睡到半夢半醒的錦兒被劉嘉叫起來：“在這幾塊手帕上補幾針。”
劉嘉指點要補的地方是貓眼睛的高光處、露水的反光點、魚兒甩尾揚起的水珠……
“用銀珠線點上去。”
“啊？可是我們帶的銀珠線不多，用完就沒了。”
用金銀線能讓繡品畫麵更閃耀，價格自然比用黃白絲線貴許多。
“沒了就沒了。”劉嘉毫不在意。
錦兒不明白，為什麼大小姐對她繡的東西這麼有自信。但這是大小姐的命令，也隻好執行。
在過去的歲月中，錦兒很努力的學習刺繡技巧，也得到了夫人和小姐的指點。
但是當她好不容易繡出一幅自己滿意的作品時，就會被大丫頭們指指點點，說她這裡繡得不好，那裡繡得粗糙，眼睛毫無靈性，身姿僵硬如棺材板。
總之聽儘了難聽的話。
久而久之，錦兒對自己刺繡的水平越發沒有自信，無論繡什麼，她都覺得自己繡的東西很糟糕，連做家什上的蓋布都不配。
彆的丫頭會繡些東西，偷偷托人拿出去賣，換點補貼。
她連這個心思都沒起過。
誰會花錢買垃圾回家呢？
傍晚時，劉嘉從外麵回來，錦兒迎上去，剛想詢問手帕賣掉沒有，便聽見劉嘉催促她：“快換身衣服，我帶你去舞會。”
一字未提手帕的事，也沒見帶錢回來。
錦兒心想：一定是根本就沒有人看上她胡亂繡的那些東西，小姐被打擊到，隨手把她繡的那些垃圾玩意兒扔了吧？
唉，就不應該期待的。
早已被打擊過無數次，錦兒心中雖然有些失落，不過很快收拾好心情，換上自己最好的裙子，緊跟在劉嘉身後出門。
走了幾步，劉嘉轉頭：“走快點，站到我身邊來。”
“不不不，我怎麼能跟小姐並肩。”錦兒低著頭，依舊跟在劉嘉身後。
眼看著快到大門旁，劉嘉忽然伸手抓住她的胳膊，把錦兒從自己身後拉到與自己並肩。
“誒？”錦兒嚇了一跳。
見有人進來，屋裡的人齊齊向門口望過來，錦兒越發慌張了。
幾位女士熱情地迎上來：“Emma，下午好呀，這位是？”
“她是我妹妹，今天你們買去的那些手帕，都是她繡的。”
“哇，你們姐妹倆都很有藝術天賦。她為什麼總低著頭？”
“她有點害羞。”
劉嘉用法語和英語流利的與這幾位女士對話，錦兒隻聽見了滿耳的嘰嘰喳喳，嗚裡哇啦，又緊張又彆扭，整個人僵得像尊石雕。
劉嘉安慰她：“彆緊張，她們在誇你呢。”
錦兒抬起頭，露出一個靦腆的笑容，雙手放在身側，微微彎下膝蓋，向幾位女士福了一福。
女士們笑著對她說了些什麼，錦兒完全聽不懂，隻能保持著尷尬的笑容，她實在撐不下去，附在劉嘉耳旁輕聲說：
“我……我聽不懂她們在說什麼，我想回房間。”
“沒關係，你就先坐在一邊，看看她們穿的衣服鞋帽，還有手上拿的包，包括式樣和花紋，這些可都是我們到法蘭西之後安身立命的本錢。”
錦兒似懂非懂的坐在劉嘉身邊，依她所言，假裝聽彆人說話，實則觀察她們的穿戴。
她們說的熱烈，錦兒聽得一頭霧水，唯一能理解的是她們在說到裙子款式和花紋時比劃的手勢。
現在正在被激烈討論的是奢侈派與簡約派。
奢侈派認為華美的裝飾是人類的本性，美洲土著都知道用漂亮的石頭和羽毛裝飾自己。
簡約派認為現代生活裡女性活動範圍不再局限於家庭，勢必會變得像男裝那樣，以便於活動為主。
雙方爭論不休，最終她們一起望向劉嘉和錦兒，希望聽到她倆的意見。
劉嘉將她們討論的內容翻譯成中文告訴錦兒，錦兒慌了，她在家裡也隻是一個小丫頭，凡事都聽管家娘子和大丫頭的安排，照做就行，哪有讓她拿意見的時候。
“我，我不知道說什麼。”錦兒的臉又紅了。
劉嘉循循善誘：“你們平時不也要乾活嗎？我看不少丫頭打扮的也不錯呀。”
錦兒低著頭，回憶了一下，說：“我們丫頭穿衣服，也是不一樣的，乾粗活的人，乾細活的人，還有陪夫人上香祭祖的人，衣服打扮都不同。”
劉嘉對夫人們轉述的時候，說的是：
“我妹妹認為奢華風格與簡約風格並非絕對的對立，每個人都有不同的場合，騎馬和當新娘肯定不能穿一樣的衣服。”
劉嘉又補充了一些關於在什麼樣的環境背景下，應該搭配什麼款式什麼顏色。
女士們聽得很認真，忽然有一位女士問道：“為什麼你在不喜歡打扮的中國長大，會對美學有這麼深的認知？”
劉嘉一愣：“為什麼這麼說？”
那位女士在身上比劃了一下：“我在街上看到的中國女性，都穿著這麼寬大的衣服，全身蓋得嚴嚴實實，男女不分。顏色不是黑的，就是灰的藍的，很暗淡。隻有穿著西式打扮的女性才會有一些裝飾，顏色也不同。”
她說的情況確實存在。
這個年代的女性依舊保守，不怎麼出來工作。
能讓她在大馬路上隨便看到的，不是藍衣黑裙的女學生，就是不得不出來討生活的窮人家女子。