漆黑的夜色裡。
一個看上去隻有三四歲的小男孩在橫生的樹叢間穿行著，時不時警惕地回望一眼身後。
男孩名叫穀芋，他疲憊地頓住腳步，趴在粗糙的樹乾上，瘦小的胸膛不斷起伏，嫩白的耳朵警惕地豎起。
他已經跑了一個多小時，按小孩子的體能來說，早該跑不動了，但他不能停。
停下來……會被賣掉的。
小穀芋是從附近的孤兒院裡逃出來的，他趁老師們不注意，從院牆的狗洞裡鑽了出來。
小穀芋在被帶到孤兒院之前，曾經生活在山裡，“爸爸媽媽”對他也是十分寵愛，有什麼稀罕的東西都第一個想到他。
但自從“媽媽”生下一個弟弟後，小穀芋的生活完全轉變了。
他們不再視他如珠寶，反而對他動輒打罵，將他所有的衣服玩具都給了弟弟，還讓年僅四歲的小穀芋照顧弟弟，隻要弟弟有一點磕碰，等待小穀芋的都是一頓毒打。
小穀芋那時還不懂，隻以為是自己不夠乖，照顧弟弟不夠仔細，“爸爸媽媽”才會這樣對待自己，從那之後，他越發細致地照顧弟弟，搶著做力所能及的家務事，但即便他再怎麼乖巧懂事，也沒能換回“爸爸媽媽”的愛。
還得到了他們變本加厲的嫌棄。
小穀芋多吃一口飯，都會得到“爸爸媽媽”的怒斥。
小穀芋不明白，自己原本溫柔的父母怎麼會變成這幅模樣，直到有一天，他從村口大樟樹下閒聊的大媽口中得知了事情的真相。
原來他根本就不是“爸爸媽媽”的親生小孩，他是他們花了五千塊從人販子手裡買來的棄嬰。
“麗華有了自己的小孩，哪裡還會對他好……畢竟是買的，隔著一層血緣，肯定比不上親生的孩子。”大媽壓低了聲音，目光看似帶著憐憫，瞥了不遠處的小穀芋一眼。
“哎，彆說了，他要過來了。”
“過來怕什麼，小孩嘛，聽不懂的。”大媽一邊說著一邊將自己的乖孫抱起，把一塊包裝精美的巧克力往乖孫嘴裡塞。
小穀芋目不轉睛地盯著大媽手裡的巧克力，那是村口小賣部最時興的零食，一小塊要賣兩塊錢，從前沒有弟弟的時候，“媽媽”倒是給他買過一兩次，現在已經很久沒有了。
小穀芋睜大眼眸，看著天邊即將下墜的太陽，到了家長們來喊在村中瘋玩的小孩回家的時候了。
身邊的小夥伴們一個又一個被叫走，他們像是見了唐三藏的潑猴，聽到家長的叫喊後就收了神通，老老實實地跟在自家爸媽身後往家走。
到最後，隻剩下小穀芋一個人。
沒有人喊他回家，或許是因為……那裡不是他的家。
小穀芋等了又等，等到圓月高懸，小小的身軀因為寒冷而蜷縮成一團，也沒等到。
小穀芋徹底失望了，他沿著蜿蜒難行的山路，在月光的照耀下，走了三四公裡，一直走到政府新建的公路上。
他漫無目的地往前走，最終體力不支，昏了過去，又被路過的村民們帶回到了養父母家。
小穀芋迷迷糊糊地醒來，就聽見“媽媽”在和什麼人打電話，念叨著：“這小孩想跑……你把他帶回去吧，錢？錢當然要退，反正你也沒什麼損失不是，換戶人家照樣賣。”
女人注意到小穀芋已經醒了，慌忙地錯開他望向自己的目光，含糊地對電話那頭說：“行，那你早點過來。”
此後的幾天，女人一家對小穀芋倒是沒再打罵，甚至還讓小穀芋多吃點，彆餓瘦了。
小穀芋以為是自己離家出走的舉動終於嚇到了“爸爸媽媽”，他們開始心疼自己了。
直到幾天後……一輛破舊的麵包車路過村口，一路開到他家門前。
女人抱起小穀芋往外迎，對開麵包車的男人道：“侄兒，你看看，這孩子我養的可好了，我那錢……”
“嬸子，隻能退您三千，不然誰都像你這樣，我這生意還做不做了，就這三千，還是看在咱們是親戚的份上。”賊眉鼠眼的男人從腰包裡掏出一摞紅鈔票遞給女人。
女人放下小穀芋，點點錢，道：“數對了，人你就帶走吧。”
她說著把小穀芋往老鼠男人跟前一推，小穀芋像是意識到什麼一般瘋狂往後推，扭身死死抱住女人的腿。
“我不是你媽，你是我花了錢買來的，你彆纏著我了，跟著這個叔走吧，讓叔給你找個好人家，乖。”女人粗糙寬大的手掌在小穀芋的腦袋上虛虛拍了拍。
這還是“媽媽”有了弟弟後，第一次這麼溫柔地對小穀芋說話。
小穀芋愣住了，很快被老鼠男人抓住機會塞進車裡。
老鼠男人把小穀芋帶進了一家孤兒院，這是家名副其實的黑心孤兒院，沒有什麼正規手續，頂了個孤兒院的名頭，實則做著販賣兒童的黑心勾當。
拐來的小孩被人販子們養在這裡，供顧客們上門挑選。
……
小穀芋往山坡的下麵看，那裡有一片破敗的村莊，也是漆黑漆黑的，隻有稀落的一二盞燈火亮著。
就在小穀芋猶豫自己要不要下去，找個人家借住的時候，不遠處的樹叢中傳來窸窸窣窣，樹葉被踩踏的聲音。
隨即是一個男人粗壯的嗓音：“大哥，你確定那小兔崽子是往這邊跑了嗎？”
“應該是這邊，剛不還有人說看到他了。一個小崽子能跑多遠，我找這邊你找那邊，今天必須把他帶回去，那小孩品相不錯，能賣不少錢呢。”
兩個男人有商有量地交流著，手電筒的燈光在樹叢中四下逡巡，搜索小穀芋的下落。
他們距離小穀芋已經不遠了，小穀芋沒有時間猶豫了，他必須找到新的藏身之所。
他用平生最快的速度往距離自己最近，亮著燈的那戶人家跑去！
風聲在耳邊呼嘯，劃破空氣，小穀芋不敢回頭，胸腔裡的小小心臟超負荷地跳動著，仿佛下一刻就要跳出嗓子眼。
幾分鐘後，他推開沒有上鎖的籬笆門，一路小跑到這棟用泥土和木頭搭建而成的小屋前。
“您好？請問有人嗎？”小穀芋顫抖著問，聲音仿佛隨時會被風熄滅的細小燭光。
無人回答。
他壯著膽子又敲了一次門。
仍是無人應答。
油漆斑駁的門被他敲開了一條小縫，門沒關。
直接進去……會不會不太禮貌？
就在小穀芋思索要不要換一家求助的時候，方才的男人們的交談聲穿過空曠的道路，毫無阻礙地傳入他耳中。
“這邊沒有，去下麵的村子裡找找。”粗嗓音的男人說。
小穀芋聞言，不敢再耽誤，咬咬牙推開門，往空蕩蕩的屋內看了一圈，躲進進門處一口棕褐色大缸裡。
一會兒……再和這裡的主人道歉吧，小穀芋愧疚地想。
大缸裡是伸手不見五指的黑色，他一個四歲的小孩，再加上這麼漫無邊際地跑了許久，又沒有吃過晚飯，疲憊和饑餓同時湧上他瘦小的身體。