大年初一清晨, 陳福香躺在睡夢中, 忽地感覺一股暖流衝進她的身體裡, 讓她整個人像是浸泡在溫泉池中一樣，暖洋洋的，說不出的舒適。
她翻了個身，蹬了一下腿繼續睡, 剛合上眼睛，像是想到了什麼, 她蹭地坐了起來，捂住胸口，睡眼惺忪的小臉上綻放出一抹燦爛的笑容, 越擴越大。
香火願力, 肯定是有人在山上燒香拜佛。
陳福香蹭地爬了起來, 推開了門，外麵霧蒙蒙的，天還沒大亮。剛起床，還在刷牙的陳陽聽到聲音, 扭頭看向陳福香：“怎麼這麼早就起來了？天氣冷, 再睡一會兒，做好飯, 我叫你。”
陳福香哪兒睡得著。她笑嘻嘻地說：“哥哥, 我不睡了, 我出去轉轉。”
陳陽提醒她：“彆跑遠了, 一會兒吃早飯。”
“知道了。”陳福香抱著栗子, 像陣風一樣衝了出去。
看得陳陽直搖頭，這丫頭，越來越瘋了。
陳福香一口氣衝到了後山，到了平安寺時，天已經大亮了。地上是碎裂的殘垣斷壁，清清冷冷的，一個人影都沒有。
陳福香臉上的笑容垮了下來，她踩著碎片上，來到倒塌布滿了灰塵的大香爐前，蹲下身，摸了摸香爐，歎了口氣。
“吱吱……”栗子扯了扯她的袖子。
“栗子，怎麼啦？”陳福香站了起來。
栗子靈巧地在石頭上一蹦一跳，幾下就跳到了大槐樹下，然後對著樹下的位置指了指。
陳福香走過去，在槐樹下，看到了好幾柱還冒著青煙的香，果然有人一大早上山上香。
雖然沒法跟以前相比，但陳福香還是很高興，又在平安寺溜了一圈，發現後山還沒完全毀壞的石壁前也有上過香的痕跡。
她更開心了，這說明也不是完全沒有人上香祈福的嘛。那她以後肯定還能收獲香火，她高興地牽著栗子蹦蹦跳跳地下了山。
走到山腳下，正好碰上剛吃過飯，揣著瓜子出門溜達的陳向上。
陳向上偏著頭瞅著陳福香：“一大早你上山乾什麼……誒，你是不是又長白了？”
昨天好像都還沒這麼白啊。她現在的皮膚白白淨淨的，而且特彆細嫩，就像剛剝開殼的雞蛋一樣。
陳福香摸了摸臉：“有嗎？跟昨天沒差啊。”
陳向上伸手輕輕捏了一下，她臉頰上就多了個紅印子。
陳福香打開他的手：“你乾嘛。”
陳向上說：“還沒有，你自己回家照鏡子，碰一下就紅了。”
以前他們一起玩，磕到她，碰到她，打到她，隻要不是很嚴重也沒事啊，哪像現在。
哎，女孩子真是麻煩，越長越嬌氣，一點都不好玩。
小鋼鐵直男陳向上嫌棄地看了陳福香一眼。
陳福香沒搭理他，哥哥叫她回去吃早飯呢。
飯桌上，陳陽也發現了，怎麼好像睡了一覺起來，妹妹就變得更漂亮了呢，皮膚白皙如雪，眼睛亮得像寶石，臉還是那張臉，可怎麼瞧怎麼好看。
“哥，吃飯啊，你一直盯著我看乾什麼？”陳福香摸了摸臉，今天哥哥好奇怪啊。
陳陽笑了笑：“又過一年，我們福香又長大一歲，是個大姑娘了。”
這次是真的長大了。要是他媽能看到，該多高興啊。
大過年的，陳陽沒提掃興的話題，轉而說：“快吃飯，吃了出去玩。”
過年這幾天，對小孩子們來說是最幸福的日子。因為不用乾家務活，可以儘情的玩，桌子上還有白米飯和肉吃，口袋裡瓜子、花生總是有一點的，條件好的，還能揣點水果糖。
不過對大人來說，這種日子就非常短暫了。今年上麵規定了，初二就要開始上工了。
不過剛過完年，主要是挖地，平整土地，清理溝渠等雜活，事情不多，陳陽便去了民兵團參加為期半個月的集訓。公社武裝部派出了兩名專乾來訓練他們，訓練任務並不輕鬆，出操、方步是每天必備的項目，除此之外，還有練習起木倉、肩木倉、放木倉的基本動作，直至熟練以後才會進行射擊訓練。
陳陽每天都大汗淋漓的回家，根本顧不上家裡。
好在陳福香會的越來越多了，至少能把家裡的兩分自留地和兩隻母雞照顧得好好的。這讓陳陽放心不少，但新的憂慮上來了，民兵團雖然有值夜補貼，但那得大半年之後去了。
今年他掙的工分會明顯減少，也沒功夫出去打零工補貼家用，得想其他辦法掙錢。
靠著大山，最容易的辦法就是打獵。此後，隔幾天，陳陽就會上山一趟，抓隻野雞或是野兔之類的小野物，拿到公社去賣給食堂或是供銷社。
他把這個度控製得很好，一個月大概賣個三五次，能有個六七塊錢補貼家用就行。饒是這樣，時間長了，公社也知道民兵團裡有個打獵很厲害的小夥子。
生活步上了正軌，轉眼間就過了元宵。
今年的元宵節也是冷冷清清的，沒有任何慶祝，隻是家裡稍微寬裕的人家會吃的好一點。
過了元宵，在農村，這個年是徹底過去了，地裡開始忙活起來，孩子們也要上學念書了。
正月十七，是開學的日子。家長們吃過早飯後都會領著孩子去學校報名交學費。
陳陽起了個大早，做好早飯後，先把剛長出來的胡茬給刮了，又換上了自己補丁最少的那件衣服，最後還不放心地整著衣領問陳福香：“哥哥這樣好看嗎？”
陳福香星星眼：“好看，哥哥最好看。”
“嘴真甜，吃飯，吃完了，哥哥送你去上學，咱們家福香也要進學堂了。”陳陽摸了一下她的頭。
吃過飯，陳福香也穿上了路嬸送的那件棉襖，背上她自己做的小書包，跟著陳陽去了公社小學，直接去找校長。
這時候鄉下入學並不嚴格，八.九十歲才上一年級的也不少。不過校長了解了陳福香的情況後還是有些犯難。
一是她的年齡，17歲，都到說親的年齡了，再來念小學，跟一堆鼻涕娃混在一起總覺得不合適。
再一個，陳福香以前從未上過學，沒有基礎，安排她上哪個年紀也是問題。這麼大的姑娘了，總不能送到小學一年級吧。
看出校長的為難，陳陽說：“校長，我妹妹在家自學了好幾個月，小學五六年級課本上的字差不多都認識，字也練過了。算數這塊，我教過她一些，她還跟村子裡其他小孩也學過，有一定的基礎。隻是那些年，家裡窮，我媽走得早，後來父親又另娶，我也隻上到了小學二年級就輟學了，福香完全沒機會上學。現在我成人了，掙了點錢，手裡相對寬裕了，就想讓我妹妹來念點書，也不求她能有多大的出息，就希望她能多學點知識，明事理。”
校長秒懂，敢情這孩子是被家裡麵的大人耽擱了，媽死得早，爹不給錢讓她念書啊。
哎，真是可憐的一對兄妹，看著陳福香嫩生生的小臉和澄淨入水的眼睛，校長同情心泛濫。
加上作為一名教書育人者，校長最喜歡好學的孩子了。聽說陳福香自學過，來了精神：“那我考考，這兒有我們上學期四年級期末考試的試卷一份，讓你妹妹做完，摸摸她的底。”
“成，謝謝校長。”陳陽答應了。
校長把他們留在辦公室，丟了兩份試卷給陳福香就出去了。
陳陽怕打擾到陳福香，也到外麵，站在屋簷下等。
同村來報名的家長看到他，都覺得很奇怪：“陳陽，你咋在這裡？”
陳陽指了指辦公室說：“我帶福香來報名，校長說先讓她做套卷子摸摸底，看看哪個年級更合適。”
“你要送福香上學？”同村的都很驚訝，福香都那麼大了啊，同齡的姑娘都開始說婆家了，她還跟一群小孩子湊在一起上小學，這不是惹人笑話嗎？以後還說不說親了。
陳陽點頭：“她很喜歡讀書。我小時候沒念成，不能讓福香也留下我這樣的遺憾。”
陳陽把讓妹妹讀書說成去圓自己的夢，是自己的心願，免得回頭村裡這些多事的人又在福香麵前念叨花錢，勸她彆讀書之類的。
這倒是能解釋得過去。村民們點點頭，當麵沒說什麼，回頭就卻少不了議論。
大多都說陳陽不會過日子的，送那麼大的傻子妹妹去學堂，浪費錢。也有討論陳陽到底有多會掙錢的，這才建了磚瓦房，又送妹妹去念書，哪樣不花錢啊。
“你們在說什麼要花錢？”梅芸芳給陳小鵬報完了名，去供銷社買了兩盒洋火，回來就看到同村的幾個人，她追了上去，正好聽到最後一句。
幾個村民知道她跟陳陽徹底撕破了臉，大年三十那天都差點鬨起來。不想去觸她的黴頭，都不知道該怎麼開口。
梅芸芳見他們一個個麵色不自然，又不吭聲。有點不高興，覺得這些人是特意瞞著她，語氣尖酸了些：“怎麼，還不能說啊？怕我沒錢問你們借啊。”
她這麼一說，幾人心裡都不舒服。
剛給孫子報完名的三花嬸撇了撇嘴道：“我們說陳陽啦。剛才在小學那邊看到他也在，說是來給福香報名，想讓福香上學。”
梅芸芳的臉色頓時不好看了。
這個繼子，錢多燒得慌，給傻子念書也不孝敬父母，幫扶幫扶兄弟，腦子真是有毛病。
“傻子念什麼書，白費錢。”梅芸芳惱火地說。
三花嬸幾人交換了個目光，不想得罪她，附和道：“可不是，閨女家念那麼多書乾什麼，又那麼大了。”
陳建永他媽看不出去梅芸芳那副肉疼的表情，故意說：“這也是人家陳陽有本事，自己能掙錢。咱們一家供個學生娃都困難，人家陳陽一個人又是建磚瓦房，又是供妹妹讀書的，生活還比咱們開得好。哎，我們家那三個連人家一半兒都比不上。彆人不說吧，就咱們家建永，每天訓練回來就躺在床上，吃了就睡，什麼都不乾。”
說到最後帶了幾分真情實意，也引起了其他大嬸大媽的共鳴：“豈止是你們家，就咱們村也找不出幾個比陳陽能乾勤快的。他每天在公社訓練完，回來還要給菜地澆水，上山撿柴打獵。福香遇上這麼個哥哥，真的是上輩子積了德，苦儘甘來了。”
最後一句明顯有點打梅芸芳的臉。
梅芸芳的臉色更難看了，想發作，那邊三花嬸已經把話題轉到另外一邊了：“更有福的不是陳陽未來的媳婦嗎？以後誰嫁給他，這輩子肯定差不了。”
“可不是，陳陽長得精神，又這麼能乾，還這麼會疼人，家裡又沒……”顧忌著梅芸芳在，那大媽住了口，忽地問建永媽，“陳陽跟你們家建永關係好，知不知道他喜歡什麼樣的姑娘？”
建永媽不想摻和這事：“這我哪清楚啊。不過我聽建永說，陳陽這建房子花了不少錢，手裡頭比較緊，這一兩年恐怕沒錢操辦婚事。”
“操辦婚事能花多少錢啊，錢多有錢多的辦法，錢少有錢少的辦法，這些都不是事。”看得出來這個大媽對陳陽實在很滿意，所以連聽說他沒錢結婚都不在意。
梅芸芳的心啊就跟浸在泡菜壇子裡一樣，快酸死了：“他哪是沒錢操辦婚事啊，是這錢都拿去供傻子讀書了。以後誰嫁給他啊，得跟著他，一起替傻子操一輩子的心。”
這話雖然有挑撥的嫌疑，不過說的也是實話。瞧陳陽對妹子這麼好，恐怕這輩子是不打算把她嫁出去了，那豈不是得養她一輩子。
三花嬸見氣氛有點僵硬，怕吵起來，趕緊說：“哎呀，這些事也不用咱們操心。咱們還是操心那幾個娃娃吧，交了這麼多錢給他們念書，一個個考試都不及格，真是氣死我了。”
說到孩子的學習，家長有一肚子的怨言，就連建永媽也抱怨大孫子不認真。幾個婦女你一言我一語，都說現在的孩子不惜福。她們小時候想念書都念不成，可現在的小孩，送他們去上學，還不好好念。
這個話題說不完，到村子大家都還在抱怨。
梅芸芳一直沒插話，黑著臉回了家。
到家裡就看到陳燕紅的房屋門還緊閉著，早上的碗沒收拾，泡在木盆裡的衣服也沒洗。
她不大高興，朝女兒的房間大喊道：“燕紅，燕紅……在家什麼都不做，我養了個老太爺啊。”
陳燕紅悶在被窩裡，小聲地抽泣。她已經哭了半天了。
今天吃過飯，她很高興地背著書包準備去學校，結果她媽竟然告訴她，家裡沒錢，讓她彆上學了。
陳燕紅當時就愣住了。
其實她早都察覺到了，自分家後，家裡的夥食都比以前差了，父母也經常為了點小事吵架。她猜到，她恐怕沒法去縣裡麵念高中，但她沒想到，初中最後一學期也不讓她念。
陳燕紅當然不答應，她哭著哀求梅芸芳：“媽，我就隻差這一學期了，你就讓我念完，拿個初中畢業證吧，好不好？”
梅芸芳瞪了她一眼：“念什麼念，飯都吃不飽，還念書。”
陳燕紅看著睡眼惺忪，滿臉不情願的陳小鵬，惱火地戳穿了她：“那小鵬怎麼可以去念書？他每次考試都不及格都可以去，我為什麼不行？他不想念，讓我去念啊！
啪！
梅芸芳給了她一巴掌：“你跟小鵬比，小鵬比你小，是你弟弟。你當姐姐的不知道讓著弟弟，還跟他爭，像什麼話？”
“不是他比我小，而是他是個兒子，是你跟爸親生的，你就是偏心。”陳燕紅哭著傷心地說。
梅芸芳也大大方方地承認了：“沒錯，我是偏心小鵬，他長大了要給我養老，給老陳家傳宗接代。你能做什麼？燕紅啊，彆說媽對不起你，你看村子裡像你這麼大的姑娘，還有幾個在念書的？媽讓你念到這麼大，已經不錯了，現在家裡困難，你也要體諒我們當父母的。我也是沒辦法，要是有錢，怎麼會不讓你去讀書！”
“媽，就半年，你就讓我念完這半年，等我拿到初中畢業證，就可以去工作了，以後我的工資都交給你，肯定比這一學期的學費多。媽，你就相信我這一回。”陳燕紅不死心，苦苦哀求。
但梅芸芳不吃她這一套：“彆做白日夢了，燕紅啊，你看村裡念了高中的也要回家種地，還有那些知青，讀了那麼多書，家裡本來就是城裡的，還要下鄉乾活呢。你一個沒有門路的初中生，能找到什麼工作，彆想了。回家跟媽媽學學洗衣做飯縫縫補補，下地掙點工分，你不小了，到說親的年紀了，什麼都不會，以後去了婆家，要受嫌棄的。”