霍伯特現在之所以現在才開始尋找合作夥伴，首先是“伯爵之光”燈泡的品牌效應已經有了，至少在貝克蘭德家喻戶曉。
同時因為燈泡是一件十分新鮮的東西，各大媒體開始爭相報道，已經不用霍伯特花錢進行新的宣傳。
其他城市的許多貴族和富豪也翹首以盼，希望能儘快用上電燈。
然後是長尾島的負麵輿論已經解決，霍伯特手裡又並不缺錢，這時候尋求合作，霍伯特可以占據絕對的主導地位。
俱樂部的軍官們都知道燈泡賺了大錢，但具體賺了多少他們也不清楚，今天是知道了，竟然賺了這麼多！
到今天為止，燈泡已經發售了11天，雖然隻有第一天接到了三萬多個訂單，之後的訂單數量就逐漸減少。
但現在霍伯特說“伯爵之光”價值300萬鎊沒人敢反駁，前景這麼好的股份肯定是有溢價的。
在進一步了解情況之後，大家紛紛表示願意購買“伯爵之光”的股份。
霍伯特又道：“有一件事情我必要需要告知大家，這個行業最開始是不賺錢的，雖然我手裡現在有海量的現金，但我要用在建設電廠和鋪設電線上，並不能給大家拿來分紅！”
這種基礎設施的建設對一個公司而言，相當耗錢，以國家的意誌來建設其實更合適。
但指望魯恩建設電廠鋪設電線，還不知道要到猴年馬月，所以霍伯特還是決定自己建這些配套設施。
不管手裡有多少錢，都投入到這上麵來！
霍伯特粗略算過，他手裡那些錢，夠建十幾個大型電廠，可是也不能光有電廠沒有電線吧！
如果把這些錢都拿來鋪設電線的話，可能也就能將包括貝克蘭德在內的兩三座城市完全覆蓋。
所以在基礎設施建設方麵，個人的力量是十分有限的。
不過霍伯特認為，現在他的目的其實基本上就已經達到了，畢竟貝克蘭德有500萬人口，就算隻有五分之一的人了解了“伯爵之光”燈泡，也有100萬人能把燈泡跟霍伯特伯爵聯係在一起。
晉升序列3的話，一般10萬規模的反饋就能達到儀式的需求，100萬人的話綽綽有餘！
雖然霍伯特這麼說，但是誰都能看得出來，燈泡的前景有多麼大，於是大家幾乎是爭搶著購買股份。
大概確定了要購買的份額之後，這場酒會在熱烈的氣氛中結束。
回到伯爵府，霍伯特稍微休息了一下，用“旅行”來到了波文公爵在郊區的莊園。
此時的莊園一片寂靜，偌大的彆墅隻有一個房間亮著燈。
霍伯特“扭曲”距離，“幾步”就來到了二樓亮燈房間的走廊。
長長的走廊裡有位三十來歲，穿著黑色騎士服的男士站在門前：“霍伯特伯爵您好”
霍伯特點點頭：“你好。”
他猜測，這應該是保護波文公爵的人。
這位男士敲了敲門，裡麵傳來一聲有氣無力的聲音：“請進。”
對方很客氣地打開門，對霍伯特道：“請。”
霍伯特進門，借著瓦斯燈的燈光，看到波文公爵頭發灰白，枯瘦如柴，似乎比上次見麵的時候又老了好幾歲。
他的身上蓋著一層毛毯，似乎已經無力起身：“年輕人，自己過來坐吧。”
“好的。”霍伯特答應了一聲，卻隻是站在波文公爵的對麵，盯著他看了大半分鐘。
這位公爵的靈體上仿佛覆蓋著一層薄薄的黑霧，黑霧中像有一些黑線一樣的東西，緊緊地纏繞著已經有些虛弱靈體。
目前黑霧和黑線已經蔓延到了胸部，如果整個靈體都被黑線纏住，都被黑霧覆蓋的話，也就宣告這位公爵的死期到了。
跟霍伯特上一次的判斷一樣，這是十分典型的靈體被詛咒纏身的模樣。
霍伯特“扭曲”了一下試了試，正如資料中其中一名半神提到的那樣，“扭曲”和“混亂”都沒有什麼效果，好像無法切斷這位公爵與詛咒源之間的聯係。
霍伯特深吸了口氣，坐在波文公爵的對麵。
這個詛咒有兩個地方讓霍伯特一直想不通，第一個地方是，根據資料顯示，這個詛咒已經持續了一年多，卻還沒有殺死這位公爵。
這就十分奇怪，一般跨度很長的詛咒，是因為施術者能力太低，要經過多次儀式才能將目標咒死。
可是這樣的詛咒是很容易解決的。
第二就是，這個詛咒的媒介是什麼？
除非是當麵詛咒，不然躲在暗地裡偷偷摸摸詛咒，肯定是需要媒介的！
而如果當麵詛咒的話，要麼波文公爵早已經死了，要麼早已經想辦法化解。
因為那種詛咒攻擊性很強，要麼當場要了這位公爵的命，要麼就肯定被防禦住，起碼是能被保護波文公爵的人察覺到。
現在的問題是，根本不知道詛咒的媒介是什麼！
之前那七位半神，已經試過了很多種辦法，既沒有切斷詛咒與詛咒源的聯係，也沒能找到詛咒的媒介是什麼。
波文公爵知道，麵前這個年輕人在思考問題，所以他也沒有說話，像是靜靜地等待對自己的審判。
霍伯特思考了足足十幾分鐘，才突然微笑著問：“應該已經有很多人問過這一點了，可是我還是要確認一下。”
他問：“你現在感覺有什麼不適麼？”
“冰冷，虛弱，肌肉僵硬。”波文公爵無奈地笑了笑：“十分容易生病，臟器好像已經衰竭，仿佛這幅身體對我來說越來越陌生。”
霍伯特微微頷首，這也確實符合中了詛咒後的反應。
一般而言，詛咒主要分為兩種，一種是以命運為途徑進行詛咒，比如會讓一個人很倒黴，甚至倒黴到上廁所都可能會失敗。
或者倒黴到會讓身邊的親人的命運也跟著受到影響，看著自己的親人一個個在眼前死去。
另一種是以靈界為途徑進行詛咒，霍伯特前幾天更跟海倫談過這個問題，大概的理論好像是通過一些紐帶，以靈界為途徑，直接攻擊某個內臟所代表的靈體部分。
這會使臟器跟靈體產生割裂，暴露在靈界當中，毫無保護地經受著靈界地衝刷。
具體的表現就是，被攻擊的內臟會迅速衰竭，看上去是死於某種疾病。
比如攻擊心臟的話，就看上去像是死於心臟病，攻擊肺部或氣管的話，就看上去像是窒息而死。
像波文公爵這種“慢性詛咒”，靈體對內臟還有一定的保護，所以外在的表現就是十分容易生病。
“這好像是一個無解的難題。”波文公爵微笑道：“年輕人，你儘力就好，沒必要逼迫自己。”
霍伯特看了這位公爵一眼：“伱倒是挺豁達。”
“這一年多來的病痛折磨，讓我想明白了很多事。”此時他早已經沒有了公爵的威嚴，倒像是一個已經行將就木，隻剩下感歎人生的老人。
他道：“實話實說，我倒要感謝那個詛咒我的人，沒有讓我立即死去。
“在最近一年的時間裡，我才發現原先的自己有多麼狂妄和自大！五十多歲了竟然都沒有用心扶持繼承爵位的兒子。
“我還發現，自己竟然錯過了那麼多生命中真正珍貴的東西。
“經過一年時間的準備，我已經沒什麼遺憾了，對我來說，死亡也就那麼回事。”
公爵微笑道：“有時候我倒覺得，死神應該快一點來，結束我現在的痛苦。”
霍伯特很想告訴他，死神已經隕落了一千多年了。
想到這裡，他腦海中靈光一閃，微笑著道：“果然，哲學家都是被痛苦催生出來了。”
霍伯特起身來到波文公爵麵前伸出手：“不過像您這樣豁達的貴族很少見。”
他這個樣子，很像是因為佩服波文公爵，想要跟波文握握手。
波文公爵虛弱的伸出手，也準備勉勵霍伯特幾句，卻突然意識到，這個年輕人握手的力道太大了！
“抱歉。”握了幾下手後，微笑爬到霍伯特的臉上：“我可能要從死神那裡把你拉回來了。”
波文公爵看著霍伯特愣了幾秒鐘，隨即道：“如果有這個可能的話，也不是不可以。”
“那麼，請公爵讓仆人們把所有來自南大陸的物品都送到這裡來，如果不方便搬運的，可以帶我去看。”霍伯特嚴肅道：“如果在這裡沒有找到我要找的東西，我還要去其它的府邸找。”
波文公爵點點頭，讓外麵站崗的那位男士，去把管家叫來。
很快，整個莊園都仿佛被喚醒了，仆人們雙眼惺忪去搜尋來自南大陸的物品。
這些物品以黃金飾品居多，都是送給波文公爵的禮物。
霍伯特一樣一樣地觸摸，找了二十多分鐘，他突然看向門口。
有個仆人正送來一根精美的，有著南大陸風格的手杖。
霍伯特丟下手裡的飾品，主動迎上去接過手杖：“就是它了！”
他問波文公爵：“這跟手杖你經常用？”
“有一段時間經常用。”波文公爵回想了一下：“可是那大概都是兩年前的事情了，跟詛咒的時間對不上。”
霍伯特笑道：“這根本不是一個詛咒。”
他頓了頓又道：“我已經找到了要找的東西。”
波文公爵會意，讓管家帶仆人們都回去，房間裡又隻剩下了他和霍伯特：“年輕人，能告訴我是怎麼回事麼？”
“當然。”霍伯特把手杖豎在一旁：“我猜測，這根手杖應該經過了某位神靈的‘賜福’。”
霍伯特攤了攤手：“我並不知道送給你手杖的那位是有意還是無意的舉動，但並不是每個神靈的‘賜福’都是好的。
“比如這根手杖，如果我沒有猜錯，你應該在握著他的時候使用過非凡能力，這等於是你的靈性激活了那個‘賜福’，讓你被標記了。
“雖然這跟手杖跟那位神靈之間的聯係非常微弱，後來你也不再用這根手杖，但是你的靈體依舊受到了微弱的汙染，逐漸向冥界靠攏。