蘇轍這話一出,在場所有人的目光都落在了平安麵上。
平安這才低聲道：“因為，程家的程之元奪了童試案首。”
案首，則為童試第一名。
蘇軾當即就是小臉一垮,有點不敢相信自己的耳朵：“平安哥哥，你說什麼？你是不是弄錯了？就程之元那等才學,就算從前他潛心向學,在‘丙’班中也隻能排上中上遊而已,就算回去之後程大舅舅給他請了夫子,也不會變得這樣厲害，是不是你看錯了？”
平安搖搖頭，忿忿不平道：“不會的，當時我看第一眼也以為自己看錯了。”
“我又看了好幾l次,發現的確是程之元是第一名。”
他跟在蘇洵身邊十多年，比誰都清楚蘇洵受了程家多少氣,比誰都不希望見到程家風光。
原本高高興興的眾人聽說這消息,臉上的笑意淡了不少。
蘇老太爺更是拍拍蘇軾的肩膀道：“六郎，勝敗乃兵家常事。”
“更何況你還沒敗,已比很多人都厲害……”
蘇洵等人連連附和。
蘇軾臉上卻是再無任何喜色，徑直開口道：“不會的,以程之元的學問定不能奪得案首,其中定有貓膩。”
說著,他的眼裡很快就噙滿了淚水，哽咽道：“一定是有貓膩的。”
“本來我考了第四名還是挺高興的，可聽說程之元考了第一名之後，就一點高興不起來！”
“嗚嗚，為什麼會這樣子……”
他哭的是傷心極了。
蘇轍卻一點都不覺得意外。
這世上向來無絕對的公平，程家身為眉州首富,想要在童試中動手腳簡單得很。
他剛想要安慰蘇軾幾l句，可蘇軾已抹著眼淚跑開了。
氣氛陡然變了。
蘇洵也好，還是程氏也好，麵上都無多少喜色。
蘇轍也能理解他們的心情，偌大一個眉州，誰都能考第一，可這人偏偏不能是程之元：“翁翁，爹爹，娘，你們彆擔心，我去勸勸六哥，他定會沒事兒的。”
區區一童試對他來說是小兒科，所以如今麵上並無多少喜色。
蘇洵瞧著他離去的背影，麵上隱隱帶著幾l分笑意：“六郎小兒心性，八郎沉穩過人，這兄弟兩人倒像是反過來了似的。”
***
蘇轍邁著小短腿走到蘇軾房門口，隻見到蘇軾房門緊閉。
嗯。
六哥真的生氣了。
後果很嚴重。
蘇轍在門口轉悠了一圈，索性欣賞起他房門口的海棠樹來。
過了會，他吃了些任乳娘拿來的糕點。
又過了會，他索性坐在蘇軾房門口的台階上看起書來。
童試過了還有鄉試，鄉試過了還有會試，會試過了還有殿試，一關更比一關難，簡直是千軍萬馬勇闖獨木橋。
蘇轍正認真看著書，蘇軾就紅著眼睛
挨他坐了下來，低聲道：“八郎，我的心裡還是好難受啊！”
“你說我該去哪裡檢舉程之元好？”
“程家多的是錢，定是他們收買了考官或提前買了考題。”
他說這話時聲音啞啞的，可見是真的傷心極了。
蘇轍看著他紅通通的眼睛，不急不緩道：“六哥，程之元到底有幾l斤幾l兩重，不光你我知道，我相信很多人都知道。”
“相信很多人都會覺得不對勁。”
“可既然程家敢做這等事，想必提前就已想好了萬全之策，就算你有心想告，該怎麼告？又去何處告？這件事沒有你想象中那樣簡單。”
他拍了拍蘇軾的肩膀，道：“我要是你，我不光什麼都不會做，還會前去恭賀程之元一番的。”
蘇軾眼睛瞪的大大的，驚愕道：“八郎，你瘋了不成？”
蘇轍依舊是一副雲淡風輕的表情，繼續道：“童試是以縣或府為單位進行的考試，想要作弊並非難事，可鄉試了？會試了？甚至殿試了？一關更比一關，到時候就算他們想要作弊，就算他們有金山銀山，也得看看有沒有人敢收受賄賂。”
北宋重文輕武，所以對考場舞弊一事一向是嚴懲不貸的。
蘇軾的眼裡滿是好奇，遲疑道：“八郎，你的意思是不是程家眼紅咱們紗縠行的生意，也想學咱們家打響個什麼神童紗縠行的名頭？”
“如今還有童子科，程家該不會也想另辟蹊徑，叫程之元去參加童子科吧？”
蘇轍隻覺得自己這個哥哥真的是聰明極了，一點就通：“程家應該是有這個打算的。”
“不過是騾子是馬，總得拉出來遛遛才知道。”
“遛個一天兩天，甚至一年兩年不知道，時間長了，程之元到底是個什麼德行，大家都會知道的。”
說著，他更是微微一笑，正色道：“六哥，不知道你有沒有聽說過一句話，捧的越高，摔的越疼，想必程之元就會如此。”
“你越是看不慣他，就越是要加倍用心念書，等著到時候你功成名就，他名落孫山之時，難受的那個就是他了。”
蘇軾聽聞這話，是重重點點頭：“那我一定要用心才是，爭取下次鄉試考第一名！”
“兄弟同心，其利斷金，到時候我們兄弟兩個一定要狠狠壓過程之元一頭！”
相較於蘇家一片低迷的氣氛，程家卻是歡天喜地的一片。
這已是程家出的第二個案首，第一個則是程之元的哥哥程之才，兄弟兩人前後奪得案首不過相差三年的時間而已。
程大舅母不僅賞了程家上下所有下人三個月的賞錢，更是命人搬了一大筐銅板前去程家門口撒。
一時間，程家上下可謂比過年還熱鬨。
程浚聽說這“好”消息時卻是微微一愣，繼而怒氣衝衝直奔程大舅母屋子而來，一進門就嗬斥道：“你到底又做了什麼好事！”
自程之元犯下幾l欲謀殺蘇軾一事後，他就徹底放棄了
這個兒子。
他與程大舅母之間的感情也降到了冰點。
程大舅母既要管教幾l個孩子()，又要操持程家這一大攤子事()，可謂勞心勞神，不過短短數月，就老了不少。
如今她難得有幾l分歡喜，卻被程浚這一盆子冷水澆的透心涼，衝著一屋子圍著她說趣話的婆子丫鬟們道：“你們都下去吧。”
等著屋內所有婆子丫鬟都魚貫退下去後，她這才道：“你這是做什麼，元哥兒考得了案首，你這個當爹爹的該高興才是，怎麼這般模樣？難道如今在你心裡，隻有秦小娘他們幾l個……”
隻是她這話還沒說完，程浚就一巴掌狠狠打在她臉上。
程浚這一巴掌力道極重，打的程大舅母發髻散了，臉也歪了過去，甚至嘴角還有了血漬。
程大舅母微微發怔，她的娘家雖並非眉州三大家之一，卻也是有頭有臉的人家，他們夫妻感情雖不算好，這卻也是程浚第一次衝他甩巴掌。
下一刻，她更是聽到程家低聲道：“是不是你在其中搗鬼？”
“程之元有什麼本事，我這個當老子的還不知道？就憑他的本事，他要是能考中案首，我管他叫聲爹！”
“就算你為他請遍天下名師，他頂天能中秀才而已……是不是你又去找周大人了？”
他之所以這般清楚，是因三年前程之才童試時找的正是這位周大人。
他們夫妻兩個一直都程之才寄予厚望，也深知以長子程之才的天資，童試想要奪得前十並非難事，但自古以來皆是第一為人稱頌，第二默默無聞，所以夫妻兩個一合計，便買通了周大人，買到了試題，程之元三年前如願奪得了童試案首。
程大舅母捂著臉，冷冷看著程浚：“你既然都知道了，還問我做什麼？”
程浚卻是氣急敗壞，沒好氣道：“童試能作弊，那鄉試該怎麼辦？會試該怎麼辦？你該不會覺得程之元與才哥一樣，花了大價錢將他送去汴京學院念書就能出人頭地吧？”
“朽木不可雕也，程之元就是塊朽木……”
程大舅母自不會認同這話。
天底下當娘的，看自己孩子總是怎麼看怎麼好，如今隻冷冷道：“如今事情已成定局，這件事就不勞煩你操心了……”
夫妻兩人是公說公有理，程大舅母指責程浚生子不教，程之元當初妄圖害死蘇軾程浚是難辭其咎，沒資格指責他，而程浚卻罵程大舅母慈母多敗兒，就是因為她，所以程之元才變成了扶不上牆的爛泥。
殊不知程之元就在門外。
他聽到這些話不僅雙眼猩紅，更是氣的直發抖，更是暗暗發誓，一定要出人頭地，一定要狠狠將蘇轍與蘇軾兩兄弟踩在腳底下。
程之元一直候在暗處，等著程浚走後這才進去。
他無視程大舅母那紅通通的眼睛，含笑開口道：“娘，我考得了案首，能不能宴請從前在書院的同窗？”
程大舅母強撐著笑答應。
程之元又道：“我還
() 想請蘇轍與蘇軾兄弟兩人。”
程大舅母微微一滯()，不由想到了程浚方才的話。
程之元卻攀著程大舅母的胳膊()，道：“娘，您就答應我吧！我發誓，我以後一定會好好念書的，考進士，當大官，叫您風風光光的……”
程大舅母無奈點點頭，摸著他的腦袋道：“這件事我就答應你，不過我醜話先說在前頭，若是你再敢做出如那等醜事來，彆說你爹爹了，就連我也不會輕饒你的。”
程之元歡喜應是。