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楚琛喜歡遊戲裡的古代。
在遊戲裡，裝備不會丟失，衣物不會臟汙，食物藥劑的口味與己無關，角色的疲勞值不會穿過屏幕，任務麵板上目標備注一目了然，呼出菜單就能將各NPC各勢力的信息儘收眼底。
最重要的，隻有不願走捷徑的玩家，沒有繞不開的關隘。
槐縣城牆就在不遠，不算很高，在零星幾點火炬的映襯下像條灰撲撲的長蟲。而長蟲外圍，貼著護城河，又依稀起著些低矮民房，仿佛這條長蟲探出的觸須。
現在他們停在觸須之外。
“郎君，槐縣到咧。”錢忠大大咧咧地介紹，“我等尋個背風口，歇到天亮，這番辛苦便算過了。”
“過什麼了。”楚琛皺眉道，“我要進城。”
“那我沒轍。”
“你自去歇著。”範阿四嘲笑道，“我跟著郎君。”
“我也跟著郎君。”孫順亦道。
清瀾沒說話，腳下倒是挺明顯地往楚琛身邊挪了幾步。錢忠一下被孤立出來，憤然道：“郎君你說這——”
“放心。我們都能進。”楚琛冷靜道，“進去之前，我有話說。可有想另走的？”
沒人想走。即使有也沒表現出來。楚琛逐一審視過他們的臉，平緩道：“那麼，從此刻起，清瀾是我使女，錢忠是我車夫，範阿四做我護衛，孫順做我管事。諸位若不負我，我也不會負諸位。”
她說完，雙手交叉，相當鄭重地施了一禮。四人一怔之後，兩人叉手，一人撫胸，還有人矮身，並著一堆客套話，亂七八糟地回了禮。主仆名分既已定下，楚琛便瞥向範阿四：
“先前你和那個地母護法說的，是哪地言語？”
“呃？就是契丹話。”
“槐縣有沒有契丹人做官？”
“俺就一收豬殺的……”
“……錢忠，你知道麼？”
“我遼州的哇郎君，我隻管記路。”
“小郎君，槐縣縣令是漢人。”孫順忽然開口，“巡檢倒是個契丹人。”
“是也。郎君，我也記起來了。”錢忠同時急聲道，“北麵官都不愛給漢人。”
“何止不愛給漢人。”範阿四嗤笑一聲，“我就不是漢人，你看我有麼。”
巡檢管的是什麼，北麵官又代表著什麼，楚琛一概不知，但知曉縣城城牆後有兩個官員分屬不同係統，這便已然夠用。楚琛沉吟道：
“一會我去城門下喊話，等我說完，範阿四，你用契丹語再喊一遍。”
手下們自然沒啥意見，她也不指望他們能提出什麼建設性意見。於是，如同趕路時一般，錢忠舉火前方引路，楚琛居中而行，餘者環列兩側。
過護城河，至城垣下，城門緊閉，黑暗中投來一些幽幽目光。楚琛無視它們，用力清了清喉嚨，深吸一口氣：
“我有緊急軍情！”楚琛放聲大喊，“求見槐縣縣尊！”
範阿四一下睜大眼，楚琛隱晦地瞪去一眼，他醒悟過來，執行了先前的安排。而幾乎就在他喊完的同一時刻，城樓之上，站起來一個留著短須的中年。
類似範阿四，這人的頰邊也各垂著發辮，不過頭上有頂小帽，看不出來是否剃禿。他穿了身圓領袍子，扶著牆，上下打量他們一番，也抬高聲音：
“#@￥#*&？”
楚琛低聲問：“他說什麼？”
“問是哪來的軍情。”