寒冬凜冽，較月前的飛雪而言，如今已是暴雪紛飛，隻短短一夜，便成就了大地的銀裝素裹之景。
站於湖畔，也難以眺望至密澤大湖的邊際，廣遠的湖泊好似無邊無際，寬廣如海。又因湖底蘊藏著此方地界的靈脈源頭，縱使寒冬臘月間，湖水也分毫不見封凍，仍是波光粼粼，水色瀲灩。
修士到了築基這般境界，便不受人間寒暑的侵擾，除非是那飽蘊著靈氣的極端寒熱，尋常季節變換根本擾不得他們一二。
灰袍男子站定在風雪之中，右手臂彎端持著一柄拂塵，他並不帶冠帽，紛飛細雪每每近身，就在須臾間化散不見，不曾飄然落至額發與肩頭，反倒是身外闌乾積了大半的厚雪，“啪嗒啪嗒”往下跌落。
“太上長老，和光那邊傳的消息，說是沒能拿下兩人……而今羅姣也已被送至重霄門修行了。”
積雪的小亭連著一彎拱橋，橋的另一頭就是森嚴殿宇重重，傳話之人站在殿內，下巴微含，端的是畢恭畢敬之態。
聽了這話，灰袍男子亦是將拂塵一抖，回身踏上拱橋，邊走邊行道：“伏象宗依附和光已有千載，此代掌門為羅姣隱瞞十數年的事情，他們竟是半點不知，等到事發才貿然出手搶人，如此行徑，是生怕彆人不曉得他們心裡有鬼麼？”
他踏過了拱橋，橋上卻無半點踏行的痕跡，也沒有“咯吱咯吱”的踩雪聲。
“掌門呢，他如今是何想法。”
傳話之人頭微微抬頭，思量片刻才道：“接了和光門的傳訊後，這幾日許就要像從前那般，和外邊接觸了。”
灰袍男子神情未變，但周身氣勢明顯要比先前冷峻幾分，停了腳步，在矮幾一旁巍然站定：“你仔細瞧著，等出了大湖十裡，便將其截下。”
“太上長老！”傳話之人身軀一抖，眼前男子乃是上辰宗七位分玄之一，亦是其中實力最為強悍，資曆最為身後的一人，是為上辰宗當代掌門的師叔，地位超然。饒是其身為長輩，像今日這般直接出手忤逆掌門命令的大膽舉動，還是叫人忍不住心驚肉跳。
“還望太上長老恕晚輩直言，”他抑住狂跳不已的心口，輕聲勸道，“從前您力排眾議要保那白山客時，就已惹得掌門對您防備非常。他上位時才入分玄不久，是靠著另兩位太上長老才成功繼任的。您身上令他忌憚的地方無非兩處，一是實力超群，二是與上代掌門乃同門，輩分更高過他。”
還有一事他未曾言明，但灰袍男子一定知曉。
那便是一直存在於上辰宗內，久久不曾平息的傳言——上代掌門之位，本是要傳給灰袍男子的！
上上代掌門有親傳弟子兩位，俱都能力不凡，唯一的差彆出在兩人的年歲。大師姐入門得早，掌門凝元時就已將其收入門內，師徒倆之間，差的隻有數十歲餘，故而等到掌門師尊坐化，大師姐其實也已將至暮年，壽元所剩無多。
彼時尚是小師弟的灰袍男子則正當壯年，手段胸襟都有，和師姐不分伯仲，難見高下。
是以宗門的意思，更偏向於選一位年華正好的年輕掌門，免得沒過多少年，就又要交接掌門位置。