佛爾思在草稿紙上一邊計算一邊道：“樹苗每棵回流29鎊，2360棵就是68440鎊。
“藥劑沒一劑回流9鎊15蘇勒，3200劑就是31200鎊。
“總共回流99640鎊。”
霍伯特坐在寬大的辦公桌上，看了一眼佛爾思豐滿的胸部，才拿起草紙：“那麼說，一共花了2萬多鎊，就拿到了長尾島的治權，這次行動還是很成功的。”
他的計劃如果能繼續進行下去，可能一分錢都不花，就能控製整個長尾島，對此，佛爾思深信不疑。
接著霍伯特又問：“對長尾島的建設，我們大概投資了多少錢啦？”
佛爾思又從相關的文件裡翻出了財務人員整理好的賬目：“大概32000鎊了，除了廠房的建設，還有公務人員的工資，付給奴隸販子的工資，以及工人們和公務人員的食物和必要開銷。”
“我已經聯係了阿普頓。”霍伯特道：“最近一段時間，要籌劃在長尾島建設鑄造廠、機械廠、兵器廠等一批有一定工業水平的工廠。”
未來，他打算把燈泡和電線的生產也都搬到長尾島來。
另外，既然開始了電力的相關產業，就不可能隻做燈泡這一種產品。
現在相關的工人和技術人員都不願意到長尾島這樣的窮鄉僻壤來，但是明年就不一定了。
佛爾思點點頭：“我會跟康拉德做好相關的謀劃。”
霍伯特到酒櫃拿了瓶好酒和兩個杯子：“下一步，就是全麵接手長尾島。”
他笑了笑：“康拉德早就等的不耐煩了。”
說著話他倒了兩杯酒，把其中一杯遞給佛爾思。
佛爾思看著酒杯微微出神。
霍伯特喝了口酒：“怎麼了？”
佛爾思看著霍伯特：“我隻是想到，你最近喝酒的頻率好像越來越高了。”
之前霍伯特一直很節製的。
霍伯特攤了攤手無奈地笑了笑：“我是‘墮落伯爵’，多喝點酒也算是‘墮落’的一種吧。”
佛爾思放下心來：原來是在扮演。
她知道，相比其他的貴族，霍伯特其實十分節製，正如他所說，對於他而言，多喝酒也算是一種“墮落”。
忙完了正事兒，兩個人喝了幾杯酒，慶祝這次行動的成果。
霍伯特坐在椅子上把佛爾思抱在懷裡，在辦公室裡暢想了一下長尾島的未來，接著霍伯特又回到了貝克蘭德。
因為在長尾島所發生的一切，讓貝克蘭德的輿論對霍伯特十分不利，他接下來要解決這個問題。
回到貝克蘭德，霍伯特又給自己倒了杯酒，獨自慶祝過去在長尾島的一係列的行動中，對自身魔藥的消化。
他在長尾島乾的那些事，對一切權貴而言可謂是十分缺德，讓霍伯特沒有想到的是，這讓自己的魔藥有了很不錯的消化。
現在已經消化了四分之三左右，遠遠超出了他的預期。
本來他還以為可能要明年才能完全消化魔藥，現在看起來，可能今年就能完全消化。
如果再進行一些類似的行動，或者一些類似事件的話，可能消化得更快。
來到書房，霍伯特也簡單算了一下最近在貝克蘭德方麵的花銷。
對於電燈的前期使用，霍伯特沒打算賺錢，他更希望能儘快在貝克蘭德普及開，讓大家對電燈跟霍伯特伯爵產生相關的聯想。
所以在這方麵的花銷幾乎是不計成本的，不僅把前段時間狩獵“海盜將軍”的賞金都花了出去，還從“失序之國”的積蓄拿出了10萬鎊，結果也花得差不多了。
直到燈泡開始發售，開始收取電瓶的保證金，霍伯特在貝克蘭德的財政才迅速回血，並開始計劃向周圍城市進行投資。
現在貝克蘭德方麵的資金是沒問題的，有問題的是怎麼解決貝克蘭德的貴族們眼紅的問題。
關鍵是在長尾島利益受損的貴族，以及那些想要參與燈泡生意的貴族和富豪，現在似乎聯合在了一起。
他們利用長尾島發生的事情，正在把霍伯特塑造成一個卑鄙的小人，為了利益不擇手段，在長尾島製造了駭人聽聞的，強取豪奪的行動！讓長尾島的民眾遭受了巨大損失。
在前幾天的一起貴族交際當中，霍伯特已經對愛麗絲公主表示，他對王後囑托的案子已經有了一些初步的成果，希望王後能提前兌現之前的承諾。
之前王後讓霍伯特調查波文公爵是被誰詛咒了的事情，隻不過霍伯特一直沒有開始查，甚至王後給他的資料還在辦公室的抽屜裡吃灰。
霍伯特有這樣的請求，等於是請王後提前兌現諾言。
王後也沒有想到，發生在羅思德群島的事情，竟然影響到了貝克蘭德的輿論。
這是很少會發生的事情，或者說殖民地很難影響到宗主國，王後甚至看了海圖才知道長尾島大概在什麼位置。
因為霍伯特之前對愛麗絲公主的保護，讓王後對霍伯特的能力有了更深刻的了解，對他“進行”的調查也很有信心，所以王後決定提前兌換之前的承諾。
於是王後在6月25日，舉辦了一場小規模的宮廷舞會。
舞會不光邀請了一些伯爵和子爵，還有對霍伯特頗有微詞的男爵和勳爵。
當然，還邀請了跟霍伯特關係不錯的霍爾伯爵等貴族，還有現在在貝克蘭德日益位高權重的克裡斯汀公爵。
這讓在輿論上攻擊霍伯特的貴族們有點意外，顯然是王後親自為雙方調停。
25號當天，在宮廷舞會上，克裡斯汀公爵給了那些貴族不小的震懾。
彆看很多男爵和勳爵私下裡對霍伯特議論紛紛，有的還花錢刊登一些批評霍伯特的報道，但是在克裡斯汀或者霍爾伯爵這種大貴族麵前，他們連個屁都不敢放。
舞會正式開始，王後對大家講話，稱霍伯特在長尾島進行了一些對人權，對羅思德群島的法律建設頗有建樹的事情。
這讓許多貴族們多少有些驚訝，他們沒有想到，王後不是來調停的，而是一邊倒的支持霍伯特。
接下來，王後的發言隱隱地警告那些貴族，如果他們覺得自己在長尾島吃虧了，可以找霍伯特索要賠償，但是在魯恩王國，不允許這樣中傷一位伯爵。
這番警告已經讓許多人雙股戰戰，本來他們都準備好跟霍伯特所談的條件了。
而有的貴族卻繼續在觀望，現在對中傷霍伯特的貴族警告，一會兒說不定可能還會警告霍伯特。
直到愛麗絲公主邀請霍伯特跟她一起為舞會開場，所有的貴族都明白，王後和愛麗絲公主真的是完全支持霍伯特的。
這種情況下，除非是請國王出麵，否則就可以認為整個王室都支持霍伯特。
可是這種事，國王怎麼可能會出麵？
就算國王出麵，霍伯特跟大家講述他對長尾島一切財產的法理，大家也沒話說。
誰讓長尾島的情況特殊呢？
此時的舞池裡，愛麗絲跟霍伯特翩翩起舞，她道：“一會兒你跟我講一講在長尾島發生的那些事情的具體經過，聽上去好像挺精彩的。”
霍伯特笑了笑：“樂意效勞。”
“真羨慕你啊！”愛麗絲道：“有自己的一片領地，在那座島嶼上想乾什麼就乾什麼。”
霍伯特無奈地笑了笑：“也沒有那麼自由，如果我想乾什麼就乾什麼的話，那些莊園主和奴隸販子現在已經在工地上做苦力了。”
愛麗絲多少有些不解：“你好像很不喜歡羅思德群島的莊園主們？”
“我隻是不喜歡魯恩王國的殖民方式。”霍伯特回答：“或者說不喜歡這種殖民式的開發。”
“可是羅塞爾大帝就是用這樣的方式，讓因蒂斯共和國變強的。”
“以前這種方法好用，但在未來我們可能要吃下殖民的苦果。”霍伯特道：“況且羅塞爾大帝也不一定都是對的。”
愛麗絲公主微笑道：“我就喜歡你這種低調中的張狂！”
自從上次在馬錫共同經曆了一些事情後，兩個人的談話也越來越隨意。
跳完這支舞，兩個人從侍者那裡一人拿了一杯酒，開始到角落裡聊起了另一件事。
愛麗絲小聲道：“按照你之前的告誡，我最近什麼調查也沒做，我能感受的到，對我的監視已經越來越少了。”
霍伯特知道，她說的是對埃德薩克王子死亡原因的調查，於是微笑道：“有些事情緩一緩會有意想不到的效果。”
愛麗絲又問：“那我接下來該怎麼做？”
如果是以前的話，霍伯特肯定不會就此發表意見，但現在兩個人的關係已經親密了不少。
同時今天王後和愛麗絲確確實實地幫了霍伯特，王後幫忙還情有可原，畢竟之前有過承諾，這隻算是提前兌現承諾。
不過愛麗絲幫忙的這個人情是得還的。
霍伯特考慮了一下，看了看周圍雖然一直有貴族注意到這邊，但都不敢偷聽他們的談話。
“你放心。”愛麗絲道：“從剛才開始，我又開啟了那件防偷聽的神奇物品，而今天的賓客裡麵，隻有你們父子是半神。”
愛麗絲有一件防止彆人偷聽談話的神奇物品，但隻能防止普通人以及半神以下的非凡者偷聽。
霍伯特琢磨了一下才道：“公主殿下有沒有想過，雖然魔女教會的人有重大嫌疑，可是真正動手殺死那位王子殿下的，可能並不是魔女教會的人！”
愛麗絲微微有些驚訝之後，立即明白：“王室的人？”
這位公主十分聰明，隻不過她報仇心切，沒有想到這一點。
既然是魔女教會跟王室的合作，那麼這場合作出了問題之後，有很大的可能是魔女教會解決那名魔女，而王室解決“出了問題”的王子！
“也不是沒有這個可能。”具體的細節霍伯特也記不清了，他大概記得，好像是王室的人逼著埃德薩克王子自殺。
愛麗絲歎了口氣：“我明白了。”
她微微笑了笑：“我欠你個人情。”
霍伯特也跟著微笑道：“不，我們這算是互相幫助。”
兩個人的親密交談，讓許多貴族心裡七上八下，在他們看在，一向高冷地愛麗絲公主這麼熱情地跟霍伯特交談，是在繼續表達在這件事情上對霍伯特的支持。
不然呢？難道還能是這位公主喜歡上霍伯特了？
這場宮廷舞會結束後，沒有貴族再敢以長尾島的事情借題發揮，更沒有貴族敢去霍伯特的府邸索要賠償。
不過霍伯特卻知道，這是一個建立利益共同體的絕佳時機！回到自己的伯爵府，霍伯特就讓已經恢複了許多記憶的多菲斯準備舉行一場晚宴。
次日，霍伯特像往日一樣，到軍情九處上班。
今天他沒有摸魚，而是在抽屜裡找了半天，找到了王後讓人送來的資料。
王後已經先“付款”了，不管這件事危險不危險，總要調查一下。
正如王後之前所說，從去年波文公爵“患病”開始，已經前後有七名半神給他做過診斷。
他們的診斷結果都是一致的，認為波文公爵是中了詛咒。
可是他們用了各種各樣應對詛咒的方法，竟然一點效果也沒有。
簡單看了一遍，霍伯特倒是通過那些半神“診斷”中的一些隻言片語，推敲出了許多解決詛咒的方法，但僅僅是豐富了一下他的學識而已，問題還是沒有解決。
在資料的最後，有波文公爵自己提供的一些政敵和仇人的簡介。
霍伯特看了一遍後，還是搖了搖頭，不像是這些政敵和仇人在作祟，就拿這些政敵來說，都是幾年前，幾十年前的政敵了，有些甚至是祖輩就結下的恩怨。
如果他們真得要用這種招數殺人的話早就用了，關鍵是，霍伯特太了解這些貴族了，倒不是說他們多麼高貴，多麼正大光明。
而是他們儘量不會讓自己陷入麻煩當中。
攻擊當今王後的哥哥，有很大概率會給他們帶來巨大的麻煩，他們不會冒這個險。
至於那些仇人，倒是有幾個有可能具備這樣的手段。
霍伯特記下了他們的信息，然後決定私下裡見一見波文公爵，看看在他身上能不能找到線索。
他首先想到的是夜裡去拜訪波文公爵，但又想到不知道這位公爵家裡有沒有防盜的封印物？為了避免發生不必要的誤會，還是提前通知一下的好。
因為霍伯特跟這位波文公爵並沒有什麼交情，所以霍伯特乾脆給愛麗絲公主寫了一份信，請她幫忙促成這次私下裡的交流。
最好是在夜間，最好能單獨見麵。
寫好了信，用火漆章封好，霍伯特讓秘書莎琳跑腿，親手送到愛麗絲公主的手上。
霍伯特知道，這個秘書是喬治娜派來看著自己的，而喬治娜是忠於王室的，完全可是放心讓莎琳去給王室成員送信。
莎琳剛走，行動處的處長丘納斯就過來，跟霍伯特閒聊了起來。
兩個人先是聊起了現在依舊十分火熱的燈泡生意，接著丘納斯談起，今天晚上在“東拜朗退伍軍人俱樂部”有一個酒會，希望霍伯特能去參加。
這已經不是俱樂部第一次發出邀請，霍伯特知道，這是軍方的人希望跟自己展開合作。
因為克裡斯汀的關係，霍伯特自帶軍方的標簽，他的第一批合作對象，當然優先考慮軍方的人。
之前霍伯特都拒絕參加，但是現在的時機剛剛好，於是他答應了這次邀請。
丘納斯鬆了口氣：這家夥終於鬆口了。
下午時分，霍伯特得到了愛麗絲公主的回複，今天晚上十點，波文公爵單獨跟霍伯特會麵，地點是上次去探望公爵的莊園。
霍伯特搖頭笑了笑，晚上的行程很滿啊！
六點左右，霍伯特跟丘納斯一起來到“東拜朗退伍軍人俱樂部”。
在得知霍伯特來參加之後，今天這場酒會格外熱鬨。
有不少人來打聽長尾島的事情處理得怎麼樣了，如果還沒有處理好的話，他們願意提供一些幫助。
其實他們在這之前就一直在聲援霍伯特，在殖民地待過的軍官們十分討厭那些貴族。
他們拚命打出來的利益，卻被這些什麼也沒乾的貴族瓜分了。
因為王後和公主支持霍伯特的舞會昨天才進行，信息還沒有傳播開，大家也是今天才知道，原來問題已經解決了，這讓他們有些失望，少了一個跟霍伯特合作的渠道。
不過在酒會開始後，霍伯特主動道：“我知道大家今天為什麼請我來，諸位當中有許多還是我的長輩，我不跟大家說一些沒誠意的東西。
“今天我帶來了‘伯爵之光’燈泡廠20%的股份，這些股份需要60萬鎊來購買。”
酒會上立即安靜了下來，60萬鎊在貝克蘭德也不是一筆小數目！
如果是在一年前，這樣一筆巨款霍伯特連想都不敢想。
即使在七八個月之前，他還在為了傑弗裡領的幾萬鎊資金發愁。五六個月前，霍伯特跟莎倫達成了一筆15萬鎊的交易，他還高興得好幾天都做夢在錢堆上打滾。
而如今，霍伯特卻一出口就是60萬鎊，頗有點千萬富翁的豪氣。
這時候同來參加宴會，已經晉升為上將的艾彌留斯問：“這麼短的時間，‘伯爵之光’燈泡廠已經有300萬鎊的價值了？”
霍伯特微笑道：“大家可能忽略了一件十分重要的事情，我就拿燈泡發售的第一天為例。
“那天的預定者高達36000多人，幾乎每個人都繳納了10鎊的押金。”
所有人猛地深吸了一口氣，也就是說，僅僅那一天，“伯爵之光”的收入就高達36萬鎊！也難怪霍伯特一開口就是60萬鎊！
(本章完)