元德發的死亡並不是突如其來。
早在元芹和元柳離家之後,元德發的身體就每況愈下。
女兒們都飛了，家裡隻有他和趙換娣兩個病人，下麵元棟是最要緊的一年,元梁還小，隻知道到處瘋跑瘋玩。
元德發像是一棵陳年的老樹，內裡枯朽,被外力那麼輕輕一推,人就徹底撐不住了。
去年下半年,他強撐著病體支撐起家業。
元棟之前提過的種菜賣菜的生意，原本他是嫌太丟人不願意乾的。可到了現在，哪兒還顧得上臉麵？
家裡已經是精窮了，外麵還欠著不少債。
元德發連唉聲歎氣的功夫都沒了，他隻知道自己怕是活不了多久。
可對他來說,與其現在讓元棟退學，掙那麼一點錢來求一點生機意義不大。何必讓兒子為了自己這個糟老頭子搭上一輩子呢？
元德發攢著一股勁,他乞求老天給他多一點時間，讓他看到元棟拿到通知書，家裡有好轉的希望的那一天。
為了這個執念,元德發硬是撐了半年多。
家裡的地他種不了,大部分包給彆人,自己就種點菜，每天挑著擔子去城裡賣菜。
趙換娣身子骨不好,但也能跟著自己算算賬搭把手。
兩口子沒了女兒擋事,隻能苦哈哈承擔起家庭的重任。
饒是如此,元德發掙的錢也隻是杯水車薪。
縣城今年在城東起了個農貿市場，縣城的人都去那邊買菜了，路上的小販逐漸減少,還要時不時的被人趕走。
元德發辛辛苦苦每天按時按點，最後也隻能掙下幾毛錢。
錢一分一毛的掙，元棟那邊幾塊十幾塊的要。
元德發無數次被生活壓彎了腰，想放棄，但看著兒子每次低垂著腦袋，腳尖扣著，不知道多惶恐的樣子，他又忍不下心說。
他知道棟子是想要讀書的。那是他唯一跳出農門的機會。
罷了，家裡是一灘爛泥，能跳出一個就跳出一個吧。
元德發帶著一種悲壯的色彩，奉獻了自己的全副身心。
但是不夠。
遠遠不夠。
元棟就算是拿到了學校的補助，但還是不夠。
於是元德發出麵去借錢，但現在顯然沒那麼好借了。
都知道救急不救窮，元家現在三個女兒，甭管上沒上成學，都跑光了。元德發就算是瞞著自己的病情，但他那副樣子瞞不了人。
兩個病秧子，一個還不知道事的老小。
就算是元棟考上大學，又能怎麼樣呢？
除非他跟他姐一樣，拿個縣狀元回來。
那些支支吾吾不願借錢的村民，都心知肚明不可能。
滿縣城才多久出一個元棠呢，元棟上次考試連大專都沒夠上，這次能不能考上還另說。就算考上了，他的爹媽弟弟，哪個不是他的負累？
借出去的錢眼瞧著是還
不上，這誰敢借他啊。
元德發求了一圈?_[]?來[]？看最新章節？完整章節，最後也沒求來多少。
元棟看著那些毛票，突然發了狠，他近乎是道德綁架一樣，去跟自家有點關係的人家裡借錢。
家庭的連番變故徹底擊碎了他的脊梁，元棟進門就先跪，這樣的動作無疑是嚇了彆人一跳。
多少人都礙於情麵，不得不掏出五塊十塊。
有些脾氣不大好的，給了錢難免要說兩句難聽話。
“棟子，不是嬸不幫你，實在是各家都難。你們家現在這樣子，你得好好考慮考慮。這個學就非上不可嗎？當然了，嬸不是說不讓你上，可就是……你得好好考慮。”
考慮什麼？元棟冷笑。
他還有回頭路嗎？
為了讀書，爹媽拿了大姐的通知書，讓大姐跟家裡離了心。為了複讀，他的兩個妹妹不願意再承擔他的學費，所以雙雙逃出這個家。為了讀書，他連父親的最後一段時間都沒辦法陪伴……
他失去的太多了。
所以他無法接受自己在這時候放棄，如果放棄，那不就是承認了現在這個和上輩子完全不一樣的家庭，全都是因為他而分崩離析的嗎？
元棟不能接受。
他一遍遍告訴自己，隻要自己考上學，這一切才值得。
姐姐那句“靠人如上九重天”，兩個妹妹看死他沒有出路，還有周圍這些不肯借錢的人眼裡的輕視……
元棟攥著拳頭，他隻能考上。
他必須考上。
元棟在學校刻苦的嚇人，他日夜不停地刷著題目，背書背到嘴巴開合成了肌肉記憶。
曾經那些亂七八糟的心思都被他毫不留情的鎖進心底，他的所有都貢獻給了學校。
直到元德發人生中的最後一天。
這一天，元德發像是往常一樣去地裡收菜。
剛到地裡沒多久，他就一頭栽下去，好在發現的早，趙換娣哭天抹淚的找人來把元德發送進醫院。
村裡人縱然因為元棟借錢而生氣，但也不能見死不救，就用板車把元德發送進了縣醫院，又讓人去通知元棟。
等到元棟氣喘籲籲的趕到醫院，醫生已經下了診斷。
“就是這兩天的功夫了，再用藥的意義不大了。你們家屬商量一下，是要住院上藥，還是接回家裡去。”
“住院上藥的話，病人能熬過今天。回家的話，你們今天得趕緊了。”
元棟還沒說話，躺在病床上已經彌留之際的元德發已經斷斷續續的開口了。
“……回……回……”
趙換娣掉著眼淚：“回去吧。”
住院也沒錢啊。再說了，她是老思想，覺得人就得死在老屋裡才叫善終。
村裡人乾脆送佛送到西，把元德發又拉上回了村。
四月的天氣，春風不涼不熱，吹在臉上柔和溫暖。
元德發躺在板車上，精神居然好了點，眼睛也睜開了。
趙換娣還抱有一點希望，嘴裡說著讓元德發等一等，要堅持。
幫著送人的曉得不好，催著走：“這是快到時候了，趕緊的吧。”
元德發的回光返照持續到進了家門，跑出去玩的元梁被人叫了回來，元棟也守在床邊，趙換娣扶著床沿哭的站不住，喊著“你走了我怎麼辦”。
元德發渾濁的眼睛中，淚水順著枯皺的臉龐往下，蜿蜒出一串亮晶晶的顏色。
“女……女……”
趙換娣嚎啕出聲：“哪兒有女啊，那三個白眼狼，都找不回來了！”
元德發還在抻著脖子叫女，旁邊有人喊著去端水。
“喂兩口，看能不能撐撐。”
水裡放了點糖，元德發喝了一點，灑了快一碗。
後麵他塌著眼皮，聲音微弱，但好歹能聽清了。
“……棠……彆……彆找……”
趙換娣泣不成聲：“都這個時候了，你還惦記著那個白眼狼！”
元德發十分堅持，趙換娣沒給準話，他就一個勁的說這三個字。
元棟扶住哭到不能自已的趙換娣，應了父親的話。
“不找，不找她。你放心。”
元德發像是終於安了心，他長長的歎了一口氣。
“對……對不……起。”
這句道歉，是元德發留在人世間的最後三個字。
元棟不知道，這三個字，是對他說的，還是對大姐說的。
但不管對誰說也好，此時此刻，元棟還是發自內心的痛哭出聲。
元德發走在四月十八號，趙換娣說看好了日子在四月二十一號埋。