“四個，三位皇子，一位公主。”
袁彬稍稍回想了下，遺憾道：“太子殿下除了太子妃，還有十四位妃子，可惜大多數都沒能為太子誕下子嗣。
“不過主要還是因為近年來戰事頻繁，太子跟太上皇帝每每禦駕親征，長則一年，短則數月，實在是分身乏術。”
李馗聽到前半句時，內心還在感慨封建社會的腐敗，可是下一秒，眉頭悄然皺起，疑惑問道：“朱第沒死？”
“當然沒死。”
袁彬哪能不知李馗在想什麼，當即回答道：“太上皇帝是主動退位給當今聖上，不過太上皇並沒有從此不理朝政，領了個天下兵馬大元帥的官職。”
李馗眨了眨眼，心底直呼好家夥。
隨即，李馗詢問道：“不過你剛才說的戰事頻繁是什麼意思，瓦剌這些草原部族賊心不死，再次卷土重來？”
說到這個話題上，袁彬神色不自覺肅穆起來。“大哥，這才是我主要想跟你說的事情。域外邪神確實在大明做了布置！”
“你具體說說。”
聞言，李馗唇邊笑意瞬間斂下，同樣嚴肅起來。
要知道曾經受到過邪神侵蝕汙染的柳如複就來自大明，說明邪神早就盯上了這個世界，而且祂們極其狡猾，蠱惑本土勢力，潛移默化地汙染世間萬物，使其變成自己的眷屬。
為了此事，李馗專門在離開前找過朱瞻基，說的就是懷疑草原部族信仰的長生天，實際上很有可能是一尊邪神！
“我從頭開始說起吧。
“太子殿下將大哥你跟他說的事情，告訴了聖上跟太上皇。”
袁彬貴為錦衣衛指揮使，又是朱瞻基的心腹，關於這方麵的事情可謂極為了解。
“畢竟陸師道前車之鑒，當時要真讓他飛升仙界……”
袁彬扯了下嘴角，難免心有餘悸道：“不止是大明，恐怕整個世界都要淪為邪神的樂園。所以對待這件事，大明幾乎動用了所有的資源，錦衣衛也專門成立了相關部門，專門前去草原調查虛實！”
“結果……”
李馗冷著臉說道：“還真是邪神。”
“不錯，而且情況更嚴重。”
袁彬瞄了眼前方的車隊，眼神卻已經被一樁樁往事填滿。
“草原聖地藏得非常隱秘，有察查司靈嬰們的暗中幫助，我們也花費了足足兩年的時間才找到聖地的入口。
“直到那時，我們方才發現草原部族已經全部變成了不人不鬼的邪物，事實也與大哥猜測的一模一樣，草原人信仰的長生天，就是一尊邪神的分身。
“他們信仰邪神，使用邪神的力量，不被侵蝕汙染那才叫怪事。
“而且我們後來分析，這一切還是跟陸師道脫不開關係。
“陸師道本來就是邪神處心積慮布下的棋子，身為國師，又是武當派的核心人物，在朝野內外享有極大的權利，借他之手開啟跨世界的傳送門，簡直再合適不過。
“可是陸師道這顆棋子被大哥你破壞，導致計劃功虧一簣，但此事卻也讓祂們變得愈發小心謹慎。”
袁彬揉了下緊皺的眉心，繼續說道：“也是同年，草原的大軍提前一步攻占了朝鮮，並且全麵封鎖了朝鮮全境，防止有關消息流露出去。
“等我們發現不對勁，中間已經過去一個月。”
李馗單是聽都能想到當時的情況必定棘手無比，卻也納悶道：
“那會兒石勒喀河戰役，我們不是將瓦剌這些部族近十萬的兵馬打垮，幾年時間，他們就能這麼快恢複好實力？”
袁彬歎了口氣，直言道：“內裡的情況說起來還頗為複雜。
“當時在遼東統率草原大軍的有左右兩名統帥。右統帥也先被大哥你殺了，可是左路統帥脫脫不花卻僥幸活了下來。此人非常狡猾，明知長生天的真麵目，卻依舊任由族人被腐蝕汙染。
“得益於此，他輕鬆地將不同部族整合到一塊。後來率軍攻下朝鮮的也是他！”
“原來是這樣。”
李馗捋了下思緒，方才開口說道：“接下來發生的事，恐怕更為麻煩吧。”
“對！”袁彬用力點頭：“種種消息傳回北平，太上皇和太子殿下立即禦駕親征，由聖上監國，率領十五萬兵馬趕赴朝鮮，準備將其一網打儘。”
“可正當前線戰事鏖戰之際，大明境內突然有上百處地方出現被汙染的大規模獸潮，其中不乏實力高強的妖魔！”
“然後呢！”
呆在後座的小黑終於忍不住開口問道：“是不是出現了很大的傷亡。”
袁彬笑了笑，話鋒猛地一轉：“幸虧大哥當時給出的建議，那就是大量冊封土地山神，祂們與大明一榮俱榮，一損俱損，提前給朝廷彙報了動向。
“在聖上的調度下，我們早就將百姓們撤離，擋住了它們的進攻。後來也是因為這期間聖上的表現，太上皇方才主動退位給聖上。”
“那看起來事態還是朝好的一麵發展嘛。”小黑說道。
“並沒有，戰事反而變得漫長持久。”
袁彬哼出一聲歎息。“朝鮮的戰役雖然打贏，但卻花費了一年的時間，那塊區域被完全汙染，無法供人類生活，還容易衍生出邪物，隻能進行封鎖。
“另外，祂們沒打算強行拿下大明，海外諸國也有邪神的布置，有些地方大明實在鞭長莫及，於是隻能進行大統一，完全整合資源和兵力來對抗邪神！”
李馗不覺頷首：“這可需要非常大的魄力。”
“沒錯，當時提出這個建議的正是太子殿下。”袁彬笑了笑：“他說這絕非是一人一國的戰爭，而是世界對抗世界，人與邪神之間的戰爭，如果不能將所有人的力量統合在一塊，又何談勝利！”
“這倒像是瞻基的風格。”李馗微笑道。
“大明現在的變化可大了，蒸汽科技已經徹底完成普及。”袁彬主動說道：“待到這裡的事情告一段落，大哥不妨回去看看。”
“恩，一定會的。”
李馗仰靠在頭枕上，頗為感慨道：“說起來我還答應過瞻基，等他登上大寶的那一天，我會回去見證這一儀式。”
袁彬聞言不禁會心一笑，旋即說道：“其實也正是因為我對抗過邪神的經驗，上頭才會將我外派到這裡出任務。”