺飄著星點油花的湯，頃刻之間，人如潮湧，萬頭攢動。於是，曾放舉起一支火把，開始呼喝：
“父老兄弟們！那些當官的，平日搜刮貪贓，把俺們當牲口一般使喚！天災來了，卻不放糧！偏要逼的俺們賣兒鬻女，背井離鄉！今天，俺們不逃了！俺們去拿了清風鎮！開倉！放糧！”
這不全是實話，但無疑是此時此地無數人內心的渴盼。附和聲響起，先是零星小點，然後連接成麵，最後化作一片，如雷湧動——
“開倉！放糧！”
“開倉放糧！”
——糧！
無數張口吞咽起唾沫，無數個聲音彙聚成為一道。不多時，所有的肉湯都見了底。曾放點出數千青壯，又並青壯家屬，黑壓壓地往清風鎮的方向去。
說是青壯，其實不過一些體質稍好的饑民。因餓久了體力不支，走起來搖搖晃晃，不時要借助手裡扁擔和木棒穩住身子。
扶老攜幼，未成隊列，缺少刀劍，沒有弓箭，不見盾牌，不見甲胄，甚至沒有一頭馱畜，這是一群徹底的烏合之眾。
當這樣的烏合之眾如失巢的蟻群那般烏泱泱地湧上了路，一些人張望一番，步履蹣跚著跟了上去；另一些人遠遠一望，腿肚子卻不聽話地打起哆嗦來。
人過一千，遮雲蔽天。扛，好像是扛不住的；但若要說從賊，似乎還沒到那步。
清風鎮的鄒二，就這樣心驚膽戰地一路催馬，奔行至鎮邊草市。
——如今這裡是人市了。
往日拴牲口堆草料的地方，坐的躺的蹲的全是人，都是麵帶菜色，個個身帶麻繩。見他下馬奔來，有的尚知避讓，有的呆坐在地一動不動。鄒二不得不連撥帶推，放聲大呼：“五郎！五郎！”
“嚷什麼。”
鄒二的主君，來州婁氏的五郎君婁旦，正坐在草市僅剩的茶棚裡，閉目盤著一串木質流珠。此刻，他不耐煩地張了眼，扭過頭來：“何事哇。”
“五郎！曾放屁——那個，曾陶匠！陶匠來真的，他們起事了！他們造反了！”
婁旦盤流珠的手一頓：“亂民有多少？”