永寧伯府也曾繁榮過，自從許呈晉一家回來，永寧伯世子夫人就像有了依仗，清脆利落地打發了不少倚老賣老的刁奴，府中景致一掃從前的衰敗之意，春寒未過，寒風料峭，林遠紹帶著許嘉星走到梅樹後，略微避避風。
他看著花蕊微黃花瓣雪白的梅花，心頭思索，上回見過表妹後，他便被母親告知表妹未來或許會被姑母許給自己，因此一改往常的木訥，主動道：“京中盛傳姑父棄武從文，一舉考中進士，虎父無犬女，表妹一定也善詩詞，不如咱們以這樹梅花為題，各自作首詩吧？”
許嘉星：......
大兄弟，跟喜歡的姑娘聊天提興趣是可以，可你這一開口就踩雷，還真是是獨樹一幟——昨天，五小姐才剛被林夫子譏諷了一頓作的詩空虛無意，讓她回去多看看名篇律詩絕句。
桃桃嗅了嗅梅花的香氣，知趣地眼觀鼻鼻觀心——好想回去吃明萱做的梅花酥啊。
表妹不說話，林遠紹頗為尷尬，但為了挽回局麵，他主動作了一首，平仄相宜朗朗上口，確實是一首佳作，許嘉星扯著嘴角誇了幾句，轉身想往回走，“表哥作得極好，不如先回去寫下來，免得待會兒忘了。”
林遠紹再傻這時候也看出來許嘉星對詩詞不感興趣，又帶她去了府中另一處新的景致，說起了最想提的事，“詩詞之餘隻不過是閒暇時的逗趣的玩意兒，表妹有姑母教養，隻需熟悉管家之事，其他的不過是錦上添花。”
他淡淡憂愁地講起了身邊的故事，試圖找到共同話題：“我從前在書院便聽過，京城沈家巨富，卻因為長媳管家不善，買了對青瓷花瓶，竟是前朝遺物，被人捅道府尹那兒，一家子都被下了獄，賠光了家產才勉強贖了一半的人。”
“是嗎？那花瓶可是被砸了？”
許嘉星隨口接話，看著發著青芽的樹枝出神。
表妹三番兩次地回話敷衍，林遠紹麵上十分掛不住，心下不滿，瞥見桃桃跟許嘉星如出一轍的發呆臉，他皺眉道：“這丫鬟跟咱們也跟得太近了。”
桃桃：？？？
我離您們八丈遠呢！
況且要不是自己跟著，您這麼瘋狂輸出婚後倫理雜事，五小姐早就告辭說拜拜了好嗎？
“小姐您慢慢逛，桃桃先退下了。”
絕不自討沒趣，桃桃拍拍屁股溜之大吉，留下還沒反應過來的許嘉星和林遠紹麵麵相覷。
回了正廳，大太太和永寧伯世子夫人聊得正起勁，裡麵多了位姑娘，十三左右的年紀，長相雖不說驚豔，但有一種小家碧玉的乖巧感，她站在邊上垂著頭，安安靜靜地聽她們講話。
“側妃這次請了京城大半的貴眷，連王家也會去，永寧伯府並不打眼，至於付貴妃一脈，多半是送份禮物就走，你大可安心去。”
大太太誇著林雙芮，“芮兒性子溫柔，這回去了郡主滿月禮，露回臉，想必過不了多久，冰人們一定接二連三地揣著拜帖來了。”
永寧伯世子夫人很激動，又問起了許多京城的人情往來，他們家自姻親也落寞後，實在是甚少能與走親訪友拜帖宴會沾上關係。
大太太耐心地一一解釋，微微歎息，老爺那日細細說過此事，永寧伯被付貴妃排擠，又被□□裸地被隆興帝打壓，兩番折騰，最後卻依舊能有個爵位食俸祿，安安穩穩地過完下半生。
京城裡多少人高門顯貴看著風光，但隻要得罪了皇上，全家最少也得都得個流放判刑。
永寧伯府如今沉寂，卻也卷不入這些戰爭，反倒會有些不願參與奪嫡的人家看上永寧伯府清靜事少，願意讓兒子娶上一門沒有野心的伯府嫡女。
還是嫂嫂太著急了。
她們說著話，那一頭，沒了桃桃緩解尷尬，許嘉星是一秒都不想多待，扯了個理由急匆匆地往正廳走，“表姐身子好些了吧？我去後院看看她。”
兩人出現在廳堂，乾巴巴地沒有互動，大太太心頭疑惑，剛好也說得差不多了，送了林雙芮一副奇珍閣打造的金玉頭麵，便帶著女兒告辭。
他們走後，林遠紹憤憤喋喋道：“母親，您真的要把表妹許給我嗎？”
他把許嘉星不通詩書也不善管家的事一股腦倒乾淨，“慣子如殺子，表妹卻被姑母寵得不沾俗物，她這樣，如何能與我一起撐起永寧伯府。”
永寧伯世子夫人微微一怔，繼而笑了，“傻紹兒，這就是你不懂了。”
她娓娓道來：“你表妹是二品尚書的嫡女，她父親不僅位高權重，還深受皇帝喜愛，是能臣寵臣，若是你娶了他的女兒，多少人看在這份姻親的關係上，也會對咱們多加照顧，這可比星兒自己是否善於管家重要多了。”
“娶了許嘉星，隻有好處沒有壞處。”
況且自己做了這麼久的世子夫人，掌家不過三四年，還處處被人送冷眼，許嘉星不喜俗物，正好自己可以名正言順地不下放權力。
林遠紹若有所思，臉上還有未儘的抵觸之意。
永寧伯世子夫人一邊欣慰於他看重家族多過兒女私情，一邊又覺得他太呆瓜，引導道：“你今日就隻和星兒聊了這些？——
“星兒的容顏，母親這些年也未見過能越過她的——”
此話一出，林遠紹仿佛被倏地點醒，他想起表妹站在梅樹前白皙的側臉，小巧瓊鼻，臉蛋被寒風吹得微微泛紅，恣意勝雪。
看著兒子眼裡慢慢升騰的情絲，永寧伯世子夫人滿意地笑了，留他一人，牽著女兒的手回後院，這珠釵送的極是時候，她要親自挑挑，務必選出最襯女兒儀容的衣裳。
作者有話要說：晚上還有一更。
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