忽然，有粉末自空中飄落下來，凝兒還沒反應回來，人忽然歪向了地麵。
睡夢中的曾澤安，鼻端漂入迷藥，睡得更沉了。
來人點燃手中火把，擲到院中。
院中堆有雜物，火焰騰地躥燒起來。
火光衝天。
來人和同伴剛要逃離。
四周突然躥出無數黑衣人，像天網一樣壓下來。
幾人未及反抗，便被製服。
此時距離胥康身體康複已經過去了半個多月。
牛鐵熬過艱難的幾天，奇跡般地恢複健康。陳之鶴在太子和太子妃“特殊照顧”之下，身體也已然恢複。
感覺身體恢複那日，陳之鶴激動地跑到彆院，對著柳煙鈺跪下，咚咚咚又是三個響頭。
“太子妃於臣有大恩，臣沒齒難忘，此生效忠太子妃與太子殿下。”
胥康冷眼旁觀，微牽嘴角，輕哼了聲。
柳煙鈺被他的表現整得不知說什麼好：“不過是醫者份內之事，當不得陳將軍如此叩謝。”
“當得，當得，絕對當得。”
獲知縱火之人被抓，胥康誌在必得，“回宮。”
胥康麵見皇上之後，請求皇上將皇後與秦實一並找來，有要事稟報。
秦實與皇後在大殿內看到健健康康的胥康，兩人都大為震驚。
當牛鐵走進來之際，秦實控製不住表情，愕然地張大嘴巴。
胥康：“父皇，兒臣此次遇難並非偶然，而是有心人故意為之。三應縣離邊關距離遙遠，何以突發瘟疫事件？經查，是牛鐵去邊關綁了患瘟疫之人帶回，扔到賊窩，並使兒臣患上，妄圖要了兒臣的命。幸有太子妃舍命相救，兒臣才幸運存活。”
皇上表情威嚴地問：“牛鐵，是這樣嗎？”
牛鐵跪下：“回皇上，事實正如太子殿下所說，卑職有罪。”他用手指向秦實，“卑職是秦大人的隨從，是秦大人秘密安排卑職去做的。卑職不幸染上瘟疫之後，秦大人派人射殺卑職。是太子慈善，救了卑職一命。”
秦實氣得渾身哆嗦：“放肆，一派胡言。”
牛鐵拿出秦實曾親自給他的令牌，“這便是證據。”
秦實矢口否認，“皇上，雖然不知道是什麼原因，但臣並不認識此人，他在誣陷臣。臣冤枉啊。”
胥康接著讓縱火的幾人上殿，“這幾人又是誰派出來的，火燒孤住過的院子，非要將孤與太子妃趕儘殺絕？”
皇上眉頭緊皺：“誰命你們對太子所住屋子縱火的？”
那幾人跪下，不敢言聲。
牛鐵指著他們，一一道出他們的名字：“他們是卑職曾經的同僚，皆是秦大人的屬下。”他不慌不忙，“皇上，卑職還知道秦大人不少秘辛……”
秦實頭上冒出虛汗，他噗通跪下：“皇，皇上……”
牛鐵之所以會被他派去邊關找疫源，正是因為他曾是自己身邊最貼心之人，正因為貼心，他所做的很多事情，牛鐵都知曉一二。
他不認罪都不行了。
皇上勃然大怒，麵沉如鐵：“秦實弑殺太子，其心可誅，押入天牢聽候發落。”
皇後身子晃了晃，臉色蒼白如紙。
秦實不失為她的左膀右臂，此時肩膀被重重砍下。
幾乎要了她半條命。
胥康大獲全勝，邊關大捷，又成功解決三應縣亂賊之事，更是從鬼門關裡撿回一條命。
何其幸也。
再回到東宮，柳煙鈺心緒萬千。
眼看到了臨產期，她的笑容越來越少。
很多時候都是靜默的。
胥康變得非常忙碌，東宮裡鮮少看到他的身影。
曾經支持皇後的臣子們，有不少已經轉了風向，改為支持胥康。
胥康將會是未來的明君。
但凡明智，都知道選誰才是上策。
被砍去臂膀的皇後並沒有安於現狀，她閒暇時間讓九皇子苦讀詩書，練習騎射，隻為在皇上麵前表現一番。同時派人查探柳煙鈺和胥康之事。
她要找出蛛絲馬跡，一舉扳倒胥康。
功夫不負有心人，還真讓她查出了點兒東西。
玉姑姑將查到的消息報給皇後，“胥康中媚毒那晚，歇在了仙草山腳下的客棧裡，侍衛查探了所有能查到的住客，得知了一個消息。有戶人家的嬤嬤，那晚醉酒，出去方便時找不到回來的路，天亮才衣衫淩亂地回去。主子問發生了什麼，懵懵乎乎地不知。後來不知怎麼，人就死了。主家發現的時候，是被人用刀劍所傷，那手法利落精準。像是故意為之。聽聞太子那邊的人曾去主家問過。”
“還有太子妃回門那次，東宮裡的一位宮女畫兒不小心喝了落胎藥，差點兒丟了命。奴婢去打聽，畫兒說是那日她是拿錯了藥湯，當時有宮女在給太子妃熬藥，她當時急裡急促，不小心端錯了。這說明太子妃回門當日是打算喝下落胎藥的，但誤打誤撞，喝了畫兒治腹泄的藥。”
皇後語氣肯定地說道：“若是如此，那太子妃腹中的胎兒絕對不是太子的。”
“奴婢也是這樣認為。大婚當日，奴婢在太子婚房，聽到太醫說太子妃有孕時，奴婢明明感覺屋內當時氣氛是不對勁的。聽畫兒說，太子與太子妃並不親近。”
皇後心事重重地點頭，“仔細觀察著東宮的動靜。”
這日，胥康不在東宮，陳之鶴令人意外地趕來，求見太子妃。
凝兒稟報之後，請他進去。
陳之鶴見到柳煙鈺便一撩袍子跪下：“臣陳之鶴見過太子妃。”
他現在對柳煙鈺特彆尊敬。
發自心裡的尊敬。
“陳將軍造訪，肯定有重要的事情。”
陳之鶴瞥眼凝兒，凝兒識趣地退了出去。
“太子妃，您的生產之日，是不是馬上到了？”
柳煙鈺：“少則三五日，多則十天八天的，應當是了吧。”
“臣鬥膽，敢問太子妃有何打算？”
柳煙鈺眼神淡淡地看眼陳之鶴，“跟我說話，不必繞彎子，直說便可。”
陳之鶴欲言又止，半天才說道：“殿下目前在朝中風頭正勁，可暗處也有不少人盯著，皇後便是最大的隱患。最近，皇後那邊動作頻繁，意在查詢您腹中胎兒是否是太子殿下的。朝中臣子也有對此異議的。若胎兒不是殿下的，殿下便犯了欺君之罪，不可擔當太子重任。”
“皇上聽聞風聲，在康炎培將軍麵前說，太子絕無可能欺騙於他，若是欺騙，必將重