許恒虞像一陣寒風,匆匆來匆匆走，府中好些人隻來得及記住了四少爺明烈的背影，七月底的時候,桃桃請假出了次府，‘一隻桃子’裡照舊一切妥當，瞧見桃桃,明萱趕緊迎過來,“桃桃，你終於來了。”
明萱成親已經有小半年了，她把新家好好布置妥帖，就自動上崗來了‘一隻桃子’，她和阿羌兩個人新婚燕爾，偶爾相互對視還會臉紅，惹得店裡的姑娘看見他們共處就偷笑。
“桃桃,聽說大小姐去了。”明萱不是愛說主子家陰私的，但事關桃桃後半生，她忍不住道：“是不是大太太非要你陪小姐進宮？”
桃桃：？
明萱怎麼會覺得是大太太強迫她去的。
見桃桃不說話,明萱便認可了自己的猜測，擔憂道：“我就知道......”
桃桃聰慧機靈，又有一身好武藝，同小姐進宮,起碼能護住小姐,不怕遭了誰的暗算，旁人哪家的丫鬟能有這般本事。
大太太必然不會放走桃桃。
“明萱,我今兒來是交代一下咱們店鋪未來的規劃的。”
桃桃掃視了圈店裡，拉著明萱去了二樓，翻出賬本,“這是咱們之前的分紅。”
桃桃開門見山：“我打算把店交給你和小尋，小尋漲月例，你的分紅，我再加一成。”
明萱嚇得連忙擺手，“不必不必，桃桃，我已經受之有愧了，你放心，我一定幫你把店看的好好的，分紅真的不用了。”
桃桃拿著賬本一筆一筆指給她看，“我進宮後不知道多久才能出來，店裡所有大大小小的事情都隻能交給你，彆說不要這筆分紅，我還怕到時候你受不住跑了呢。”
“小尋不如你經曆的事多，但做事利索，你多照看著她，等她慢慢磨練出來你也輕鬆些。”
明萱被桃桃的話慢慢安撫住，她對桃桃的話向來有一種盲目的信任，坐在桌前，極為詳儘地記錄桃桃說的每一個字。
直到日落山頭，明萱和店員們才依依不舍地簇擁著桃桃朝外走，桃桃要走，她們都有些失掉主心骨的不安，甩了甩錢莊的契書，桃桃故意道：“以後我的那份銀子都定期存在錢莊，也不知道等我出來能有多少。”
姑娘們皆笑了起來，還是那個熟悉的東家。
“你進宮後，要小心明芙。”
明萱轉身回去前，忽地附在桃桃耳邊低聲道：“我總是懷疑，當初小姐落水，與她有關。”
桃桃剛點頭，隔壁酒樓袁老板聽見‘一隻桃子’的大動靜，也走了出來，知道桃桃要進宮，他扇子輕拍在左手，“可惜可惜，我們商會老板十一月恐會進京看一次，還想著能和陳東家見見麵呢。”
畢竟這真心實意對他頭上的鴨子讚不絕口的人，必然和他們老板很有些話能談。
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回府後，桃桃也專心留在月江閣和嬤嬤們學習起宮規，八月初二，安靜了好些天的許府側門被輕輕扣響。
來者是永寧伯府世子夫人，是夏嬤嬤親自來接的，大太太自女兒的帖子遞進宮，就一直想著和嫂子見麵好好商量一下，元兒剛剛下葬，她也終於有時候來了。
“三妹妹，你快節哀。”
許府裡的白綢已經卸下了不少，唯有內院還有幾處依舊掛著白燈籠，永寧伯世子夫人一進正院，就安慰起了消瘦的大太太。
“瞧瞧，你都瘦成什麼樣了。”
大太太掩嘴咳嗽了幾聲，麵帶愧疚道：“嫂嫂，我實在是對不住你們......”
昨日進宮選秀的秀女名單就定下了，星兒和紹哥兒那樁沒挑明的婚事作罷就算了，當務之急，是統一口徑，封住那些貴眷的嘴，畢竟星兒一個未嫁的女兒家，常常去永寧伯府，由不得人不多想想。
大太太本想著，紹哥兒年歲不小，為著等星兒耽誤了這幾年，突然毀約，嫂嫂無論如何也是要動怒的，她已經做好了安撫她，被埋怨的準備，誰知聽完大太太的話，永寧伯世子夫人反倒主動道：“妹妹，星兒能進宮是好事，依著她的相貌，還愁家裡不能出個寵妃光耀家族嗎？”
大太太苦笑，星兒是被迫替姐姐進宮的事，是要永遠爛在心底，連皇上都不能告知的。
永寧伯世子夫人嘴裡不住地道著恭喜，心裡卻不以為意，那麼多貴胄千金都在一處，心思百繞，皇上眼光挑剔，到時候彆把自己搭進去了。
“紹哥兒總歸是星兒的表哥，表妹來府裡替母親給外祖母外祖父儘孝，說破天也沒人能道一句不是。”不用大太太多說，永寧伯世子夫人自己就想好了由頭來圓星兒去永寧伯府的事。
自此，兩家人便統一了口徑，林遠紹和許嘉星隻是再不過普通的表兄妹了。
大太太長長的鬆氣，她喚過夏嬤嬤，奉上了一盒妝奩，“嫂嫂，這點心意，全當我這個做姑姑的歉意，您帶回去，還望紹哥兒早日找到一門和和美美的親事，總讓我寬寬心。”
那裡頭裝的都是些罕見的新奇玩意兒。
永寧伯世子夫人眼神一閃，讓丫鬟收了起來，“那我也不多叨擾妹妹了，你多歇息歇息，可彆熬壞了身子。”
大太太目送這位今日異常好脾氣的嫂嫂離去，那會兒她雖說奇怪嫂嫂的態度，但隻當她是從前嚇壞了，十分畏懼皇上天恩，可八月十五那日，永寧伯世孫和趙侯嫡次女定親的消息長腿似地就跑進了許府。
大太太神色淡淡的看著嫂子送來的信，那上麵是藏不住的喜意。