“你想走哪條路？”
他等著許恒虞的答案。
按照許呈晉的意思，心裡還是更希望許恒虞能直接去戰場，戰功都是一刀一槍拚出來的，武舉場上一對一，點到為止比出來的成績，先彆說是不是花拳繡腿，隻在那些老臣武將心裡恐怕就不屑一顧。
隻有渾身沾滿過鮮血，才是戰功。
許恒虞沒讓許呈晉等多久，咽下嘴裡的點心，說出了他的選擇，“爹，我去邊疆。”
他答應得這麼快，許呈晉反倒不放心起來，細細說起了戰場的可怕，許恒虞耐心地聽完他一字一句的恐怖血腥的話，勾勾嘴角，“我知道的，爹。”
“......”
許恒虞一臉笑意，許呈晉微微歎氣。
他第一次說出了心裡的話，語重心長道：“虞哥兒，卓哥兒是嫡子，又有他母親照看，很適合守成，將來許家必然也都由他繼承，爹很放心，山哥兒性子悶，但和卓哥兒關係近，兩兄弟也能和和睦睦。”
“唯有你，爹放心不下。”
他眼裡是滿滿的疼愛。
許呈晉不看重嫡庶，同母所生又如何，他親弟弟為了自己的好處利益，照樣能毫不猶豫地出賣他。
家裡這幾個孩子他看著長大，前院一起練武的時光讓他們遠比其他家族的兄弟姐妹親近。
“這是爹的私心，爹希望，你能替爹拿回曾經丟失的城池，能有一身戰功，重燃我許家將門之光，也不枉你爺爺對爹的悉心教導。”
他重重地拍在許恒虞的肩頭，“日後你分出去了，也能和許家守望相助。”
“爹隻想看著咱們許家長長久久地，永遠在京城好好地活下去。”
許恒虞起身彎腰，“定不辱命。”
等著許呈晉安排的許恒虞突然飽受了三天的濃濃父愛，在大太太眼刀沒飛過來之前，許恒虞自覺地主動出府避風頭。
“小不點。”
桃桃回頭，差點閃了脖子，揉了揉，先對梯子上比劃牌匾的夥計道：“對，就是這兒。”
夥計舉了很久了，他齜牙咧嘴地掛上，邊砸釘子邊道：“東家可真仔細。”
桃桃聽到了，那是，種花家的對稱美是深入骨髓的！
“四少爺，您來的不巧啊，我這兒正忙著呢。”
許恒虞負手而立，掃視了一圈裡頭熱火朝天的場景，搖搖頭可惜道：“若是答應我幫你，怎麼會隻這麼個小店鋪。”
“哎，四少爺這樣想就不對了。”桃桃擺手，“我這本就是小本生意，太大了我也管不下來，再說，這隻是看著小，裡麵那是五臟俱全的。”
開店的順利讓她有點興奮，桃桃略微得意道：“這叫個人風格，等到時候修好了，一定讓你們大吃一驚。”
她擠擠眼睛，“四少爺，到時候彆忘了送個大花籃！”
許恒虞被她吃大戶的表情逗到，再看了眼這家小店，也覺得和小不點很相似的，他歎息：“我恐怕等不到你開業了。”
“我，很快要走了。”
許恒虞很早就時時缺席前院的晨練，他去哪裡這件事，早就在許家子女間心照不宣了。
許恒虞自己也明白，自他答應去城郊大營，就知道這天遲早回來，現在，他想多四處走走，想記住家鄉的味道，想記住眼前的人。
多怕，歸鄉後，故人不再不識君。
他聲音溫柔，“上回你送了我生辰禮物，我還沒有送你回禮，你告訴我，想要什麼。”
就讓他最後在為她做件事吧。
“真的嗎！”桃桃卻大喜，雙手合握：“求代郵！”
許恒虞：......
她拿出幾盒麵霜，“邊關苦寒，風霜皸裂皮膚的事常有發生。”
她阿娘再潑辣也是女人，真醜了也會哭的。
“還有還有，阿娘她不舍得，回頭我去買些衣服，四少爺幫我帶上吧。”
許恒虞滿臉麻木，聽她嘰嘰咕咕。
鄉愁什麼的，全沒了。
桃桃又看許恒虞麵如冠宇，熠熠生輝的樣子，想到這麼俊一張臉也要去吹冷風，頗為同情地再加一盒，“您也可以用用。”
她想了想，補充道：“喜歡的話，到時候給您打八折！”
小本生意，他懂的嘛。
許恒虞憤然離去。
桃桃撓頭，這是答應還是不答應啊？
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許恒虞自然是答應的。
他回去後就讓吉泰來收走了桃桃備好的包裹，戰事緊急，刻不容緩，沒過幾日他就要離開。
許呈晉沒想聲張此事，隻身一人騎馬送許恒虞出城。
因為練武，許恒虞的身量和他差不多，今次一彆，不知何時才能再見，但必然，都已經遠遠越過他了。
他感慨道：“去歲你十五歲的生辰時，爹就把他當作是你的及冠之禮了。”
許恒虞十五的生辰辦得格外大，李姨娘頭上帶著紅巾高興了好幾日，前些日子得知許恒虞要走的時候，愣了半晌，大哭大鬨，堅決不同意。
甚至有下人聽到李姨娘在院子裡哭罵，說這是因為大太太忍不下四少爺，故意攛掇老爺送四少爺走的。
對娘親，許恒虞從來都放心不下，他眼中閃過一絲憂慮，猛地跪下：“爹，有一事，兒子不得不說。”
他把李氏對娘家舅舅的千依百順和二叔一家的所作所為一一道來。
許恒虞：“舅舅濫賭，二嬸嬸又慣會哄騙娘，她把控著中饋，自己不會拿中公的銀子去替娘補貼。”
他隱忍道：“娘她是，偷偷賣了您送她的先帝禦賜之物，才貼了空缺。”
當初許呈晉回京，李氏正是又賣了一批，心裡恐懼才遲遲不歸。
他不在，娘親有父親看著，再鬨也鬨不出大事，這是個好機會，有些事，堵不如疏。
“還望爹看在兒子此去前路未知的份上，原諒娘親吧。”
許呈晉著實被李氏的膽子震驚到了，官宦人家得禦賜之物是無上的榮耀，哪怕是陛下賞賜的舊衣服，也得好好保存，李氏從前要了很多，他想著女子愛嬌都給了她，沒成想，竟背著他就這麼賣了。
“爹知道了，你安心去吧。”
許呈晉不忍為此責怪兒子，扶他起來，“我會處理好此事。”
最後一件隱患解決，許恒虞順從地站起來，翻身上馬，寒風颯颯地吹開他的鬥篷。
“駕！”
沙場征戰，揚名萬立，這一天，許恒虞等很久了。
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三月後，國喪結束，新帝登基，年號成安，對朝堂也重新洗牌，令眾人矚目的是，先帝的寵臣許呈晉不禁沒被新帝明升實貶，調去其他位置，而是官晉一位，成了當朝的耀眼的左宰相。
這麼好的老臣待遇當然也不止他一個人，隻是能坐到宰相這麼高位置的，唯有他一人。
不少人更加巴結起了許呈晉，他倒勤勤懇懇，毫不張揚，全心做好成安帝的忠臣，替他做好戰場的後備。
有人酸有人嫉，但都沒持續太久，因為馬上，他們全心都撲在了四個月以後的新帝選秀，後宮位置多多空懸，唯有皇後和紀妃二人，皇嗣中更是隻有一位皇女，這才是最大的香餑餑啊！
許大太太也念著這件事，新帝仁慈，放歸了許多老人，她專程花重金聘了位宮裡的嬤嬤，就等著她出宮了。
“元兒，等嬤嬤來了，你要儘心和她學習，她浸淫宮中多年，對這些規矩門道極清楚。”
她憐愛地摸了摸許嘉元的臉，“能少走些彎路，總是好的。”
許嘉元低聲應下，錯開頭，沒讓母親看到她眼裡一閃而過的惶然。
晚上許呈晉興衝衝地回家，和夫人分享喜悅，“陳忠來了信，他見到了虞哥兒，這小子，不肯跟著其他新兵練把式，當天就溜進了前線，竟然還斬殺了不少塔蘭族的精銳。”
“最後被他們千夫長抓著挨了十個板子！外加封了個百夫長！”
他嘴裡罵著活該，卻笑意滿滿。
大太太安靜地聽著，許恒虞被大人費儘心思地送去了戰場，解的是心結，老爺已經告訴她，未來是卓哥兒繼承家業，這許恒虞再受寵再能乾，也隻能分個兩成家產。
不足為懼。
他們正聊著許嘉元的事兒，門外的小廝驚慌失措，跌跌撞撞地喊了起來：“老爺，夫人，老太太她不好了！！”
作者有話要說：《爸爸媽媽是怎麼帶出這樣的娃---育兒經一》
許呈晉（流淚）：我的娃才十五，就要上戰場，好心疼！
許呈晉：太後您是怎麼忍受分離焦慮的嚶嚶嚶
紀太後：娃天賦異稟，六歲就把一個跋扈的妃子弄到失寵，二十四歲就殺了他爹自己當皇帝
許呈晉：......
紀太後（總結）：該獨立獨立，沒事少來找老娘
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