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婁旦跑什麼跑？還連夜跑？
楚琛皺起眉。此時此地畢竟不像後世那樣，有燈，有車，有高速公路，有完善的公共交通係統，當整個國家進入夜半球，還有太空都能見著的煌煌燈火與黑暗相峙。
此刻的夜晚就是夜晚，天如蓋毯，遠處山脈仿佛隱身，近處的樹木像是染墨，想來野生動物出沒率同樣很高。要她是婁旦，怎麼著也要拖到次日黎明才好啟程。
可孫順同樣沒理由詐她……
楚琛思索著。清瀾矮身要走，錢忠抓住她，橫眉道：“你去做甚？報信哇？”
“沒有，沒有！”女孩子被嚇一跳，“熱水灑了……”
她這一打岔，楚琛頓時想起自己先前索要熱水的原因：趕路時蹭的泥灰，混戰時被濺的血跡，以及汗水和身上不知累積了多少天的汙垢，都快發酵了。
真想洗澡……
“不礙事。拿水給我。”楚琛勉強對清瀾說，又朝另三個手下擺手：“你們幾個，也去收拾一下，擦完來這等我。”
不等回應，她再度走進屋裡，終於有空閒好好打量。是不知哪家的廂房，也不知誰插的火把，照亮灰牆，稻草，以及地上不知何用的破瓦盆。楚琛探手一抹，抹了一指頭灰黑。
“阿郎是要生火？”清瀾問。
原來是個火盆。楚琛恍然大悟。“不必了……你瓢先給我。走幾步，對著空地走，正對著我走。”
清瀾不解地望她一眼，執行了。楚琛盯著她，抓緊時間擦了把鼻子和嘴。彆的這會兒隻能放棄。雖然臟汙這東西，沒注意到時隻是靜悄悄地存在著，但凡被注意到，就好像身上爬了蟑螂……
清瀾走近來：“奴幫阿郎。”
“不必。”楚琛深吸一口氣，“一會還要趕路。你晚上吃了東西麼？”
“托阿郎的福，五郎君賞了奴半塊餅……”
“你為我乾活，隻需用‘我’字自稱。”楚琛道，“你多大？”
“十四了……”
楚琛：“……？”
楚琛悄悄站直一瞥，直接瞥見清瀾的頭頂。小姑娘頭發乾枯，草草在兩耳邊盤的髻，能清晰看到發縫。
大概是營養不良。這個十四的，發育得像沒到十歲；錢忠那個二十八的，老得像四十出頭。
“你家裡以前做什麼？”
“山裡燒炭，然後村裡亂了……”
“又是素慎人？”
“沒有。”清瀾低著頭，沒什麼表情。“爹娘把我賣了……”
“頭抬起來。我有件私事……可以信任你麼？”
清瀾稍稍一愣，愣完之後，又垂眼要跪。楚琛及時抓住她：“算了。晚點再說。你的工錢……也晚點再說。”
楚琛邊說邊默默唾棄自己。哄那幾個成年勞力，好歹是分過東西，如今使喚起未成年保姆，居然還賒欠人工資。她再擦過脖子和手，努力克製著不拿布抹臉。
“我頭頂上歪沒歪？”
“正的。”
“我們出去。”
三個給過錢的壯勞力早在那等了。楚琛問：“離清風鎮最近的縣城叫什麼？要走多久？”
“叫做槐縣，郎君。”錢忠搶著答道，“白天是要走快兩個時辰……晚上我不知道。”
“你不知道？”
“我晚上沒走過哇……”
“……我確認一遍，路上有無猛獸，盜匪？”
“小郎君，”搶在錢忠前，範阿四回以詭異的眼神：“這時候哪敢有猛獸來，不怕被吃了？”
“郎君在問我的話，你插什麼嘴？”錢忠憤憤道。
“你又爭哪的先。小郎君不就是想走夜路嘛。”範阿四嗤笑，掰指頭道，“猛獸，不敢來。盜匪……咱們就是啊？”
“你才盜匪……”
“都閉嘴！”楚琛忍無可忍地罵出一句。“你們三個，都從這頭，走到那頭。”
孫順問：“我也要走？”
“郎君要你走，你就走唄。”錢忠嘲道，“郎君，看著我，我在走啊。”