八月底,常常亮燈到酉時的月江閣終於早早熄了回燈，方嬤嬤注視著許嘉星睡下，轉身去了正院。
大太太正在等她。
“這些日子,星兒學的可還好？”
方嬤嬤順從地坐在大太太身前的繡墩上，實話實說道：“五小姐日加勤勉，很是用功。”
她麵露淺淺的追思惋惜,“隻是,終究還是比不過大小姐。”
大太太何嘗不知趕鴨子上架的弊端，微微歎息後把打聽的消息告訴方嬤嬤，“宮裡不太平，皇上操心著七皇子的事，隻怕久久不會入後宮。”
“勞煩你們多多從旁提點，彆讓星兒在這些時候輕易得罪了貴人娘娘們。”
九月初一，秀女進宮,一大早，驢車就停在了各府門前，許府一家人皆親自來送許嘉星,她穿著秀女進宮的衣裳，頭發挽起，插著素釵，清麗至極。
大太太不住地還想再多叮囑幾遍,“進宮嫁人就是大姑娘了,要懂事知禮知道嗎？”
許嘉星乖乖地點頭，望著父母兄長,眼眸裡情不自禁地升起淺淺的霧氣。
許呈晉藏在袖子下的拳頭緊握，麵上從容，溫和笑道：“星兒,一切有爹爹在。”
時間一到，驢車車輪緩緩轉動，噠噠噠地朝皇城開去。
直至看不到父母的身影，許嘉星才放下了車簾，方嬤嬤坐在她旁邊，道：“小姐，待會兒秀女從北門進入，丫鬟們領著包袱先去靜合宮外搜身等待，若是秀女中選，則會先行去收拾住處，若是落選，則從偏門同主子一同離開。”
許嘉星自然沒有落選這個可能。
方嬤嬤便瞧著小姐這三個迥然不同的丫鬟，選擇了明芙交代，“宮規你們學得都差不多，明芙年長些，進去後，你們小心應對，彆和其他丫鬟起衝突。”
明芙信心滿滿地應下。
至於她和謝嬤嬤這些老一輩的嬤嬤，要先去掖庭過了審訊才再能一一分過去，主子若品階不夠，還不一定能配上兩個嬤嬤。
要獨身一人麵對選秀，許嘉星著實緊張了一下，眼裡還未落下的淚珠匆匆從臉龐滑落，驢車就停下了。
“小姐，走吧。”
驢車外，有好幾名太監嬤嬤等著接人，看見許家的標誌，爭先恐後地朝這邊迎來，“許小姐到了。”
被嬤嬤太監們簇擁著的許嘉星直奔太華殿，殿旁的房間裡已經站了不少秀女，她的到來引起了其他秀女的注視，瞧見許嘉星的臉後，皆是心中一緊。
選秀的過程出乎意料的平靜，一切擔心的事都沒發生，太華殿麵積極大，皇上守著太後自不會來，皇後遙遙坐在高台什麼話也沒說，其他妃嬪們也安安靜靜，聽著太監念白介紹，無人嬉笑。
紀妃看著垂手站在殿上的年輕貌美女子們，上一回選秀仿若就是不久前，不知不覺，已經三年了。
“姐姐，這一批就她們了？”謝婉殷翻著名冊，低聲詢問道。
紀若華陡然回神，淡淡瞟了眼她，溫和道：“皇上將此事交予謝妃妹妹，自由妹妹定奪。”
謝婉殷端莊一笑，揮手讓太監宣布結果。
眼前這一組六人，共有兩人入選，宰相之女許嘉星容顏絕世，太常寺卿之女夏知靈靈動秀美，都是難見的好胚子。
靜合宮裡，趁著各府秀女的丫鬟們各個都拘謹擔憂著，明芙最先占據了宮裡的好位置，光線亮堂又居正位，桃桃和雨蘭跟著她站在房間門口，對此行為表示默默支持，畢竟是未來她們要住的地方，環境能好則好。
時間流逝，不時有人來宣秀女們的入選情況，巳時左右，許嘉星入選的消息也遞過來，明芙立即轉身進了房間，裡麵打掃得乾淨整潔，桌上放著茶水點心，很是周到。
到日落前，所有秀女才將將選完，隻十幾個人，要一起先住進靜合宮，等陛下或娘娘們定下位份和封號，再行分宮事宜。
“小姐，這宮裡可真漂亮威嚴。”晚上，明芙忍不住羨慕道，“就連這安放秀女的靜合宮，茶杯都是白玉做的。”
許嘉星把腳放進桃桃要來的熱水裡，敲著脖子，“皇宮大，規矩也多。”
她這一整天都沒敢抬頭，哪怕在太華殿也垂著眸，連上頭娘娘們的臉都沒看清。
明芙坐在她旁邊揉腿，信誓旦旦，“等小姐定了位份就不必再拘束了。”
明芙打量過了，這一批秀女裡就屬她們小姐容顏家世皆為上品，怎麼也能得個嬪位吧。
許嘉星卻不報什麼期望，她聽宮女們說過了，皇上對位份極為苛求，上一批秀女裡，隻有太傅的孫女謝婉殷坐到了妃位，哪怕是誕下大皇子的柔嬪也隻是個嬪位。
可見能得個好位份有多難。
明芙興致不減，又替許嘉星捏起了肩膀，心裡極有信心，等皇上見過小姐，哪怕是看在大人的麵子上，也不會敷衍了小姐。
隻是這一等，就是近兩個月，這兩個月裡，皇上在太後宮中和朝堂上來回奔波，完全無心後宮，哪怕去後宮也隻在皇後和幾個得寵妃子處，新來的秀女們，竟活生生晾著不管。