八郎還這樣小，是不該早早來書院念書的，那程之元不光會欺負自己，更會欺負八郎的！
蘇轍卻是一點都不擔心此事，找清風子領了衣裳，待平安將他把床鋪齊後，又與蘇軾一起去領了書本。
誰知他們兄弟兩個剛出門，蘇軾就拽了拽他的手，神情有些古怪道：“八郎，我們從那邊走吧！”
蘇轍下意識覺得不對。
他定睛一看，果然見著不遠處走來一個七八歲的孩子。
這孩子即便如尋常學童穿著一樣的衣裳，卻是神色傲慢，看著不可一世的樣子，周遭更是簇擁了好幾個學童。
他看向蘇軾道：“六哥，這人可是程之元？”
他覺得這人可配不上自己喊他一句“表兄”。
蘇軾點點頭。
蘇轍正色道：“這裡是北極院，又不是程家，我們也是與他一樣交了錢進來念書的，為何要避著他？”
“我們越是如此，他越是覺得我們怕了他，越是會欺人太甚！”
他徑直迎了上去。
蘇軾擔心他受欺負，也跟了上去。
程之元一看到蘇
軾就麵露譏誚，再看到他身邊的小豆丁，臉上更是笑意更深，與身邊的幾個學童道：“喲，這不是我那蘇家表弟嗎？”
“先前他不是像過街老鼠似的灰溜溜回去了嗎？怎麼又來了？”
“叫我說，蘇家如今不比當初，還有銀子給他讀書？還不如與他祖父一樣，早點回去種田吧！”
“有道是龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，他爹直到如今還沒中進士，難不成還能指望兒子中進士？真是笑話！”
隨著他的話音落下，他身側的幾個學童更是連連附和。
蘇軾臉色沉沉。
在任何人心裡，自家父母都是天底下最好最厲害的，哪裡會任由著旁人中傷？
他第一次聽到這等話時，自是忍不住，以一敵眾，上前與程之元等人扭打在一起。
最後的結果是顯而易見，張易簡道長當眾斥責了他一頓。
一來是蘇軾動手在先。
二來是程之元等人並未挑釁蘇軾，而是幾個人說閒話，算不得大錯。
程之元算準了尋常人都忍不住，如今是故技重施，想將蘇轍與蘇軾兄弟兩人趕出天慶觀。
蘇轍身體裡裝的是成人的芯子，一眼就看出程之元打的是什麼主意。
他握住蘇軾的手，低聲道：“六哥，你彆衝動。”
“若一衝動就上了他們的當了！”
蘇軾氣的小臉通紅通紅，顫聲道：“可是，難道就任由著他們這樣汙蔑爹爹，汙蔑我們嗎？”
他的話音剛落下，他們兄弟兩人又聽到不遠處傳來程之元的聲音：“……嘖，我那姑父真是有意思，自己進士考不中，卻望子成龍，將蘇軾送到書院來就算了，連三四歲的小兒子都不放過！”
“嘖嘖，真是好笑！”
“望子成龍也不是這樣的想法的，三四歲的小娃娃，指不定哪天念書時尿褲子了，難道還能指望他學出個什麼名堂嗎？”
蘇轍像沒聽到這等話一樣，也鸚鵡學舌起來：“六哥，你聽說了嗎？大舅舅家才添了個表弟，這孩子叫程之祥。”
“雖說小表弟才剛出生，可極得大舅舅喜歡，說是他出生時天邊滿是祥雲，故而大舅舅才會給他取個這樣的名字。”
“不光如此，更有得道高僧替小表弟算過，說他以後定能有大出息，大舅舅喜歡他得很。”
“我還聽說大舅舅不光喜歡他，還喜歡他的生母魏小娘，如今給他們母子幾個置辦了不少家當了……”
這話，他是聽程氏與常嬤嬤閒話時說的。
他記性好，這話聽了一遍就記下了。
蘇軾是個聰明的孩子，一聽這話就會過意來，知曉蘇轍這是以其人之道還治其人之身，忙接話道：“是啊，我還聽說大舅舅有心將程家的家產都留給他們母子幾個。”
“說起來大舅母與表兄們真是可憐。”
“我們蘇家雖不比程家富庶，但卻是家宅和睦，團結一心，爹爹更是常說家和萬事興……”
這下，臉色漲紅的那個就變成了程之元。
彆人不清楚，但他卻是知道的。
自當初他娘慫恿他二嬸娘前來蘇家套近乎後，他爹娘就大吵了一頓，本就感情不大好的夫妻兩個是漸行漸遠，更是叫魏小娘鑽了空子。
至於他那剛出生不久的小弟弟，的確被爹爹程浚捧在掌心。
隻是他是個要麵子的，更得兄長程之才教導家醜不可外長，在外直說爹娘恩愛，自己頗得家中看重。
如今與他交好的一眾學童雖大多是因他出手闊綽，但一個個還是忍不住發問道：“程之才，他們說的是真的嗎？”
“你不是說程相公很看重你的嗎？”
“你爹娘感情真的不好嗎？”
“若到時候程相公將家產都留給了魏小娘他們，你該怎麼辦啊……”
幾個學童圍著他是連連發問，惹得程之元臉色鐵青，丟下一句“他們瞎說”，就落荒而逃。
蘇轍見狀，更是乘勝追擊起來：“他撒謊了！”
“我娘可是大舅舅的親妹妹，常嬤嬤更是程家的家生子，當年她跟著我娘出嫁時才被外祖放了奴籍，在程家還有好些親戚。”
“我的話還能有假嘛？”
幾個學童頓時就七嘴八舌起來，一個個直說怪不得當初程之元剛入學時隻有他大哥送他來，並不見程相公……
蘇轍與蘇軾對視一眼，笑嘻嘻走了。
不遠處的張易簡道長一直注視著這一幕，並未多言。
站在他身側的清風子卻不解道：“師傅，這次的事我依舊裝作不知道嗎？”
“先前程之元屢屢帶人欺辱蘇軾也就罷了，如今卻連不到四歲的蘇轍都不放過，我實在不懂您為何要這樣做。”
北極院有數百學童，光靠著張易簡道長一人自是教不過來的，觀中更有許多博學的道士協助他一起授課，清風子就是其一。
張易簡道長微微一笑：“當初我當眾斥責蘇軾時，你已是心中不解，卻挨到今日才將這話問出口。”
“凡事皆有兩麵，人生來聰慧是好事，卻也是壞事。”
“蘇軾聰明過人，來日鋒芒初露，定會惹人嫉妒，憤恨，甚至陷害，若他連這等小事都不能解決，即便學富五車，卻也會淪為平平之輩。”
清風子這才恍然大悟。
有些話，張易簡道士更是沒說出口。
他雖覺得蘇軾聰明更甚蘇轍，但經此一事，他斷定蘇轍以後前程定會遠盛蘇軾之上。
讀書科舉，埋頭苦讀就夠了。
可入朝為官，則是複雜許多。
他的心思與考量，蘇轍與蘇軾兩人自不會知道，兩人如今隻顧著高興了。
蘇軾眼裡是亮晶晶的，即便帶著蘇轍在院中閒逛，依舊不耽擱他高興的手舞足蹈：“……我還是第一次見到程之元麵上那樣的表情了。”
“他真是活該！”
“我看他以後還怎麼猖狂的起來
！”
蘇轍嘴角也是微微帶笑。
他雖知道這樣議論是非是不對的，但這件事卻是程之元不對在先，他們也是被迫為之。
兄弟兩人在院中逛了逛，又在觀中走了走。
蘇軾一會帶著蘇轍去看院中的柿子樹，一會又帶著蘇轍去看了觀中的海棠果，最後更要帶蘇轍去後山看看：“……八郎，後山有幾棵山楂樹，等到秋天我們就能有山楂吃了。”
“櫻桃煎好吃，你說這山楂能不能做山楂煎？”
說著，他又忍不住咽了口口水，道：“不過山楂煎肯定沒有櫻桃煎好吃的！”
蘇轍無奈搖搖頭，是哭笑不得。
比起蘇軾來，他很快就接受了天慶觀的日子。
書院中十人住一間房，五人睡一個大通鋪，每日起床滅燈都是規定了時間的，滅燈後不可言語。
用飯時分餐而食，若是不夠可要再去打，夥食雖不算好，但起碼每頓都是有肉菜的，甚至每日還有果子吃。
院中把這些學童分成了五個班，不以年紀劃分，卻是以學問劃分，分為“甲乙丙丁戊”五個班。
畢竟好些尋常百姓家的孩子並未啟蒙過，並不識字，道士們要先給他們啟蒙。
蘇軾被分在了“丙”班。
按理說，蘇轍該是被分在“戊”班的，可蘇軾卻找到了張易簡道長，表示他們兄弟兩個想在一起。
蘇軾先是將蘇轍誇了又誇，表示願意與蘇轍一起在“丁”班。
一來是蘇轍也就認識幾百個字而已。
二來是程之元等人也在“丙”班。
誰知張易簡道長卻將蘇轍與蘇軾兩人都放在了“丙”班，更道：“……你不是說蘇轍向來聰明嗎？既是如此，想必‘丙’班的課業他也是跟的上的。”
蘇軾：？？？
蘇轍：？？？
也就是說，他再次躺槍了？
兄弟兩人出來時皆是垂頭喪氣。
原因很簡單，“戊”班教的是孩童認識啟蒙，“丁”班教的是《百家姓》、《千字文》、《童蒙訓》等一些淺顯易懂的讀物，而“丙”班則已開始學習《論語》、《孟子》、《書經》、《詩經》、《易經》和三禮（《禮記》《儀禮》《周禮》）、三傳（《公羊傳》、《穀梁傳》、《左傳》）、《春秋》等書。
當然，想要考中進士不是將這些書籍死記硬背就行的，而是以這些書為科舉之根基，繼而發散，所以對這些書籍要了解的十分透徹。
蘇軾想的是就算弟弟聰明，可這麼多書要記要背，他哪裡受的住？
而蘇轍想的則是，自己不過三歲出頭，就要被這應試教育迫害了嗎？
兄弟兩人是長籲短歎。
可就算如此，他們剛回去，清風子就已差了小道士將蘇轍所需用書送了過來。
這些書整整齊齊碼在桌上，毫不誇張的說，簡直比蘇轍整個人都要高。
蘇轍見狀，又是長長一聲歎息。
一旁“丙”班的學童們是你看看我，我看看你，麵麵相覷。
這些學童中大多是七八歲的年紀，甚至還有十來歲年紀的，再過上幾年，都能成親生子，如今他們中混了個乳臭未乾的小崽子，這叫他們心裡如何好受？
程之元先前叫蘇轍當眾落了麵子，本就懷恨在心，如今更是率先挑事道：“嗬，真是好笑，有些人憑著家中與道長的交情就能走後門，這叫我們這些勤學苦讀考進‘丙’班的人如何自處？”
“就你這乳臭未乾的小毛孩都想進‘丙’班？就等著下月底考試墊底吧！”
各班考試一季度一次，考試不合格者則依次下刷，許多無心向學者被分到“戊”班若態度不改，則會被勸退。
不過，一般學童都是好麵子的，真有那等七八歲的知曉自己要去“戊”班念書，自己就卷了鋪蓋灰溜溜回家去了。
不得不說，張易簡道長這法子甚好，將進學的機會都留給那等一心向學之人。
隨著程之元話音落下，不少學童都紛紛附和起來。
蘇轍卻是神色不變，正色道：“你是覺得道長不公允嗎？”
這……這等話，程之元可不敢隨便亂說的。
不說張易簡道長桃李滿天下，就說院中就有不少勤奮好學的貧寒學子，他們一個個受張易簡道長恩惠。
隻要程之元敢點頭稱是，那些學童就敢討伐他。
程之元聲音低了些，“我，我當然不是這個意思。”
“蘇轍，我知道你聰明，可你年紀尚小，‘丙’班那麼多課業，你哪裡受的住？我看你連書本上的字都認不全吧！”
蘇轍環顧周遭人一圈，眼神最後落於他麵上，淡淡道：“這些事就不勞你操心。”
“道長這樣做，想必自有道長的緣由。”
“若我沒記錯的話，想當初你與我六哥一樣，剛進書院念書，經道長考問後就被分在了‘丙’班，那時你為何沒說道長不公允？”
他是聽蘇軾說起過的，程之元已來天慶觀一年有餘，卻一直在“丙”班倒數，沒能進去“乙”班。
他大概知道是怎麼一回事，在程家，程之元日日有人盯著，有人督促他上進，但是到了天慶觀，一切都是要憑自覺，程之元到了天慶觀就像是放飛的小鳥似的，這心思哪裡會放在學習上？
比起天資過人，認真、好學、勤奮卻是漫漫長路上更重要的品質。
他笑了笑，更是繼續道：“北極院規矩是道長定下的，無一人例外。”
“若我在九月底考試中不合格，自會被分到‘丁’班中去，若再不合格，則去“戊”班……你有時間考慮彆人，還不如多考慮考慮自己吧。”
他這話一出口，果然無人再多言。
程之元更是冷冷道：“我倒是要看看到了下月底，你還會不會像今日這樣死鴨子嘴硬！”
所有人都不看好蘇轍。
就憑著蘇轍認識的那區區幾百字，想要通過張易簡道
長的考試()，簡直是癡人說夢。
甚至連蘇軾都是這般想的。
到了用晚飯時()，一向胃口極好的蘇軾卻是半點胃口都沒有。
蘇轍將碗中的辣菜餅夾了一個到蘇軾碗中：“六哥，你怎麼不吃？”
這辣菜餅是用芥菜為餡料的麵餅，雖說如今並不是吃芥菜的時候，春日觀中道士采摘了許多芥菜曬乾留著彆的季節吃。
曬乾的芥菜極有嚼勁，餡料中又加了七分肥三分瘦的豬肉，最後炕著吃。
這辣菜餅一口下去，外殼酥脆，裡頭的餡料直流油，可謂院中學童最愛的菜肴之一。
蘇軾一向很愛吃這辣菜餅的。
但如今他卻是微微搖頭，歎氣道：“八郎，我實在吃不下。”
“你說，等到下月底，你被分到‘丁’班事小，到時候程之元指不定怎麼笑話你了！”
蘇轍咬了一口這辣菜餅，好吃的他直點頭，更是含糊不清道：“六哥，難道你也對我沒有信心嗎？”
“彆人不相信我，難道你也不相信我？”
若換成從前，他定會藏拙一番，畢竟早日暴露自己，張易簡道長與程氏等人隻會對他寄予厚望。
他哪裡舍得叫長輩與師長們失望？
但如今不爭饅頭爭口氣，他得叫程之元好好看看，他們蘇家三房可是有兩個文曲星了！
蘇軾仍在長籲短歎，蘇轍卻已三口並兩口將自己的飯菜吃完，拍了拍他的肩膀道：“六哥，你快點吃，吃完了你還得教我認字了！”
“要不然明天師兄上課，我哪裡聽得懂？”
蘇軾瞧他這般信心滿滿的樣子，想著如今也隻能死馬當成活馬醫，也跟著三兩口扒完飯，就與蘇轍兩人率先回去。！
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