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九月二十五，寧國公老夫人七十壽宴。
寧國公府素來是北齊皇都數得上號的勳貴世家，累任軍功無數。今歲寧國公趙成出征北梁大勝而歸，趙家風頭正盛。又適逢老夫人七十整壽，自然要好生操辦。
辰時剛過，賓客已陸陸續續登門賀壽。寧國公府門前車水馬龍，張燈掛彩好不熱鬨。
在一眾顯貴之中，魏寧侯葉家的馬車並不顯眼。
在府門口迎客的管事早就得過世子的吩咐，見到葉家二位公子立刻通傳，不可怠慢。
“二位公子請。”
管事陪著笑，有專人引他們二位入府。
北齊與北梁同出一源，服製上大致相仿，倒不會顯得葉琦銘與葉瑾舒格格不入。
不多時趙淩趕到，彼此見過禮，趙淩親自帶他們去今日的宴廳。
寧國公府幾代煊赫，府邸數度擴建，亭台樓閣，布景無不講究。
為著老夫人七十壽辰，趙府特意辟出東院作席，再打通一處花苑相連，氣派寬敞。
“你且去忙罷，不必照應我們。”
來國公府赴宴的貴客不知凡幾，趙淩身為世子著實分身乏術。
他交代了二房的堂弟趙況好生待客，叮囑幾句後與葉琦銘先行告辭。
葉琦銘同葉瑾舒入北齊不滿一月，又素來低調行事，刻意避了與人結交，今日壽宴上的賓客並不識得多少。
趙況倒依了兄長的吩咐，想為他們引薦些人。
因是女扮男裝的身份，葉瑾舒習慣性少在這樣的場合露麵。
於她而言，多些人記得她的樣貌，反而多一份麻煩。
葉琦銘默契地替她打了掩護，葉瑾舒尋個借口，抽身去僻靜處歇息，留葉琦銘一人做些必要的應酬。
一路往人少的方向去，趙府的這座花苑占地甚廣，幾步一景，布局頗有巧思。
也隻有這樣的老牌世家，方能供起這般闊綽的園景。
若是在北梁，莫說軍功，將士軍前出生入死，比不過陛下身邊佞臣輕飄飄諂媚數句。
葉瑾輕歎口氣，穿過一片竹林，在一方亭中尋了座。
宴會的喧囂隱隱傳來，此地鬨中取靜，躲個清閒倒是相宜。
入趙府赴宴，她隻帶了平淮跟隨。
竹葉隨秋風飄落，離壽宴開始還有些時辰。平淮靠柱倚在亭外，慣例沉默少言。
葉瑾舒不禁感到後悔，該帶本書冊隨身的，再不濟問趙淩借一卷也好。